В местах пересечения этой кольцевой линии с наиболее важными магистралями — в Химках, Немчиновке, Бутово и Люберцах — были созданы резервные или, как их называли, вспомогательные узлы связи с соответствующей аппаратурой и источниками питания. Здесь же было смонтировано оборудование вспомогательных станций ВЧ-связи с возможностью перехвата каналов этой связи соответственно в северном, западном, южном и восточном направлениях. Несколько позже на значительном расстоянии от Москвы было построено так называемое «восточное полукольцо» — воздушная линия, предназначенная также для перехвата наиболее важных связей северо-восточного, восточного и юго-восточного направлений на дальних подступах к Москве.
В сентябре 1941 года крупный координационный узел ВЧ-связи был оборудован в Бологом для обеспечения связи с Ленинградом, Северо-Западным и Волховским фронтами. Созданный в то время узел ВЧ-связи в Воронеже предназначался для Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов. Крупный узел ВЧ-связи был также оборудован в Куйбышеве, куда начали переезжать некоторые правительственные учреждения, организации, иностранные посольства.
20 июля 1941 года на базе ОТБ НКВД, в которое входило ОПС, и 4-го отдела НКГБ был организован 4-й спецотдел НКВД (ОТБ и ВЧ-связь). Его начальником стал майор госбезопасности В. А. Кравченко, а его помощником и начальником 8-го отделения (ВЧ-связь) — капитан госбезопасности М. И. Ильинский. Основной задачей спецотдела было, кроме обеспечения абонентов правительственной связью, использование заключенных специалистов для выполнения научно-исследовательских и проектных работ по разработке, в частности, новых средств радиосвязи, оперативной техники и аппаратуры засекречивания.
2 октября того же года состоялось одно из важнейших событий в истории правительственной связи страны. Приказом НКВД № 001430 отделение правительственной ВЧ-связи выделялось из 4-го спецотдела в самостоятельный Отдел правительственной связи (далее — ОПС) НКВД, на который была возложена ответственность за связь СВГК с командованием всех действующих фронтов и армий, а также с союзными, республиканскими и областными центрами тыловых регионов страны, обеспечение узлов ВЧ-связи и сохранность спецаппаратуры, подбор, подготовку и расстановку кадров специалистов правительственной связи в центре и на местах, в тылу и на фронте.
Начальником ОПС НКВД был назначен капитан госбезопасности М. И. Ильинский. После его трагической гибели 15 октября 1941 года к выполнению обязанностей начальника ОПС приступил капитан госбезопасности И. Я. Воробьев, а его заместителями стали А. А. Гриб и К. И. Крохин. Начальный штат ОПС составлял всего 62 человека и состоял из таких подразделений:
— 1-е отделение — эксплуатация связи;
— 2-е отделение — развитие и строительство ВЧ-связи;
— 3-е отделение — радиосвязь;
— 4-е отделение — линейная эксплуатация;
— 5-е отделение — кадры;
— 6-е отделение — материально-техническое снабжение;
— спецлаборатория.
С учетом настоятельной потребности в организации стойкой засекреченной полевой телефонной ВЧ-связи в звене Ставка — фронт — армия в августе 1941 года были введены должности уполномоченных по правительственной связи при штабах фронтов, а в конце ноября — начале декабря стали создаваться ОПС фронтов, которые предусматривали введение в действие ВЧ-станций в штабах оперативных соединений.
21 декабря 1941 года был объявлен новый штат ОПС (120 человек) в составе руководства отдела (начальник И. Я. Воробьев, его заместитель А. А. Гриб, главный инженер П. Н. Воронин), четырех отделений (1-е — эксплуатация ВЧ-связи, 2-е — развитие и строительство ВЧ-связи, 3-е — радиосвязь, 4-е — материально-техническое снабжение) и секретариата.
В конце 1941 года количество подвижных групп ВЧ-связи при штабах фронтов и отдельных армий достигло 45 с общей численностью 90 человек. Как правило, группы располагали грузовым автомобилем. К началу 1942 года были сформированы ОПС на десяти действующих фронтах, при которых были созданы фронтовые ВЧ-станции, а на наиболее важных направлениях — первые ВЧ-станции в штабах армий. Общий штат фронтовых ОПС составлял 500 сотрудников.
Наряду с созданием ОПС фронтов отделы правительственной связи несколько позже были созданы также в таких крупных городах страны, как Ленинград, Воронеж, Куйбышев, Тбилиси, Свердловск, Новосибирск, Ташкент и Хабаровск.
Для немедленного и качественного обслуживания высшего звена государственного руководства в конце 1941 года была создана служба специального коммутатора (далее — СК), разместившаяся в одном из помещений, которое ранее занимала московская станция до переноса ее в метро. Служба СК не только обеспечивала связью абонентов высшей категории (по паролю «Молния»), но и сосредоточила у себя всю оперативную информацию о работе ВЧ-связи на важнейших направлениях, и прежде всего с фронтами. 1-е отделение ОПС, куда входила служба СК, возглавлял опытный руководитель Василий Андреевич Акимушкин (1912–?).
Учитывая, что за время боевых действий количество абонентов ВЧ-связи увеличилось вдвое, 30 декабря 1941 года нарком внутренних дел обратился к И. В. Сталину с предложением об установлении следующего порядка:
— ВЧ-связью по паролю «Молния» вне всякой очереди обеспечиваются члены ГКО, члены и кандидаты в члены ЦК ВКП(б), начальник Генерального штаба и его заместитель. При необходимости другие абоненты разъединяются с целью предоставления связи указанным должностным лицам;
— пользование аппаратами ВЧ-связи разрешается только тем, кому они непосредственно установлены;
— время разговора всех абонентов (за исключением соединений по паролю «Молния») ограничивается десятью минутами с последующим разъединением после предупреждения.
Остро встал вопрос о ВЧ-связи с Ленинградским фронтом и городом, когда в конце 1941 года Ленинград был блокирован немцами. Наркоматы связи и обороны приняли решение в экстренном порядке проложить кабельную линию связи по единственно возможному направлению — дну Ладожского озера. Работа велась уже под обстрелом противника. В результате была организована проводная связь с Ленинградом через Вологду на Тихвин, далее — кабелем до Всеволожской, потом по воздушной линии до Ленинграда. Ставка всю войну имела с Ленинградом стойкую ВЧ-связь.
Главным нормативным актом первого периода войны, регламентировавшим деятельность органов управления службами правительственной связи СВГК с фронтами и армиями, была «Инструкция по обслуживанию правительственной ВЧ-связи НКВД» от 3 января 1941 года. Следующая «Инструкция о работе правительственной связи в военный период» от 2 октября 1942 года уже содержала специальный раздел по организации засекреченной связи в оперативно-стратегическом звене военного управления.
Начальник фронтового ОПС (он же — начальник правительственной связи НКВД фронта) был обязан в повседневной работе по руководству фронтовыми станциями и линейными сооружениями тесно взаимодействовать с наркомами внутренних дел республик и начальниками управлений НКВД областей, на территории которых располагались станции и проходили магистральные линии связи. Весь личный состав станций и линейных сооружений фронтового направления в оперативно-техническом отношении подчинялся начальнику фронтового ОПС, он же, в свою очередь, подчинялся непосредственно ОПС НКВД, выполняя только его указания, распоряжения и приказы.
