— Кое-кому тоже стоит помнить о манерах, — ехидно заметил Майк.
— Я соблюдаю только то, что мне кажется логичным и правильным, — невозмутимо отозвалась я.
— Да-да, — фыркнул он, но дальше развивать тему не стал: наставник ответил, и земляк ушел в разговор.
Так что, можно сказать, мы с его соседом остались вдвоем.
— И как Майк справляется с новыми для него вещами? — спросила я, чтобы разорвать неловкое молчание.
— О, он большой молодец. Очень старается. Думаю, совсем скоро его будет не отличить от местных, — с вежливой улыбкой отозвался Конор.
— М-м-м, благодарю за ответ…
— Слушайте, тут такое дело… — Земляк встал и виновато на меня посмотрел. — Мир, мне нужно уйти. Ты не обидишься?
— Да нет. — Я пожала плечами. — Тебя зовет наставник — разумеется, беги. Это же не последняя наша встреча, — и ободряюще похлопала его по спине.
Тот облегченно выдохнул и, попрощавшись с нами, ушел.
И опять эта неловкая тишина…
Я уже хотела вежливо откланяться, как Конор вдруг сказал:
— Я прошу прощения за нахальство… Леди Мирослава, вы не могли бы рассказать о случае с инферналами? Меня в тот день не было в Академии, а я изучаю демонов, и мне хотелось бы узнать информацию из первых рук.
— Почему бы и нет, — улыбнулась я, сразу ощутив себя в своей тарелке. — Это, в конце концов, не секрет.
«По крайней мере, то, что касается непосредственно появления этих инферналов в тот день», — продолжила про себя.
— Прогуляемся?
Мне вежливо предложили локоть, и я, не колеблясь, положила на него руку.
Ну что сказать… В общежитие вернулась ближе к ночи, и то только после звонка Чарли с гневной отповедью на тему того, какая я зараза, заставляю всех волноваться.
То, что предполагалось коротким рассказом о появлении инферналов, вылилось в неспешный разговор обо всем на свете. Конор оказался очень милым парнем, способным подхватить и развить любую тему. Неловкость, которая была вначале, вероятно, случилась из-за странного и спонтанного знакомства.
В комнату я вернулась совершенно очарованная новым знакомым.
Что, конечно же, немедленно просекли мои друзья.
— Ого, — вытаращилась на меня Рокси. — Это что за мечтательная улыбочка? Неужели «просто погуляем» все-таки вылилось в полноценное свидание?
— А? — непонимающе посмотрела я на нее, а затем рассмеялась и махнула рукой. — Нет, конечно! Скажешь тоже…
— А с чего тогда ты вся такая восторженная? — с подозрением вопросил братец.
— С интересным человеком познакомилась, — честно ответила я. — И просто замечательно провела время.
— Что еще за человек? — нахмурился Чарли.
— Сосед Майка, — не стала скрывать я. — Зовут Конор.
— Конор? Конор Пелрен с первого курса? — уточнил Джэйд.
— Я не знаю, с какого он курса, но, судя по фамилии, ты прав.
Они с Чарли неуверенно переглянулись.
— Ничего плохого о нем не знаю, — вздохнул Джэйд. — Я с ним знаком, парень хороший, воспитанный, насквозь положительный.
— Да, и я его знаю, — тоже вздохнул брат. — Много учится, со старшими почтителен, семья хорошая.
Я, не сдержавшись, расхохоталась.
— Вы невероятны-ы-ы, — провыла я сквозь смех. — Я с ним только-только познакомилась, а вы его уже на пригодность в мои кавалеры тестируете!
— Ну знаешь, — недовольно отозвался Чарли, — мало ли! Бывает, что ничего нет, а потом внезапно один взгляд и…
И в брата прилетела подушка. От Лилеи.
— У Миры сковороду одолжу, — мрачно пообещала она явно проболтавшемуся Чарли.
Тот насупился, но отвечать не стал. А мы деликатно сделали вид, что ничего не слышали.
— Ой, а мне тоже есть что сказать! — воскликнула Рокси. — Это же самый серьезный красавчик на нашем курсе. Девчонки и так пытались его внимание привлечь, и эдак — он лишь вежливо улыбался. Весь в учебниках, но никогда не отказывался помочь. У нас на курсе его любят. Мира, не знаю, как эти, но я одобряю, — и показала большой палец.
Хлопок закрывшейся книги показался мне оглушающим.
— Простите, я вспомнил, что забыл произвести кое-какие расчеты, — спокойно сообщил Скай, поднимаясь. — Доброй ночи и до завтра.
И мы, совершенно офигев всей компанией, смотрели, как наш гений в считаные минуты убрался из комнаты прочь.
Когда дверь закрылась, я подозрительно сощурилась.
Так-так-так… Значит, Майка мы соперником не считаем, потому не реагируем. А вот с Конором такое уже не работает, и Ская зацепило.
— Что это было? — выдохнула Рокси.
— Ревность в чистом виде, — мрачно процедил Джэйд и пристально на меня посмотрел.
— Можешь не пытаться сверлить во мне дырку, — спокойно проговорила я. — Ничего подобного я не планировала.
Решила умолчать, что не планировала именно с Конором.
— И что будешь теперь делать? — тихо спросила Лиля.
— Общаться с Конором и дальше, — ответила я и прямо сказала: — Он мне понравился. — И впервые произнесла при парнях: — Раз уж Скай решил, что никакие отношения между нами невозможны, мне, вероятно, есть смысл с этим согласиться и двигаться дальше.
— А он решил? — удивленно уточнил Джэйд.
— Да, и высказал мне это весьма прямо. Так что можешь считать, друг за тебя отомстил, — намекнула я на то, как отшила самого Джэйда, и невесело улыбнулась.
— Почему-то я совсем не счастлив по этому поводу, — скривился он. — А если Скай передумает?
— Следующий шаг за ним. — Я осознала, что и правда устала. От всего. — Я, честно говоря, задолбалась вечно его дергать и пытаться растормошить. У меня в жизни и без того проблем хватает.
— На этой ноте предлагаю разойтись, — заявила вдруг Лиля. — Мы все сегодня устали, и надо отдохнуть. А кое-кому, — прямой взгляд на растерянного Джэйда, — есть смысл найти одного дракона и проверить, не сжег ли он чего.
Чарли явно хотелось со мной поговорить с глазу на глаз, но товарищ его утащил, почти силой. А я приняла душ и очень быстро уснула.
Глава 8
Утром к корпусу демонологов меня опять провожал Чарли. Я ожидала очередных допроса и нотаций, но брат даже не затрагивал тему Ская и Конора. Болтал со мной на отвлеченные темы, наконец-то высказал свое счастье по поводу Лили. Я расслабилась и с удовольствием поддерживала разговор.
Сам корпус тоже теперь ощущался по-другому. Только войдя в него, я сразу поняла: слабые отголоски магии здесь все-таки сохранились. Легкие, едва ощутимые запахи смешивались и создавали непередаваемый фон уюта и дома. Я шла по светлому коридору, вертела головой и улыбалась.
