— Итак, меня зовут маркиз Рейтбор Фолхар, — спокойно произнес он. — Вы, как мне известно, графиня Мирослава Ашай, так что опустим процедуру знакомства.
Я молча кивнула, про себя подумав, что, в отличие от Ская, маркиз не стремится следовать всем подряд правилам.
— Мне будет удобно, чтобы вы называли меня лорд Фолхар или просто лорд, — меж тем продолжал он, и я с трудом удержалась, чтобы не округлить удивленно глаза.
Даже не наставник? Это намек? Впрочем, он же не хотел в этом участвовать, но ему выбора не оставили… Ой, неприятно-то как это все…
— Ваша наставница в красках поведала мне историю о том, как проявился дар. Но при пересказе третьими лицами всегда теряется часть важных сведений. Поэтому сейчас я хочу услышать вашу версию. Полную, с мельчайшими подробностями. Вы готовы?
Я опять молча кивнула. С каждой минутой мне становилось все более не по себе.
— В таком случае начнем с того, что было перед появлением темного инфернала. Вы?.. — Лорд Фолхар умолк и склонил голову набок, как бы приглашая меня продолжить.
Глубоко вдохнув, я подчинилась.
Пересказ занял добрых полчаса. Наставник — хотя бы мысленно я решила называть его именно так — время от времени останавливал меня, задавал уточняющие вопросы. Я вспомнила даже то, о чем благополучно не подозревала! И измоталась, словно за мной табун орков из родного мира Лилеи гнался по всем пещерам! И все для того, чтобы услышать:
— В принципе, распространенный случай спонтанной инициации. Если учесть, что ваша магия проявлялась или становилась подконтрольной тоже в ситуациях критических, все закономерно.
Я кисло улыбнулась, мысленно надев ему на голову кастрюлю с забродившим борщом. На кой черт ты меня так мучил, если все закономерно?!
— Как вам, думаю, известно, до полного освоения базовой теоретической подготовки любая практика для вас запрещена. Вот, — маркиз подвинул на край стола сложенный вдвое лист. — Здесь список литературы, которую вы должны прочитать за неделю. Читать нужно вдумчиво и тщательно, потому что в следующий понедельник я начну наш урок с проверки. Рекомендую изучить каждый источник по два-три раза, так оно лучше отложится в вашей голове. — Он вдруг поднялся. — В принципе, сегодня мне с вами нечего разбирать, потому до встречи здесь же в понедельник, леди.
И, пока я ловила челюсть на полу, слегка поклонился и, небрежно подхватив блокнот в потрепанной обложке из темной кожи, стремительно удалился.
Я отмерла, только когда закрылась дверь. Со свистом выдохнула и откинулась на спинку стула.
Этот… придурок! Это вообще что было?! Такое ощущение, что меня ловко и изящно послали на три веселых буковки! Самой изучать теорию по демонологии?! Его что, в той битве какой-то инфернал головой об камень пару раз приложил?! Или, что вероятнее, моя персона вызывает у бывшего демонолога головную боль и зубовный скрежет одновременно? Твою мать… Я сразу вспомнила, как учила теорию по пограничной магии, и мне поплохело окончательно. Тогда рядом хотя бы Скай был, который терпеливо объяснял одной дуре, как и что работает.
Воспоминания о счастливых днях окончательно меня расстроили, и я, чтобы не скатиться в слезы-сопли, решительно набрала наставницу.
— Ты почему не на уроке? — вместо «здрасьте» сурово вопросила она.
— Закончился, — коротко отозвалась я.
Несколько секунд тишины.
— Как закончился?
— Вот так. Взял и закончился, — процедила я зло. — Ваш Рейтбор от меня просто отделался. Выдал список литературы и заявил, что пока я все не прочитаю, говорить со мной не о чем!
— Вот говнюк! — совершенно не стесняясь, рявкнула она. — Сейчас я этому придурку…
И отключилась.
Я позволила себе слегка злорадную улыбку. Кому-то скоро выпишут а-та-та! Так ему и надо…
Уходить отсюда почему-то не хотелось. Ощущение покоя и… дома было настолько явным, что, несмотря на финт маркиза Фолхара, настроение поползло вверх, а губы постепенно разъехались в мечтательной улыбке.
Хорошее место. И людей здесь не бывает. Корпус не передали в ведомство остальных факультетов, потому что надеялись, что демонология вернется. Странно, что за двадцать с лишним лет он не обветшал, а мебель вообще выглядит как новая. Следили? Чинили? Обновляли? Кто знает… Но факт остается фактом: кроме меня, учеников это старое здание увидит еще не скоро. Надеюсь, что увидит.
Кстати! Раз уж это мой законный корпус… Почему бы не перенести свои занятия сюда? Те же книги читать, например. В нашей комнате особо не почитаешь, да и кровать под боком и кухня за стенкой — ни разу не отвлекающие факторы. А здесь мне мешать не будут.
Но сначала надо зайти в библиотеку и огорошить библиотекарей списочком. Кстати, что там? Я поднялась и, подойдя к преподавательскому столу, подняла лист. Развернула и вчиталась, предварительно уважительно присвистнув от количества пунктов.
Этот… нехороший человек решил, что я за неделю досконально и вдумчиво прочитаю десять книг? Добрый, добрый наставник! Чтоб ему всю жизнь только бутербродами питаться…
Но делать нечего, пришлось топать с этим в библиотеку, а потом, ругаясь и шипя, волочь внушительную стопку в комнату. Слава кексам, по дороге мне совершенно случайно встретились Джэйд со Скаем и — о, благодарю тебя, Аррея, за манеры твоих мужчин! — без вопросов отобрали у меня ношу. Иначе я бы с ней точно навернулась с лестницы.
Когда мы почти подошли к двери моей комнаты, я ощутила вибрацию переговорника.
— Короче, этот мерзавец непрошибаем, — мрачно сообщила мне наставница. — Еще и отчитал меня, что лезу не в свое дело. Мол, методы обучения у него такие!
— Угу, методы, как видеть ученицу поменьше, — скривилась я.
— Ничего, ничего, я на него управу найду, — зловеще пообещала она. — А эту неделю… Придется тебе следовать его указанию. Если будут проблемы, связывайся со мной. Я не сильна в теории, больше практиком была, но чем смогу — помогу.
— Спасибо, наставница, — от души поблагодарила я, про себя подумав, что она точно меня зашибет, если буду тупить.
— Проблемы? — нейтрально спросил Джэйд, когда я прервала вызов и открыла дверь.
— Мой учитель по демонологии явно жаждет проводить со мной поменьше времени, — вздохнула я.
— Почему? — удивился он.
— Подозреваю, потому, что сам уже не демонолог, — скривилась я и буднично сменила тему: — Есть хотите? У меня совершенно нет настроения учиться, да и в принципе — ни на что нет. Так что буду поднимать его привычным способом…
— Когда это мы от твоей еды отказывались? — хохотнул Джэйд, плюхаясь на кровать Лили, и с наслаждением взъерошил непослушные волосы. — Например, пельмени мне очень понравились…
— Пельмени даже готовить толком не надо, — хихикнула я, краем глаза наблюдая за Скаем, который аккуратно присаживался в одно из кресел. — В прошлый раз мы столько налепили — на год хватит. А у тебя, Скай, есть пожелания?
