— Думаю, да. Мы все равно собирались заняться в ближайшее время. Наличие атрибута, еще и такой силы, намного все упрощает.
— Прекрасно. Я хотел бы, чтобы это было сделано как можно быстрее. В идеале — сегодня.
— Сегодня… — задумчиво повторил наставник и качнул головой. — У Мирославы была тяжелая схватка, я не уверен, что она сможет.
— Тогда завтра. До этого времени предлагаю отправить девочку в Храм. Это единственное место, по поводу которого можно быть уверенными, что ее оттуда не достанут.
На этом меня в сопровождении лорда Рейтбора и вооруженного до зубов отряда отправили прочь. Я ощущала себя дико уставшей, хотелось спать и больше ничего. Но я не позволила себе отрубиться в экипаже, а позвонила Чарли.
— Слушаю, — сразу отозвался брат.
— Чарли, меня опять увозят в Храм, — вздохнула я. — Вернусь, скорее всего, завтра.
— Мы приедем.
— Приезжайте, — слабо улыбнулась я. — Мне не по себе… Ваша поддержка будет очень кстати. И… — закусила губу и крепко сжала свой атрибут. — Передай Скаю, что его подарок спас мне жизнь.
Пауза.
— Конечно. Слава Богине, что ты уцелела.
На этом я прервала связь и, отдав наставнику нож, тщательно замотанный в плащ одного из стражей, с чистой совестью уснула.
Проснулась я сама и ощущала себя на диво отдохнувшей. Увидела белый потолок и осознала, что уже в Храме. Меня заботливо перенесли из экипажа, и я, измотанная битвой, даже не почувствовала этого. Как и того, что с меня сняли тяжелые ботинки и зимний плащ.
— Они уже два часа рубятся в карты в ожидании твоего пробуждения, — раздался спокойный детский голос.
— Амина, — вздохнула я и, сев, нашла взглядом юную жрицу. Она обнаружилась на соседней кровати, болтающая ногами.
— Тебе уже говорили, что это дар — так влипать в неприятности? — склонила голову девочка.
— О да, — скривилась я.
— Таких, как ты, называют катализаторами, — вдруг сказала Амина. — Стоит вам появиться, как вокруг начинает бурлить и взрываться то, что должно было зреть годами. Говорят, Богиня присылает вас, когда миру грозит что-то ужасное, чтобы вскрыть нарыв до критического момента. Отделаться малой кровью. Раньше мы сомневались… Но раз это демон, все понятно.
Я замерла, не понимая, как мне реагировать на подобное откровение. Избранной я себя не ощущала. Скорее затычкой в каждой прохудившейся бочке. Это мне повезло, что самый большой урон пока понесли только мои нервы. Но я же сто раз могла погибнуть!
— Не бери в голову, — вдруг улыбнулась жрица. — Ни от кого из нас ничего не зависит. Хорошо, что ты осталась жива. Это самое главное. Пойдем, — она спрыгнула с кровати. — Я обещала Лилее, что немедленно сообщу, когда ты проснешься.
Мне ничего не оставалось, как молча пойти за ней.
В уже знакомый круглый зал я входила с некоторой опаской. Реакцию друзей на то, что меня опять чуть не убили, представлять было страшно. Но они, как оказалось, так увлеклись игрой, что не заметили нашего с Аминой тихого появления. Все, кроме Ская, который не участвовал, а, по своему обыкновению, подпирал стенку. Правда, в этот раз он не читал, а пялился в потолок. Как только я вошла, мой ледяной дракон посмотрел на меня и… Я даже не успела понять, когда он оказался рядом со мной и сжал меня в объятиях.
— Если я когда-нибудь по-настоящему сойду с ума, то только из-за тебя, — прошептал он в макушку.
— О, а вот и Мира, — услышала я голос Рокси. — И ее уже сцапали, посмотрите на них!
Скай судорожно вздохнул и аккуратно отстранился.
— Иди к нам, — похлопал по соседнему стулу Джэйд. — Расскажешь… что за демона ты чуть не укокошила кухонным ножом.
В такой формулировке все пережитое казалось… смешным и безопасным. Вот уж правда, у Джэйда талант!
— Я вижу, мое присутствие больше не нужно, — произнесла Амина. — Тогда я ушла. Про ужин передам, не отвлекайтесь.
Жрица удалилась, а я села на предложенный стул. Скай, что интересно, остался стоять, хотя рядом со мной было еще место. Но нет же, встал за моей спиной и оперся руками на деревянную спинку. Как суровый страж, честное слово!
— Рассказывай, — сурово приказала Лиля.
И я, вздохнув, второй раз за день пересказала эту довольно-таки страшную историю.
— Граф Мешрен! — выдохнул Джэйд, когда я закончила. — Кто бы мог подумать!
— Мне интересно, а где тогда мой наставник? — задумчиво проговорил Скай.
— И что он сделал со студентами, которые ему доверились? — вдруг заговорил Майк, который в нашей компании до сих пор слегка тушевался. — Неужели они знали, что их руководитель — настоящий демон? Что-то сомнительно…
— Пока их не нашли, — пожала я плечами. — В остальном… завтра проведем вызов светлого инфернала. Надеюсь, получим ответы на многие вопросы…
Мы еще немного все это обсудили, причем Джэйд и Рокси так хохмили, что вскоре напряжение окончательно меня отпустило. А потом мы поужинали и до полуночи резались в карты на желание. Я выспалась, потому так само собой получилось, что когда все порасползались дрыхнуть, мы со Скаем остались вдвоем.
— Спасибо. — Я наконец-то могла сказать ему это лично и обнять крепко-крепко. — Нож спас мне жизнь.
— Я счастлив, что его закончили так вовремя. — Он зарылся лицом в мои растрепанные волосы и пожаловался: — Какой-то я никчемный дракон. Даже не могу защитить свою принцессу.
— Из меня такая принцесса… — звонко рассмеялась я. — Как я уже говорила, я сама себе прекрасный рыцарь. Тем более ты не демонолог. В остальном я полагаюсь на тебя.
— Но угрожает тебе демон.
— С ним будут разбираться светлые инферналы, у меня все равно недостаточно умений для этого.
Скай лишь вздохнул, а затем глухо проговорил:
— Я боюсь тебя потерять. Ты столько раз балансировала на грани гибели… Так не должно быть.
И я сразу вспомнила о словах Амины про катализатор. Но мудро не стала озвучивать то, что услышала. Не стоит Скаю знать, что я и правда притягиваю всякую гадость. Надеюсь, после того, как с Наставником будет покончено, великую миссию быть детонатором в этом дурдоме с меня снимут. Да, я оптимистка, в курсе.
— Раз уж мы здесь и без комендантского часа… — вместо этого лукаво протянула я. — А пошли-ка спать вместе!
Скай замер. Осторожно взял меня за плечи и заглянул в глаза.
— Что?
А сколько в голосе удивления! Пошлый ты мой…
— Говорю, можно уснуть в одной кровати, а не то, что ты подумал, — сурово сдвинула я брови, с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться.
— А-а-а, в этом смысле, — сразу расслабился он и легко улыбнулся. — Мне нравится твоя идея.
