— Час от часу не легче, — проворчала леди Арлайн. — И что делать?
— Демонологов, — широко улыбнулся Ашарес. — И побольше.
— Может, еще подскажешь, где их взять? — ядовито спросил лорд Рейтбор. — Напоминаю, если ты не понял, сердце инквизитора не работает.
— Зато есть Мирослава.
Воцарилась тишина. Нехорошая такая тишина, которую вскоре нарушила я нервной икотой.
Только не говорите, что он сейчас все-таки предложит сделать и из моего сердца артефакт! Честное слово, разнесу тут все и сбегу под защиту Храма!
— Ты же не… — начала было наставница, но демон ее перебил.
— Нет, конечно, — фыркнул он. — Все намного проще. И интереснее. Помнишь, я говорил, что Олаф, тот инквизитор, отдавший сердце для артефакта, обмолвился, будто есть еще один способ получить демонологов?
— Нет, — честно ответила та.
— Зато я помню, — внезапно заработала моя память. — Он сказал что-то о том, что если бы был моложе и не таким отшельником, можно было попробовать кое-что другое.
— Вот, — назидательно покачал указательным пальцем Ашарес. — У нас и есть такой демонолог — молодой и не отшельник.
— Да я уже поняла, что без моего участия не обойтись, — вздохнула я несчастно. — Хоть отрезать от меня ничего не будут?
— Нет, только крови нацедим, — благожелательно улыбнулся мне инфернал.
— И на том спасибо, — проворчала я.
— Так что за способ? — поторопил его с ответом наставник.
— Оказывается, наши архивариусы давно в курсе дела, просто ввиду того, что землян среди переселенцев не попадалось, это знание сочли неважным. А так Олаф оставил очень подробные записи. Все-таки он был довольно дотошным ученым. Я в этот раз их не взял, не готов оказался, так что сделаем еще один вызов через пару дней.
— Понятно, понятно, что за способ? Говори уже! — нетерпеливо рыкнула леди Арлайн и легко стукнула демона по спине.
Тот глухо рассмеялся, а затем все же соизволил ответить:
— Сначала предыстория… Земные инквизиторы часто выступали против нас паутинами — так у нас называли группы от трех до десяти человек, крепко связанных между собой узами силы. Они могли работать отдельно, и вполне успешно, но когда нужно — объединялись и этой паутиной били по нам такими потоками силы — только ноги уноси.
— Тоже мне, новости, — дернула плечом наставница. — Мы, может, и не были так сильны, как врожденные инквизиторы, но что-то подобное делали регулярно.
— Вы не делали подобное, — категорически отрезал Ашарес. — Вы сливали силу в одного ключевого человека, и он уже формировал заклинание страшной силы. В объединенной паутине каждый инквизитор был одновременно передатчиком силы, ее посредником и аккумулятором. Более того, что интересно, если одного из них забрать в наш мир, примерно в половине случаев он терял свой дар.
Я потрясенно вытаращилась на него:
— Почему?!
— А вот теперь мы подходим к главному… Тому, что удалось выяснить из записей Олафа. Оказывается, врожденный инквизитор мог делиться своим даром. И единственным, но критичным условием для этого была близость с теми, с кем он собирался делиться. Друзья, родственники, боевые товарищи — те, кому он по-настоящему доверял и считал внутренним кругом.
— Потому этого не мог сделать Олаф, — медленно проговорил лорд Рейтбор. — У него не было никакого внутреннего круга. А у Миры он есть, и внушительный.
Все трое повернулись ко мне с крайне заинтересованными лицами.
Я поежилась и подавила желание забиться в угол.
— То есть… У нас может быть до пяти новых инквизиторов, я правильно понимаю? — уточнила леди Арлайн.
— Лиля… — я запнулась, чуть не ляпнув «не человек», — плетельщица. Не думаю, что на нее подействует.
— Проверим, — с насторожившим меня воодушевлением воскликнула она. — Ашарес, срочно тащи записи! К шестерым демонологам никакой Каргат не сунется, если он не идиот!
— Их еще обучить надо будет, — как всегда, проявил трезвомыслие лорд Рейтбор. — Ашарес, а что с артефактом? Его можно как-то очистить?
Ну да, он хочет свой дар обратно, могу его понять.
— Не знаю, — качнул головой тот. — Нужно посмотреть на него, понять, что с ним сделал Каргат, посоветоваться с учеными и архивариусами.
— Короче, тебе нужно забрать его с собой, — наставник поднялся. — Я выйду, свяжусь с наследником. Расскажу новости.
Он вышел, и леди Арлайн, наклонившись к самому уху инфернала, принялась что-то активно ему шептать.
Я же сидела, оглушенная новостями, не до конца понимая, что теперь будет. А еще почему-то страшно было представить реакцию друзей на то, что они могут стать демонологами. Все, даже Лиля. Это совершенно не хотело укладываться в моей голове.
— Кстати, Мира, — вдруг окликнул меня демон, и я, вздрогнув, вынырнула из сумбурных мыслей и посмотрела на него. — Ты много из ваших, земных языков знаешь?
— Эм… — совершенно растерялась я. — Ну… С натяжкой три, а что?
— А всего их у вас сколько?
— Очень много, — качнула головой. — Тысячи.
— Плохо, — на миг стиснул губы он. — Я думал, ты нам поможешь.
— С чем? — удивилась я.
— В самом начале книги с записями об этом обряде есть короткая надпись на неизвестном нам языке. Архивариусы предполагают, что это, скорее всего, родной язык Олафа. Я думал, ты сможешь прочесть.
— Если он был монахом, это может быть латинский. Или английский, испанский, итальянский, французский… Имя, кажется, скандинавское, не уверена… Их языков я точно не знаю, — я виновато пожала плечами.
— Ну я принесу — посмотришь. Вдруг повезет.
Вскоре вернулся лорд Рейтбор и сказал, что их ждет наследник. Да-да, в этот раз я высокой чести не удостоилась. Как говорится, вызвала — гуляй. Впрочем, я так устала и была настолько ошарашена, что мне никаких аудиенций у высоких персон не хотелось. Только есть и спать.
Меня отправили обратно в Храм, в Академии все еще небезопасно. Мои друзья нашлись все в том же круглом зале, за игрой в карты. Даже Скай присоединился, что меня удивило.
— Всем привет, — я вяло помахала рукой, проходя в помещение.
Скай немедленно положил свои карты и, подойдя ко мне, притянул в объятия. Мишленовские звезды, мне сразу стало так хорошо! Даже сил добавилось, честное слово!
— Привет и вам, госпожа полноценный демонолог! — насмешливо хмыкнул Джэйд. — Как все прошло? Не облажалась?
— Выглядишь измотанной, — тихо сказал Скай. — Тебе стоит отдохнуть.
После чего настойчиво усадил меня на диванчик, попутно рыкнув на хохмящего друга. Я расплылась умиленной лужицей. Все-таки Скай — редкое чудо, когда не страшный дракон.
