Из Хьюстона я направился в Даллас на автобусе. С автостопом могли возникнуть накладки. Телефон свой не брал, оставил в трейлере, покупал местные симки и левые телефоны, путал следы, как мог. Машину тётки тоже не брал, как-то нагло, предложила бы сама – ездил бы, а так только в случае самой крайней нужды заимствовал. В данном случае такой нужды не было, мне и автобуса хватало, правда, как раз вернуться обратно я планировал на своей машине, на тягаче. Это, конечно, не легковушка, а только чтобы перевозить трейлер с места на место, но я этим и планировал через полгода заниматься, путешествовать по Америке, где хватает прекрасных и диких уголков. К этому и готовился. Тягач можно и не покупать, арендовать с водителем, чтобы на другое место перевёз, хозяева подобных трейлеров в основном так и делали, но у меня другие планы, и тягач мне просто необходим. А закончу с Америкой, буду изучать дикие уголки других стран, паспорт я уже заказал, на почту пришло подтверждение, что моё заявление рассматривается и нет причин отказать мне в выдаче. Так что через три недели можно ехать забирать его в Канзас-Сити. Правда, можно отправить его письмом в мэрию моего городка и там получить, вполне обычная ситуация, но у меня были дела в Канзас-Сити, и поездка за паспортом, на мой взгляд, вполне подходящая причина покинуть наш городок на необходимое мне время. Причин скататься в Канзас-Сити найти можно множество, но зачем, если в нужное время как раз паспорт будет готов, и я совмещу несколько дел. Заодно и паспорт на несколько дней раньше получу. Пока он ещё почтой до нашего городка доберётся… Да и не хотелось, чтобы кто из нашего городка знал о нём.
Добравшись ночным рейсом до Далласа – хотя в автобусе я и не выспался, но усталость немного скинул, – я покинул автовокзал и направился в ближайший отель. Снял недорогой номер и сделал в нём в воздуховоде тайник – спрятал деньги за первую продажу, потом принял душ и лёг покемарить, поставив будильник на телефоне. Разбудил он меня вовремя, за два часа до назначенной встречи. Я быстро собрался, подготовился и на такси поехал к нужному бару.
Оказалось, меня уже ждали. Какие проворные. Однако и я не лыком шит, два бугая в машине – чёрный внедорожник, наглухо тонированный, – ещё один патрулирует у чёрного входа и трое в кабинете, арендованном мной по телефону. Один – явно левый, не при делах эксперт, причём я поразился: это был тот самый старичок, с которым я встречался сутки назад. Это он осматривал «француза» и давал своё заключение. А так как я сделал ту же маскировку, не видя смысла что-то менять, тот тоже удивлённо посмотрел на меня. Правда, снова стал невозмутимым и, протянув руку, сказал:
– Давайте артефакт, молодой человек, мне хочется побыстрее закончить это дело.
Больше эксперт ничем не выказал, что мы уже знакомы, поэтому двое других присутствующих не озаботились. Один был телохранитель, по массивной челюсти и фигуре борца было понятно. Костюм, правда, на нём довольно ладно сидел, было видно, что он привык его носить. Второй, гораздо моложе, сидел рядом с экспертом и откровенно скучал, разглядывая меня. Не итальянец, тоже рыжий, правда, более тёмный. Вот это и есть подручный самого главного, ему и поручили провести покупку интересного экземпляра «кольта». Кидаловым так и пахло в воздухе, то-то эксперт так суетился, не дурак, тоже это понял.
Револьвер он оценил в восемьдесят тысяч, хотя я просил сто, однако, подумав, молча кивнул, цена меня устраивала. Да тут всё равно мне платить не будут, пофиг какая цена. Так как в услугах эксперта мы больше не нуждались, его проводили до выхода. Не заплатили ему при мне, видимо, сделали это раньше, так как недовольства тот не высказал. Как только эксперт вышел, тот, что моложе, взял «кольт» со столика, осмотрел его, достал из портфеля небольшие кофр с губчатым материалом внутри, положил оружие внутрь и закрыл его. Кофр убрал обратно в портфель.
– Деньги, – коротко сказал я.
Том, расплатись с продавцом, – с ленцой произнёс молодой и, сунув зубочистку в рот, перекатывая её с одного уголка губ на другой, стал с интересом следить, что будет дальше.
Сидя на диванчике в расслабленной позе, я пронаблюдал, как громила, проводив эксперта, идёт от двери ко мне, на ходу надевая на руку кастет. Медлить я не стал, и когда он приблизился на расстояние удара, мой кистень змейкой покинул рукав куртки, чего оба мафиози явно не ожидали, и с деревянным стуком впился в лоб телохранителю. Ха! Да я каждый день тренируюсь: бег, силовые тренировки и боевые. Громила ещё качался, собираясь упасть, как кистень, сделав полукруг, обошёл руку, которой пытался закрыться молодой, и слегка тюкнул его в висок. Удар дозированный был, убивать этих двух щеглов я пока не собирался. Тут с шумом упал громила, и я, вскочив, проверил обоих – пульс есть, потом обхлопал их. Деньги были, но мелочь, на кармане только, хотя у молодого полторы тысячи в портмоне. Забрал всё. Однако деньги я рассчитывал найти не по карманам, это так, в наказание прибрал всё, что нашёл. У громилы и ствол оказался в поясной кобуре, «Кольт-1911», легенда. Я забрал его вместе с двумя запасными магазинами и кобурой. В портфеле, как и ожидалось, в плотноупакованном пакете были деньги. Так и знал, что на всякий случай возьмут их, мало ли, продавец серьёзный человек окажется и кинуть его будет ошибкой. Правда, изучив купюры во вскрытых пачках, я только выругался. Фальшивки. Значит, проводить честную сделку изначально не собирались. Фальшивки я сунул обратно в портфель и осмотрел портмоне молодого. Забрал обе поклажи. Потом покинул кабинет и, стараясь идти незаметно, на меня действительно не обращали внимания, ушёл в служебные помещения, где были туалеты, но свернул к закрытому чёрному входу. В этом баре не было системы видеонаблюдения, поэтому я и выбирал такие точки встречи. Замок чёрного хода простенький был, и я, покинув бар, направился прочь. Но наблюдатель, который здесь ошивался, узнал портфель, вызвонил дружков и пошёл мне наперерез. Я ещё время потянул, давая ему возможность сделать звонок. Ну а когда чёрный тонированный внедорожник подъехал и затормозил рядом, наблюдатель как раз меня схватил. Ну а дальше я действовал быстро: кистенём вырубил наблюдателя, выбил пистолет у одного из двух, что выскочили из машины, врезав ещё ему в солнечное сплетение, и вошёл свинчаткой на тросике вниз живота другому. Ему я ещё ударом кулака по затылку добавил, чтобы вырубить. Обыскав всех, выгреб всё из карманов – документы, деньги, ну и оружие вытащил, убрал трофеи в машину. Кстати, что странно, молодой оказался из Нью-Йорка, он права там получил, а четверо бугаев – здешние. Видимо, задействовали местную сеть для встречи со мной.
Тела я оттащил к помойке и забросал мусором, очнутся – сами выберутся. Потом, подогнав машину вплотную к чёрному ходу, вернулся в бар, в кабинет. Там постарался привести молодого в порядок, хотя бы, чтобы идти мог, закинул одну его руку себе на плечо и повёл к выходу. Сделал вид, что тот перебрал, в туалет повёл, а сам ушёл к чёрному ходу. На улице действовал быстро: молодого, связав ему руки-ноги, загрузил в багажник и, прыгнув на место водителя, свалил подальше от этого бара.
Найдя подходящее место, недостроенную башню парковки, похоже, долгострой заброшенный, заехал под неё и, вытащив оклемавшегося молодого и показав ему целый выводок кредиток в его портмоне, спросил:
