— Да, здесь недалеко, папа, — с нажимом сказала
Марина, надеясь, что он переключит свое внимание на нее. Однако он по-прежнему
смотрел на ее смущенного ухажера.
— И что же, вы специально подгадали поехать в такую
погоду, чтобы можно было остаться там на ночь?
Если до сих пор щеки Валеры были розового цвета, то теперь
они сделались темно-рубиновыми.
— Ну что вы, Андрей Алексеевич, — ответил
он. — Погоду я не заказывал.
— Дерзите? — хмыкнул Покровский, засовывая в рот
булочку.
От возбуждения он очень быстро жевал и одновременно
готовился к следующему выпаду.
— Папа! — сердито сказала Марина. — Мы всего
лишь пережидали грозу. Ведь ты бы не хотел, чтобы нас убило молнией?
— Кстати, — заметила Наташа, потянувшись к
сахарнице. — Вчера одного мужчину как раз убило. На пляже. По радио
передавали. Бубрик тоже в курсе.
— Ну, раз даже Бубрик в курсе… — поднял брови
Покровский.
Наташе стало смешно оттого, как он ревнует дочь, и она
ухмыльнулась. В этот миг во входную дверь постучали.
— Кто-то в гости к тебе, Андрей Алексеевич! —
крикнул издалека Генрих.
Протопали шаги, и через минуту в холле зазвучали голоса.
Покровский вытянул голову, пытаясь через приоткрытую дверь рассмотреть гостя.
Рассмотрел и позвал:
— Стас, мы завтракаем! Иди сюда.
— Пожалуй, мне пора, — засобирался Валерий, и
Марина немедленно выскочила из-за стола:
— Я тебя провожу!
Дверь распахнулась, словно ее толкнули двумя руками, и на
пороге возник царственный брюнет с широко расставленными глазами и
мушкетерскими усиками.
— Большой привет всем добрым людям! — прогудел он.
Поскольку первым на пути ему попался Валера, он потряс его
руку, а потом схватил в охапку Марину и покачал из стороны в сторону:
— Здравствуй, красотка! Скучала по дяде Стасу?
Марина взвизгнула и, выкрикнув: «Скучала!», убежала вслед за
Валерой в холл.
— Привет, Андрей!
Стас подошел к столу, поздоровался с Покровским, не сводя
при этом глаз с Наташи.
— Познакомьтесь, — ответил хозяин дома на его
невысказанный вопрос. — Это Стас, а это вот Наталья… — Он замялся, ожидая,
что ему подскажут отчество.
— Просто Наталья, — вставила та и кокетливо
улыбнулась, позабыв, что в настоящее время производит на мужчин совсем не то
впечатление, к которому привыкла.
— Наталья будет помогать мне разбирать папин архив.
— Наконец-то, — сказал Стас, капитально устраиваясь
за столом. — Надеюсь, теперь ты перестанешь комплексовать и спокойно
займешься своими делами. А то брошенный архив давил на тебя. Кстати, что это за
мальчишка с Маринкой? Кажется, я уже видел его у вас.
— Козлов, — с неподражаемой интонацией ответил Покровский.
— Кто такой?
— Гардеробщик. Вешает пальто в трактире «Кушать
подано».
— Вижу, ты его не жалуешь, — хмыкнул Стас, набивая
себе рот оладьями. — Чем он тебе не потрафил?
— Он, видите ли, собирается жениться на моей
дочери! — возмущенно сообщил Покровский.
— И что? Не всю же жизнь он будет работать в трактире.
Если тебя волнует его профессия.
— Моя дочь будет Козловой! Одно это сводит меня с ума.
— Подумаешь, — встряла Наташа. — Фамилия как
фамилия. Кроме того, он еще может ее прославить. Вон, Сухово-Кобылин, например.
Тоже, наверное, стеснялся поначалу. А потом написал «Смерть Тарелкина» — и все,
успокоился на всю оставшуюся жизнь.
Покровский поглядел на нее холодно и поинтересовался:
— А у вас самой дети есть?
— Я еще слишком молода, — ответствовала Наташа, и
мужчины изумленно переглянулись.
Наверное, они подумали, что ей лет сорок пять или даже
пятьдесят, и в других обстоятельствах она непременно оскорбилась бы их переглядыванию.
Но что теперь оскорбляться, когда они с Ольгой приложили столько сил, чтобы
добиться подобного результата?
В этот момент в столовую возвратилась Марина. Она молча
прошла к столу, села и, налив себе чаю, заметила:
— Жаль, дядя Стас, тебе не удалось поближе
познакомиться с Валерой. Он забавный.
Покровский вдохнул воздуха столько, что у него чуть не
лопнула рубашка на груди, но Наташа не дала ему высказаться:
— Скажите, а чем вы занимаетесь? — быстро спросила
она у Стаса.
— Я адвокат, — охотно ответил он. — Кстати,
если потребуются мои услуги, можете обращаться.
— Уж лучше бы твои услуги никому никогда не
требовались, — проворчал Покровский, раздумав говорить о Козлове.
— Ну, к чему такая мрачность? Адвокат занимается и
приятными вещами. Например, дареными квартирами, нежданным наследством…
В этот момент открылась дверь и на пороге появился
запыхавшийся Генрих Минц.
— Андрей Алексеич, — сказал он, и бровки взлетели
над его круглыми растерянными глазами. — Тут милиция приехала. Они
говорят.., твою жену убили.
* * *
Наташа сидела на том самом диванчике, возле которого провела
ночь, взбудораженный Генрих на кухне драил кастрюли, а Марина бегала по
гостиной, обняв себя руками за плечи. Перед этим она переделала всю домашнюю
работу — поменяла постельное белье и полотенца, а потом еще копалась в саду,
пытаясь прогнать самые страшные мысли.
— С мамой они развелись очень давно, и она сейчас живет
за границей, — объясняла она Наташе. — Я к ней часто езжу. А потом
папа женился на Алисе. Но его хватило ненадолго. Так что продержались они всего
год и не так давно разбежались.
Наташа обратила внимание, что она сказала: его хватило
ненадолго. Значит, виновницей разрыва девушка считает именно Алису. Впрочем,
Марина тут же выдала свой комментарий:
— Они оба были виноваты в том, что не поладили. Я
думаю, что в их возрасте уже пора научиться компромиссам! Вообще-то Алиса мне
нравилась. Поверить не могу, что ее убили. Да еще где-то тут, возле нашего
дома.
— Ну, не совсем возле дома, насколько я поняла, —
поправила Наташа.
— Но все равно рядом! У Алисы в этом месте, кроме нас,
никого нет. Естественно, что милиция приехала к папе. Хорошо еще, что дядя Стас
оказался тут, а то бы вообще…
Она не успела договорить, так как ручка входной двери резко
ушла вниз, дверь распахнулась, и в дом ворвалась молодая женщина с расширенными
глазами. Она была стройна и светловолоса. Налицо с широкими скулами
господствовал пленительный рот. Она знала, что хороша собой, и это доставляло
ей ни с чем не сравнимое удовольствие.
