– И где она? – спросила Анастасия.
Мартина подошла к стене и оторвала пластиковую решетку. Затем опустилась на четвереньки и скользнула в узкий квадратный проход. Она быстро поползла вперед, грохоча локтями и коленями по стальным стенкам. Высота и ширина прохода составляли примерно один метр, так что ничто особо не стесняло движение девочки.
– Думаете, я туда полезу? – воскликнул Сергей Иванович.
– Можете остаться тут, – сказал ему Сема. – Только вряд ли вам это понравится.
Другого выхода действительно не было. Анастасия влезла в трубу следующей, Кеша отправился за ней. Циклоперы продолжали долбить по стеклу, трещин на нем становилось все больше.
Вскоре все люди вползли в вентиляционную шахту и двинулись за Мартиной, которая показывала дорогу. Внутри оказалось довольно светло из-за часто встречающихся окошек, забранных решетками.
– Куда мы направляемся? – спросила Ирина.
– В подземный гараж отеля. Это самое близкое, что я могу вам предложить. От него до стоянки рукой подать. Если енотам посчастливится раздобыть свободный флиппер, мы долетим на нем до станции поездов.
– Вы спасайтесь. Но нам нужно разобраться с пришельцем и заговорщиками, – сказал Олег. – Для этого придется раздобыть золото Рогнеды Герасимовны.
– Придется разделиться, – сказал Захар Сергеевич. – Я пойду с Олегом.
– Я тоже, – произнес Сергей Иванович. – А по пути нужно попасть в мой номер. Захватим там мое охотничье ружье!
– Мне пойти с вами? – спросил Кеша.
– Даже не думай! – пропыхтела Анастасия. – Стрелять ты точно не умеешь, а приемы самообороны с ящерицами не сработают. Да и нам может понадобиться мужская помощь.
– Настя права, сынок, – согласился Сергей Иванович. – Лучше тебе остаться с ней и детьми.
В этот момент где-то позади раздался громкий треск и грохот.
– Это кто там скрежещет сзади, словно ошалелая кошка?! – испуганно воскликнула Мартина.
– Они ворвались в наблюдательный пункт, – догадался Олег. – Нам следует поторопиться.
– Скоро труба раздвоится, – предупредила Мартина. – Мы поползем в правый проход, а вам нужно в левый. Подниметесь на один ярус вверх и как раз окажетесь на этаже, где находится люкс Рогнеды.
Так и поступили. Олег, Захар Третьяков и Сергей Иванович отправились за золотом мачехи Мартины, остальные двинулись к подземному гаражу.
Они быстро ползли по горизонтальным коридорам, спускались по вертикальным, держась за выступы в скользких стенках. Несколько минут спустя Кеша, пропустивший всех вперед, услышал за спиной знакомый скрежет когтей и утробное рычание.
– Нас преследуют! – крикнул он. – Ускоряемся!
– Мамочки! – испуганно пискнул Сема.
Кеша обернулся и замер. Афанасий проследил за его взглядом, и у него внутри все сжалось от ужаса.
Проход позади них кишел циклоперами! Метрах в шести за беглецами ящерицы ползли по узкому проходу, и их когти скрежетали по тонкому металлу. Вентиляционная труба прогибалась под их тяжестью.
– Долго еще до гаража? – нервно воскликнула Ирина.
– Нет! – Мартина, казалось, нисколько не устала. – Дальше проход станет шире. Когда это случится, значит, осталось совсем чуть-чуть!
– Как это радует, – пропыхтела Анастасия.
– Я уже выдохся, – признался Сема. – Сил нет.
– Самое время открыться второму дыханию! – крикнула Ирина.
– У меня и его нет, – прошептал Семен.
– Сейчас будет! – сказал Кеша, вытаскивая из кармана куртки гранату. Такую же Афанасий видел у енотов.
– Что ты задумал? – испугался Сема, увидев, что Кеша остановился.
– Всего лишь разобраться с этими тварями!
– Откуда она у тебя? – удивилась Анастасия.
– У Кефира позаимствовал, – сказал Кеша и швырнул гранату за спину.
Снаряд, громыхая и подскакивая, покатился по трубе и вскоре исчез в темноте.
– Ты настоящий псих! – завопил Сема.
Все поневоле ускорились и бросились вперед. Взрыв прогремел несколько секунд спустя. Ударная волна швырнула беглецов вперед, они покатились по вентиляционной шахте кувырком. Произошло две вещи. От взрыва под циклоперами разлетелась стенка трубы, и все они рухнули в дыру, исчезнув в дыму и искрах. В тот же момент сила взрыва отбросила беглецов в ближайшую пластиковую решетку, которая не выдержала такого напора.
Все выкатились из вентиляционной трубы и свалились на бетонный пол. Решетка упала сверху на Иннокентия. Они оказались в большом подземном гараже отеля «Гвендолин», как и говорила Мартина.
– Все целы? – спросила Анастасия, поднимаясь с пола.
Кеша, Афанасий, Ирина, Мартина и Сема вытянулись перед ней. Чумазые, перепачканные пылью и сажей, испуганные, но невредимые.
– Из гаража только один выход? – спросил Кеша.
– На самом деле два, но нам нужен тот, – Мартина показала рукой за спину. – Стоянка флипперов находится в той стороне. И если катера еще не разобрали другие постояльцы, мы можем успеть на следующий поезд!
В этот момент полумрак подземного гаража прорезал луч яркого света, мгновенно ослепивший Афанасия и всех остальных. Но все же они успели разглядеть несколько фигур, завернутых в пластиковую пленку, появившихся из-за бетонных колонн.
– Это еще кто? – нахмурилась Мартина, закрыв ладонью глаза.
Рогнеда Герасимовна Наворотилова выключила фонарь и глумливо захихикала. В другой руке она держала бластер и выглядела довольно устрашающе. От привычного образа добродушной толстушки не осталось и следа.
– Давно не виделись, деточки! – сказала она. – Но теперь-то вы от нас не скроетесь!
Глава 35
Самая богатая женщина в галактике
– Ты?! – потрясенно воскликнула Мартина. – Ты с ними заодно?!
– А что тебя удивляет, милая падчерица? – хохотнула Рогнеда. – Не только у тебя есть друзья. Взять их!
Афанасий и его спутники не успели опомниться, как их схватили. Каждому грубо завернули руки за спину. Можно было попытаться отбиться, но бандитов оказалось слишком много. Со всеми они бы точно не справились.
Рядом с Рогнедой стояли дворецкий Борменталь и Мурена Амбассадорская, каждый держал по лазерному ружью. Под глазом дворецкого темнел огромный синяк. Видимо, хорошо ему досталось от той циклоперы. На руке Мурены висела сумочка, из которой на пленников злобно рычала маленькая белая болонка.
Их окружали клоны, теперь Афанасий смог разглядеть их поближе. Ему всегда казалось, что продукты клонирования должны выглядеть абсолютно одинаково. Но он видел перед собой высоких и низких, худых и толстых лысоголовых созданий самых разных размеров. Мертвенно-бледные, закутанные в обрывки тряпья и пластиковой пленки, с пустыми, ничего не выражающими лицами, они были мало похожи друг на друга, но в каждом отчетливо угадывалось то или иное сходство с Муреной Амбассадорской.
