– В том-то и дело, что был, – укоризненно произнес мой собеседник. – Расскажите мне про Ингу. Все, что вспомните.
Спорить я не стал и начал рассказ. Шоу грамотно задавал уточняющие вопросы и иногда был особенно внимателен к одному ему понятным мелочам.
– Хорошо, Максим, – сказал он, когда я закончил. – Надеюсь, что эта информация мне поможет.
– Угу, – кивнул я, не имея понятия, чем ему может помочь то немногое, что я помнил о прошлом Инги.
– У меня к вам, господин Ивлев, будет убедительная просьба, – внезапно заговорил Шоу насквозь официальным тоном. – Пока мы не разберемся с этим делом, не доставайте из банковской ячейки свой автомат. Мне бы не хотелось, чтобы он попал не в те руки. Вы меня понимаете?
– Понимаю. Только хочу вас огорчить. Если кто-то научился быстро и качественно делать огнестрельные боеприпасы, то воспроизвести автомат для него также не составит труда. И образец для этого желателен, но не обязателен. Инга, как и любой военный человек в моей бывшей стране, отлично знает его устройство.
– И все же выполните мою просьбу, – с нажимом сказал Шоу. – Остальное – это уже наши проблемы.
– Хорошо, – согласился я. Что-то утомил меня этот разговор. Особенно тем, что я абсолютно ничего не понимал. Ни того, чего добивается Инга, ни того, что от нее нужно Шоу.
– В таком случае на сегодня наш разговор окончен. Если что, я за вами пошлю. И не забывайте, что послезавтра бал во дворце, на котором вам нужно быть.
Побыть одному мне сегодня, видимо, не судьба. Сразу после ухода Шоу в палату приперся пожилой целитель, который меня осмотрел и велел отправляться домой.
Я хоть и удивился этому, но быстро переоделся (к счастью, кто-то додумался выделить мне новую рубашку взамен дырявой) и так же быстро покинул госпиталь, предварительно выяснив, что Кер тоже недавно выписался.
Оказавшись на том месте, где меня пыталась убить Инга, я неспешно огляделся по сторонам, но никого подозрительного не обнаружил. Лишь студенты все так же бегали туда-сюда, не обращая ни на кого внимания.
Выйдя за территорию академгородка (на входе теперь дежурили не двое, а четверо магов), я решил прогуляться до своего дома пешком. Почему-то казалось, что там меня ждет еще один непростой разговор, с эльфийкой, и хотелось хоть ненадолго его оттянуть.
Пройдя приблизительно полпути, я, погруженный в свои мысли, не сразу заметил, что на улице резко похолодало. А спустя пять минут с неба и вовсе посыпались редкие снежинки. Видимо, у магов, контролирующих погоду, что-то пошло не так. Зябко передернув плечами, я ускорил шаг, пожалев, что не поймал местный аналог такси.
Впрочем, снегопад оказался недолгим, и минут через десять погода пришла в норму.
Оказалось, что дома никто не знал, где я пропадал эти два дня. Ученики засыпали меня вопросами, но я от них просто отмахнулся, спросив, где сейчас находится Вильколиэль. Все почему-то замялись, а потом Тиль смущенно рассказал, что эльфийка еще позавчера собрала вещи и ушла в неизвестном направлении.
Как ни странно, но эта новость не принесла облегчения. Наоборот, из меня будто выдернули невидимый стержень. Кое-как добравшись до кабинета, я сел в удобное кресло и закрыл глаза, пытаясь от всего отрешиться. Но посидеть в тишине мне не позволили.
– Господин, к вам посетитель.
Каласуна, как всегда, подкралась абсолютно бесшумно и заставила меня вздрогнуть.
– Кого там еще принесло? – прорычал я.
– Борс Кезун. Он сказал, что вы обещали его принять. Не первый раз уже приходит.
– Кезун? – переспросил я. – Ну что же, зови.
Маг разума выглядел абсолютно так же, как и в первую нашу встречу. Молодой, здоровый и наглый. Войдя в комнату, он без приглашения уселся во второе кресло и вопросительно посмотрел на меня.
– Насколько я понимаю, ты не передумал? – спросил я, нехорошо улыбаясь.
– Н-нет, – заметив выражение моего лица, слегка неуверенно ответил Кезун.
– Ну вот и отлично. Ты принят!
– Так просто?! – удивился он.
– Ага, просто. – Я кровожадно улыбнулся. – Слушай первое задание: ты должен найти способ, чтобы избавить меня от последствий эльфийского ритуала единения душ.
Кезун выругался.
Глава 12
К моему удивлению, Кезун не отказался от работы. Расстроился, озадачился, но не отказался. Правда, вначале долго ругался и недобро на меня посматривал. Но потом успокоился, задумался и, видимо, что-то для себя решил. В итоге сказал, что вернется завтра, и, почесывая в затылке, удалился.
Я же прикинул, что утро вечера мудренее, и лег спать. Настроение после разговора с магом разума немного улучшилось, но усталость, по большей части моральная, никуда не делась.
Утром, сразу после завтрака, я погнал своих учеников на тренировку. А заодно осмотрел новенькие залы для занятий рукопашкой и обучения мечному бою. Ну что сказать… Тиль с Саласоном справились на «отлично». Хоть сейчас открывай свою школу. Только время бы найти. Ведь мне помимо того, что и дальше придется преподавать в академии, нужно будет с графством разбираться. Но вот как именно с ним разбираться и что вообще делать – я понятия не имел. Единственное, что понял, так это то, что мне действительно нужны свои люди. И не только бойцы, но и управляющий, который следил бы за всеми делами в графстве в мое отсутствие. Где взять такого человека, я также не знал, но надеялся, что Ирек мне поможет. Если не людьми, то хотя бы советом.
Тренировка затянулась на два часа, и в конце оба паренька просто валились с ног от усталости. Да и сам я вволю размялся и ощущал приятную усталость в теле.
После тренировки, приняв душ и переодевшись, я решил сходить к Энакру, но не успел. Он сам заявился ко мне домой и напомнил, что завтра надо идти на императорский бал, где нас будут награждать. Соответственно, нужна подходящая случаю одежда, а также шпага. Оказалось, что во дворец с мечами не пускают, но каждый титулованный разумный, которым на данный момент я тоже являюсь, по какой-то не очень древней традиции должен быть при шпаге.
В общем, отправились мы по магазинам, как ни ужасно это звучит. По пути решили зайти в банк – одежда, приличествующая случаю, и хорошая шпага стоят недешево, а наличных у меня почти не было.
А в банке меня ждал сюрприз. Причем приятный. Мой счет дважды пополнился. Первый раз на целых пять тысяч золотых. Перевод был от некоего гнома, а в сопроводительной записке говорилось, что деньги эти «за окна». Еще имелся адрес и предложение заходить. Вот так вот. А я уж было решил, что меня кинули. Ладно, будет свободное время, сяду и как следует обдумаю, что же еще можно предложить бородатым коротышкам.
Второй перевод был скромнее, всего тысяча семьсот золотых. За кимоно. Но ему я обрадовался даже больше, так как это значило, что идея с кимоно прижилась.
