– Убил?
– Да нет вроде.
– И чего с ней делать?
– Наверное, – я задумчиво потер подбородок, – надо связать и допросить. Вдруг она не одна пришла. У нас цепи есть? Веревками ее, скорее всего, не удержишь.
– На конюшне вроде бы были, – подал голос один из бойцов.
– Ага, неси тогда, – приказал я. – А эту тварь… Подвал у нас имеется?
– Не знаю, – пожал плечами Росс.
– У нас есть винный погреб, – неожиданно для всех нас раздался голос от двери. Дружно вздрогнув и матернувшись, мы обернулись и уставились на гоблиншу, которая, как всегда, умудрилась подкрасться незаметно.
– Тьфу ты! Каласуна, а ты, случайно, не проходила обучение в каком-нибудь гоблинском спецназе? – раздраженно спросил я.
– Чагой? – удивилась зеленомордая.
– Ничагой, – махнул рукой я. – Говоришь, погреб винный имеется?
– Ага, – подтвердила гоблинша.
– Тогда хватайте эту тварь и тащите туда. Я сейчас подойду.
– Господин, – сказала Каласуна, – там к вам гости.
– Какие еще гости в три часа ночи? – удивленно посмотрел я на гоблиншу.
– Рогатые, – смущенно выдавила она и почему-то опустила взгляд в пол.
– Не понял.
– Пришли трое, – начала рассказывать Каласуна, – с рогами. Стучались в ворота. Говорят – наниматься хотят. Я им – приходите завтра, а они – не можем завтра, сейчас надо.
– Хм. Не вампиры?
– Не, – замотала она головой. – Говорю же, рогатые.
Если честно, то я ничего из ее слов не понял, но велел проводить гостей в винный погреб, предварительно показав нам, где именно он находится.
Погреб оказался довольно большим и, что удивительно, совсем не пустым. На специальных стеллажах было на первый взгляд не меньше сотни бутылок разной степени запыленности. А у дальней стены поблескивали медными краниками три здоровенные бочки. От такого зрелища я даже на время забыл и про вампиршу, и про незваных гостей. Обошел все, осмотрел и зачем-то принюхался. Однако. В моем доме есть винный погреб, о существовании которого я понятия не имел. И неизвестно, сообщила бы о нем Каласуна, не заберись в дом вампирша.
Посещение и осмотр погреба неожиданно настроили меня на более миролюбивый лад. Даже кровососку пытать расхотелось. Может, подержать ее пока тут? А потом под настроение и побеседовать? Решив, что так и сделаю, я уже направился было к выходу, как небольшая дверца открылась и в нее, пригибаясь, протиснулись трое…
Ну что сказать? Действительно рогатые, да еще и хвостатые непонятно кто.
Глава 18
«Так вот вы какие, черти полосатые!» – такой была мысль, которая первой пришла мне в голову. Нет, гости на чертей похожи не были. Тем более они не были полосатыми. Но рога и хвост… Никогда раньше не видел таких разумных, хотя по улицам Ерении бродит хрен пойми кто. Тот еще зоопарк. Эти же ночные визитеры…
Первым вошел рослый мужчина лет сорока на вид. Сколько ему было на самом деле, гадать даже не берусь, понимая бесперспективность данного занятия. Могло и реально быть сорок, а могло, если вспомнить о продолжительности жизни некоторых рас, и все четыреста. Волевое, властное лицо привыкшего командовать чело… тьфу, разумного. В движениях чувствуется полная уверенность в своих силах и грация мастера боевых искусств. А во взгляде сквозит некое превосходство над окружающими. Едва заметное, но тем не менее. И из густой темной шевелюры торчат слегка загибающиеся рога сантиметров двадцать в длину. А из-за спины был виден кончик хвоста, который неподвижно застыл в метре над землей и чем-то напоминал замершую перед броском кобру. Был этот кончик костяным и форму имел копьевидную.
Второй визитер был очень похож на первого фигурой и размеренными движениями, но выглядел значительно моложе, лет восемнадцать – двадцать, если судить человеческими мерками. Рога его были короче вдвое, а взгляд совсем не серьезным, а каким-то азартно-предвкушающим. Хвост же периодически шевелился, хаотично меняя свое положение в пространстве.
Третий незваный гость оказался девушкой. Молодой, симпатичной и фигуристой, с совсем маленькими рожками. Глаза очень живые, и в них светилось любопытство. В отличие от своих спутников она, войдя в помещение, не уставилась на меня, а разглядывала винный погреб, быстро перебегая взглядом с одного на другое. Хвост же ее венчался забавным помпоном, отчего не получалось воспринимать девушку как бойца, несмотря на два коротких клинка на поясе. К слову, у всех троих визитеров были парные клинки, правда разные, и значки грандмастера меча на одежде. Даже у девушки.
Пока мы с гостями друг друга рассматривали, дверь в погреб в очередной раз отворилась, и в нее ввалились пятеро моих бойцов во главе с Россом. Двое тащили какое-то старое деревянное кресло, еще двое – бесчувственную вампиршу, а пятый гремел цепями, как недовольное привидение. Адам же, по-видимому, осуществлял общее руководство. Но стоило моим людям увидеть визитеров, как они, все как один, пораженно застыли и нагло на них уставились. А Росс даже положил ладонь на рукоять меча.
– Так, что застыли! – прикрикнул я, выводя бойцов из затянувшегося ступора. – Кресло в угол, вампиршу в кресло, цепи сверху. Вы же, – бросил взгляд на рогатую троицу, – присаживайтесь вон на ту скамейку и рассказывайте, кто такие и зачем пожаловали.
Гости посмотрели на длинную, но очень пыльную лавочку, стоявшую у одной из стен, осторожно к ней приблизились и несколько неуверенно уселись. Мои люди выполнили все указания, но уходить не спешили, видимо получив какой-то приказ от Адама. Они как бы невзначай рассредоточились по подвалу таким образом, чтобы в случае чего перехватить рогатых, если тем взбредет в голову на меня напасть.
– Я вас слушаю, – сказал я гостям, остановившись в паре метров напротив них.
– Меня зовут Фирел, – представился старший. – А это мои дети, Тейлор и Шейла. До нас дошли слухи, что вы набираете хороших бойцов.
– Нет.
– Что – нет? – удивился Фирел моему ответу. А Тейлор и Шейла даже как-то разочарованно переглянулись.
– Мне не нужны наемники, – пояснил я. – Да, я действительно набираю разумных, но только из бывших военных. Личную гвардию, так сказать.
– То есть можно рассчитывать не на год или два службы, а на более продолжительный срок? – задал уточняющий вопрос рогатый.
– Тем, кого я возьму, – несомненно. Вас же это пока не касается.
– Почему?
– Я ничего про вас не знаю. Кто вы? Откуда? Почему решили наняться именно ко мне, да еще и заявились ночью?
– Мы с Лэйширона, – сказал Фирел. Причем сказал таким тоном, как будто все сразу должно стать понятным.
– И что? – вопросительно приподнял бровь я.
Рогатый же, кажется, растерялся после такого вопроса. Но ему на помощь пришел Росс.
