Что для телохранителя главное? Холодная голова, спокойное сердце, твёрдые руки, острый ум, мгновенная реакция и гибкое, как змея, тело.
В тот момент она даже не думала о пластиле, которая неизбежно и ежеминутно грозила сползти с лица. Все мысли Тираны занимал принц!
* * *
– Здорово! Как же здорово! – Мира захлопала в ладоши от восторга и чуть не запрыгала от избытка чувств. – Прелесть какая!
– Кхм-кх!
– Ой, – девушка прикрыла рот ладошкой и вытянулась перед бригадиром. – Ой… Простите… Больше не повторится!
– Вольно, – усмехнулся Ярим. – Но я с тобой солидарен, работа в натуре не пыльная. Сиди себе, журнальчики почитывай, яблочки хрумкай и кнопочки нажимай.
Мира и мечтать не смела, что её заданием будет та самая комната с растениями и дорожками, которую она мельком видела во время посвящения.
– Что я должна делать, бригадир?
– Просто следить, кадет. Это диспетчерская гидропоники. В обычные дни здесь работают резервники, но сегодня у них выходной. Вот это сенсорные информаторы…
– Как в информатории?
– Примерно, но они, в отличие от рут-комов информатория, автономны и изолированы от киберсети корабля…
Мира понемногу осмотрелась. В просторной круглой комнате – три выхода. Один – в виде арки, всегда открытый и ведущий в коридор, тот, откуда они с Яримом пришли, и ещё две двери со стеклянными створками – справа и слева в противоположных концах помещения. За ними просматривались длинные растительные галереи, которые непонятно где заканчивались.
– Это входы в теплицы, ботанический сад и оранжерею, – пояснил бригадир, – занимают целую палубу и тянутся через весь крейсер.
Ну, это он, конечно, преувеличил. Только на полкрейсера.
Посреди диспетчерской возвышался постамент с внушительной кадкой декоративного цикаса или саговника, как его называли на родине Миры. Постамент опоясывал кожаный диванчик без подлокотников, но с откидными столиками.
«Это чтобы диспетчера иногда отдыхали», – догадалась Мира.
Периметр комнаты занимали плоские сенсорные экраны-пульты на стенах и… Мира насчитала восемь крутящихся и ездящих по магнитным рельсам-дорожкам стульев с круглыми сиденьями. Сразу промелькнула мысль, что ровно по числу куков звена-корвета.
– Работа не бей лежачего, – бодро заверил девушку бригадир. – Весь процесс автоматизирован. Умные машины из кибертека Кондора. Посадка, прополка, сбор урожая, переработка, упаковка и подача в трансгрегаторы – всё это делают они. Твоя задача следить, чтобы не возникало заминок и сбоев. Иногда система не учитывает всего, да и предусмотреть нереально. Вдруг какой лимон упадёт не туда, или помидор созреет раньше времени и лопнет. Случается корректировать и вручную. Но такое бывает редко… Смотри внимательно, – Ярим прикоснулся пальцами к экрану. – Здесь схема… – пролистал. – Если какая-то задержка и необходима корректировка, то в месте аварии зажигается красный огонёк-индикатор и раздаётся звуковой сигнал. От тебя всего-то и требуется – нажать на пульте вот эту кнопку, и неполадка автоматически устранится. Усекла?
– Так точно!
– Ладно, расслабься, такое случается крайне редко, примерно раза три за суточную смену. Присядь, отдохни на диванчике, это ненадолго. Перед обедом тебя сменит кадет из восьмого звена. Но помни, если лампочка всё же загорится, у тебя всего две минуты, чтобы исправить. Иначе какой-нибудь фрукт попадёт не туда, возникнет цепная реакция и последствия будут необратимы.
Ярим состроил зловещую физиономию, и Мира пропищала от страха:
– Какие?
– Ну-у, например, весь экипаж останется без сока или овощного рагу… Брось, кадет, – бригадир хлопнул девушку по плечу, – не парься! Успеешь всё сделать, как надо! А пока дуй направо – яблочек поешь, яблоневый сад на схеме, найдёшь по табличкам.
С этими словами Ярим подмигнул Мире и ушёл, предоставив ей свободу самой во всём разбираться.
Бригадир оказался прав. Первые полчаса ничего не происходило. Мира полистала журнальчики, посидела по очереди на всех стульях, развернула схему, изучила и отправилась за фруктиками.
Наслаждаясь яблочным духом, девушка набрала полные руки спелых, румяных, сочащихся ароматом плодов, набила карманы, потом завернула концы кителя на манер подола и набрала туда… Смачно похрустывая самым большим яблоком, она вернулась в диспетчерскую как раз в тот момент, когда восемь сенсорных экранов наперебой верещали аварийными сиренами…
– Ооооой! – Яблоки раскатились по полу, и то, надкушенное, сахарное и душистое закатилось под диван.
Мира заметалась от пульта к пульту, еле успевая нажимать кнопки.
– Ааааа!
Когда это началось?! Она была в гидропонном саду не меньше пятнадцати минут. А если первый сигнал поступил сразу после её ухода, то… Дело дрянь! Труба!
– Ааааа!!!
Весь крейсер останется без рагу!
Всё новые и новые звуки оглашали и раздирали диспетчерскую. Мира аж взмокла и ничего не соображала, разрываясь между пультами и сенсорными кнопками… Теперь-то она поняла, зачем тут так много экранов и стульев.
«Дьявольская каракатицааааааа!»
Как ругался каждый уважающий себя кадет, например, Тони Колхони.
– Ыыыыыыыыыыы…
«Да я сдохну до прихода сменщика!»
«А если не сдохну! То…»
«Убью Ярима!»
«Никогда не буду есть яблоки!»
«Напялю овощное рагу на уши Ка-Дуко!»
«И укушу капитана…».
«Пусть меня выгонят!!! Я на замуж согласнааа-я! Ааааа…»
* * *
То, что с его нарядом не всё чисто, Кортес понял уже на десятой минуте выполнения задания. Предохранители в щитках сгорали подозрительно часто и быстро. Как прожжённый опытный разведчик, Кортес Аньес быстро осознал, что это какая-то подстава, и особо не парился, из шкуры не лез, благо куратор снабдил его целым мешком сменных предохранителей. Хотя дейгарец, конечно, пошумел для порядка, дабы изобразить рвение и соблюсти легенду.
Вот и сейчас Кортес запросто отпинывал в сторону отработанные предохранители и с отборными ругательствами ставил новые. Он знал, что за ним наверняка следит киберсистема, и полностью входил в роль и в раж. Ни дать ни взять проходимец Макферсон, как-никак… А на самом деле занимался попутно сразу двумя вещами. Во-первых, сигналы о неполадках, которых на самом деле и не было, поступали к нему на комьюните не просто так, а в определённом порядке, и глава дейгарской разведки вычислил маршрут на раз-два. Во-вторых, параллельно искал возможность подключиться к схемам корабля, тайком, разумеется. Увы, проектировщик кибертека, кем бы он ни был, оказался крепким орешком, и код доступа, зараза, покуда взлому не поддавался.
