Мокрый от пота, Ленчик устало бухнулся на расстеленный оруженосцем спальник. Проснулся он от дикого голода и с удивлением отметил наступление вечера. Тускнеющие лучи заката освещали комнату сквозь мутное оконце.
Найдя в рюкзаке аптечку, достал бинт и аккуратно наложил повязку девушке на вылеченный глаз. Минимум неделю ей придется походить в таком виде – лишнее напряжение ни к чему.
Верного Пишту Леон нашел за дверью. Тот, привалившись к косяку, читал какую-то книжицу. Отослав его в трактир заказать ужин на троих и еще одну комнату до утра, осторожно разбудил пациентку.
* * *
На подворье веселой вдовы Аглаи Турини утром и вечером звенели мечи в тренировочных боях. Наемники набирали спортивную форму после ранений. Вон и Пишта устало машет деревяшкой, смахивая со лба пот.
Пользуясь привилегией нанимателя, Леон устроился отдохнуть на крыльце, рядом присела его строгий тренер – Яна.
Он с удовольствием посмотрел на дело своих рук – на раскрасневшемся лице красавицы ни следочка от длинного шрама, да и зрение восстановлено полностью.
Заметив, что стала объектом внимания, девушка фыркнула и показала язык. Вскочила и, топнув ножкой, приказала:
– Марш на ристалище, лентяй, до окончания тренировки еще час.
Притворно громко жалуясь на судьбинушку, охая и стеная, Леон поплелся за девушкой, волоча деревянные мечи. Наемники ухохатывались над ежедневным спектаклем.
После того как они с Пиштой съехали с постоялого двора и устроились здесь, ленивая и размеренная жизнь туристов-путешественников в корне изменилась. Дни оказались настолько насыщены хозяйственными и прочими заботами, просто передохнуть некогда. А обязательные ежедневные тренировки мечного боя, не говоря уже о бурно развивающемся романе на глазах пораженных наемников.
Они знали Яну как надежного товарища и искусного мечника, искренне уважали и не допускали со своей стороны ни заигрываний, ни тем более скабрезностей. Девушка умела постоять за себя. В самом начале карьеры наемницей нашлись некоторые шутники да ловеласы в команде – и получили полный отлуп. В виде сломанной челюсти и вывихов конечностей. Потому бойцы негласно опекали молоденькую наемницу, делая ей всевозможные поблажки.
На третий день к Леону с приватным разговором приперся командир наемников – капитан Брен Гальгано по прозвищу Железо. Устроившись на лавочке у дальнего забора, за кустами местной малины, капитан, помявшись, начал неприятный разговор.
– Господин Леон, я обращаюсь к вам от лица команды. Поймите правильно, Яна для нас вроде младшей сестры и… – тут Железо стушевался, мучительно подбирая слова.
Весело оскалившись, Леон закончил за него:
– Должны предупредить: не вздумайте обидеть нашу Яну, а не то мы вам башку открутим, несмотря на наше к вам уважение и то, что вы являетесь магом. Я правильно озвучил ваши пожелания, капитан?
– В принципе, да.
И Гальгано уставился на землянина холодным взглядом профессионала, для которого зарезать по делу собеседника, что шмыгающего таракана раздавить.
– Уважаемый, не надо на меня так грозно смотреть. Скажу по секрету: я люблю Яночку, так неужели могу ее обидеть. Так, кстати, и передайте остальным господам наемникам. Вашу команду ожидает великое и славное будущее… для тех, кто останется жив, – последнюю фразу Леон произнес вполголоса.
Дни проходили в тренировках и подготовке к дальнему походу. Мечами махали в утренние и вечерние часы, в самое прохладное время. Леон с Пиштой обзавелись новым гардеробом, одежду сшили по местной моде, с учетом жаркого климата. Просторные штаны из крашеной парусины, тонкие шелковые и холщовые рубахи, а также жилеты из тонкой кожи в мелкую вентиляционную дырочку. Простолюдины из обуви предпочитали веревочные сандалии на деревянной подошве. Кто побогаче – носили кожаные.
Поскольку путь предстоял неблизкий, пришлось озаботиться транспортом. Наемники после катавасии с караваном продали лошадей – лечение обходилось дорого. Они выжили только благодаря Леону – местные лекари-маги брали много, а умели мало.
Раненых воинов он поставил на ноги за три дня. Правда, сам потом отсыпался и отъедался двое суток подряд, восстанавливая энергопотери.
Кстати, с местными целителями-магами случился мелкий инцидент.
О чудесном исцелении наемников кто-то из своих проболтался, и поползли слухи по городу. Вот и приперлись лекари недоделанные приструнить пришлого конкурента. «Панаэхали тут, панымаш…»
Леон с ними разобрался быстро и жестко.
– Вам, засранцам, не людей лечить… Пошли на фуй, коновалы гребаные!
Толстопузые и чванливые шарлатаны вдруг испытали панический ужас и полное расслабление сфинктера. В воздухе отчетливо запахло сортиром.
– Геть отсюда! – и Леон брезгливо отмахнулся рукой.
Неведомая сила ударила в грудь эскулапов, сбила с ног и выбросила вон со двора на мощеную мостовую. Поддерживая обгаженные штаны, сладкая парочка, подвывая, позорно бежала.
Наемники веселились, хмурым оставался лишь капитан. Он на раз вычислил в своих рядах болтуна – им оказался молодой наемник по прозвищу Черный. Хотя по жизни был рыжим и конопатым – в юморе наемникам не откажешь.
За длинный язык всегда наказывали сурово, вплоть до перерезанной глотки. Гальгано не стал прибегать к крайним мерам (на счету каждый меч) – он зашил Черному рот суровой ниткой, на сутки. Леон встревать в воспитательный процесс не стал, но потом подлечил глупого парня.
В воскресный день всей капеллой отправились на торг, оставив на подворье языкатого Черного – ему выход в город капитан запретил напрочь, впрочем, тот и сам не рвался.
Железо, показав Леону улицу, которая вела в кузнечную слободу, сам отправился с бойцами закупать лошадей. Землянин на это дело выделил две сотни золотых. К кузнецам отправились вдвоем с Яной.
Девушка вообще считала, что Леон без нее пропадет, и его могут обидеть (мечом не владеет), короче, беспомощен, аки младенец. Ей и в голову не приходило, что любимый и заботливо опекаемый мужчина может в секунды уничтожить все вооруженные силы города, включая наемников.
Леон с умилением играл роль великовозрастного, ни к чему не приспособленного балбеса, поддакивая обожаемой Яночке в нужных местах. Та напрочь забыла о своем позорном фиаско с кошельком в трактире, о могуществе чужой магии – коротка девичья память. Да оно так и удобнее…
После недолгих поисков нашли нужного кузнеца – только он варил пружинную сталь. Леон задумал поставить рессоры на легкую повозку и два фургона, купленных ранее. Тащиться в седле многие сотни километров с отбитой задницей его не прельщало. Для разминки можно недолго поскакать на лошади, но не более.
Мастер оказался земляком Яны, из Каранданского королевства, так что общий язык нашли довольно быстро. Нарисовав прутиком на земле нехитрый чертеж и присовокупив объяснение на пальцах, Леон сделал заказ, пообещав кузнецу послезавтра пригнать коляску и фургоны.
