Но вот, кажется, и для фашистов стало ясно, что Тулу им в лоб не взять. Части генерала Болдина нанесли им очень сильные удары. Они вывели из строя множество танков; тысячи немецких солдат нашли себе могилу на подступах к Туле. Тогда немецкое командование начало осуществлять план окружения Тулы. Войска врага обтекали ее со всех сторон, перерезая Воронежское и Веневское шоссе.
В конце ноября и в первых числах декабря для Тулы создалось напряженное положение. Враг рыскал во всех направлениях, стремясь найти слабый, незащищенный участок и просочиться через него в город.
Городской комитет обороны вынес решение: на угрожаемых участках выставить в помощь Красной Армии отряды истребителей танков.
К назначенному сроку двадцать семь комсомольских истребительных отрядов во главе с секретарями райкомов ВЛКСМ тт. Кузнецовым и Исайченковым выдвинулись на заставы и заняли свои посты.
Отряды истребителей были у нас и раньше, но в начале ноября нам пришлось пополнить их, создавать новые.
Нужно было создать заслон врагу на каждой улице, а для этого требовались энергичные, преданные люди.
Мы выбрали улицы и переулки, которым больше всего угрожал враг. Заходили во дворы. Расскажешь пареньку комсомольцу, как ему важно уметь оборонять свою улицу, как много для этого нужно отваги, какая нужна ловкость и сноровка; скажешь и о том, что вооружение дадим, – а у паренька так и заблестят глава. Видно, готов сделать все, что нужно.
Самые смелые становились командирами отрядов; они же находили и других охотников и целыми группами, чуть ли не в тот же лень, приходили и райком или обком комсомола. Так очень быстро мы создали 27 отрядов истребителей танков, в каждом из них по 10–15 бойцов.
Командиры проходили с ними очень короткий курс обучения: только самые основные навыки – знакомили с гранатой, с тем, какими приемами бросать бутылки с зажигательной смесью. Ходили стрелять в тир.
И через несколько дней мы перевели отряды истребителей танков на казарменное положение, установили дежурства. Дальнейшее обучение бойцы уже проходили на постах, охраняя свои улицы и переулки.
В отрядах были связные, поэтому любое наше начинание, осуществлялось быстро и четко.
Довольно полное представление об истребителях танков дает рассказ Юрия Матушевского, командира отряда:
«Наш отряд состоял из молодежи. Юноши и девушки приходили в тяжелые дни, добровольно записывались в отряд, получали оружие, знакомились с ним. Затем обучались владеть боевым оружием. На стадионе проходили практические занятия по бросанию бутылок с горючей смесью.
В отряде была строгая военная дисциплина. Каждый боец являлся к 10 часам утра; производилась поверка.
После этого получали задание. В наиболее напряженные дни мы перешли на казарменное положение. Получили необходимое оружие: пистолеты, гранаты, бутылки с горючим.
Хорошие ребята были в нашем отряде.
Вот Митя Александров. Смелый, находчивый парень. Ходил на выполнение любого задания и всегда его выполнял.
Или вот Виктор Кунаев. Когда требовалось проявить сметку, изобретательность, никто не умел этого сделать лучше него.
А с каким огромным желанием шла молодежь в истребительные отряды! Бывало, откажешь в приеме совсем еще юному пареньку, так у него даже слезы на глазах выступят. Однажды в райком пришел четырнадцатилетний Николай Борисов.
– Хочу быть бойцом отряда, – решительно заявил он.
Жалко было смотреть на него, когда он получил отказ…
В другой раз пришел тринадцатилетний Виктор Абрамов. Он тоже попросился в отряд.
– Примите меня в истребители, – бойко выпалил он. – У меня даже гранаты есть.
Но и ему отказали. Два часа стоял он около райкома, надеясь, что мы изменим решение.
Часто у нас бывали боевые тревоги. Тогда быстро, в несколько минут, собирались бойцы. Порядок связи был у нас такой. Ребята с одной улицы собираются группами. В каждой группе свой командир. Он передаст приказ одному, тот сообщит другому, и так, по цепочке, доходит до каждого. Собрав отряд, ждем дальнейших распоряжений.
Хорошо помню одну из ночных тревог. Это было часа в три. Темная ночь, сильный ветер, снежная вьюга. Не умолкает гул артиллерии, свист пуль. Мы идем четким строем на восточную окраину города. В это время фашистские войска пытались взять город в кольцо. Самый тяжелый момент! Мы залегли в Щегловской засеке. Каждый на своем посту. Ожидали прорыва вражеских танков. Мы лежали в кустах, хорошо замаскированные. Страха не чувствовали. Только каждого комсомольца охватило волнение, которое бывает у бойца перед боем. С нетерпением выглядывали мы из своих амбразур: когда появится враг?
В пять часов командир той части, в которую входил наш отряд, дал сигнал – быть в боевой готовности. Гранаты, бутылки со смесью лежали около нас. Но потом вдруг нам объявили, что немецкие танки повернули назад, и нам не пришлось сразиться с ними.
После этого мы несли патрульную службу на улицах города. Наши бойцы зорко присматривались к подозрительным людям, проверяли документы, вылавливая шпионов и диверсантов.
Как-то к нам в штаб пришла одна женщина. Знаками объяснила, что она глухонемая. Здесь же был секретарь райкома тов. Исайченков.
– Зачем вы пришли? – спрашивает он.
И вдруг «немая» заговорила. Она объяснила, что только не слышит, и попросила, чтобы ей говорили громко. Исайченков начал говорить громко, но постепенно голос его стихал. «Немая» так увлеклась разговором, что отвечала на вопросы, заданные почти топотом. Затем спохватилась: «говорите громче».
Но все было ясно. Мы отправили ее в штаб воинской части, – она оказалась шпионкой».
Бойцы отрядов истребителей танков на постах у баррикад и противотанковых рвов несли круглосуточную вахту.
Проследить все уловки врага! Не пустить его в город! – таков был боевой приказ.
И молодые истребители исполняли его со всем пылом юности. Многие из них в отрядах становились комсомольцами.
«Прошу принять меня в ряды ленинского комсомола. В это грозное для родины время хочу защищать нашу честь и свободу комсомольцем» – так писал боец истребительного отряда Александр Винокуров.
И число комсомольцев в районах города быстро росло. В дни осады Тулы было принято в ряды ВЛКСМ больше ста новых комсомольцев. В большинстве своем это были истребители танков. Самоотверженной борьбой с германским фашизмом они доказали, что достойны высокого звания.
Таков был Александр Винокуров, энергичный и изобретательный боец истребительного отряда. Его назначили командиром. Бойцы патрулировали Бухоновский переулок. Винокуров умел держать их в полной боевой готовности. Если бы вражеским танкам и удалось прорваться на этот пост, они не застали бы Винокурова врасплох.
Как-то в один из дворов по улице Пирогова пришла комсомолка. Она собрала молодежь и сказала, что создаются отряды истребителей танков. Она призывала всех стать воинами.
