А что, пикник с драконом — кто таким похвастается? Настроение сразу подпрыгнуло. Я постелила плотную, похожую на восточный ковер, скатерть и принялась с любопытством нырять в корзину. В голову пришла почему-то «продовольственная корзина», которую на днях ругал папа. Вот если б она была такой, как эта, наверняка наступил бы мир во всем мире. И ожирение.
В вощеной бумаге оказалась колбаса. Обычная нормальная копченая колбаса! Ура! А вот головка желтого сыра. И белого, аппетитно пахнущего деревенским молоком. А еще сырный куб, размером с кухонный телевизор с оранжевыми прожилками и орехами внутри. В красной коробке — два пирога.
— С домашними кунделями, между прочим, — снова подмигнул дракон, подминая туловищем мягкий ковер цветов. Он вальяжно полулег, закрыв живот хвостом, и отправил в пасть колечко колбасы целиком.
— Даже боюсь спросить, что такое кундели, — замерла я над обычным на вид пышным изделием из теста.
— А ты не спрашивай, пробуй. Я тебе плохого не предложу.
Я зажмурилась и откусила. Точь-в-точь утка с яблоками и клюквой в тесте.
— Вкушно, — с набитым ртом произнесла я.
— То-то. — Дракон откусил половину другого пирога. Жевнул и отправил в пасть вторую часть.
«Хорошо, что есть таверна рядом, — подумала я. — Такого мне не прокормить. Это не папа, а целый взвод». И продолжила активно жевать, радуясь, что в чужом мире мне довелось наткнуться на дракона, с которым можно вести себя запросто и не строить ни даму из высшего общества, ни посланницу иных миров. Он вроде тоже обвыкся и обижаться прекратил. Даже ругаться не стал, что я котел спалила. Покончив с куском пирога, я облизнула губы и сказала:
— Хорошо, что это ты.
Дракон перестал работать челюстями и воззрился на меня:
— Что? Я?
— Что ты пролетал под моим окном вчера. И не сбросил меня, а привез в свой дом. Не знаю, что бы я без тебя делала. Правда.
Коричневые радужки с вытянутыми ромбовидными зрачками уставились на меня. Внимательно так. Непонятно… Что-то внутри меня дрогнуло. Теплое такое. И как я вчера могла принять его за животное? Устыдившись, я отвела взгляд. Чтобы сбить чувство неловкости, полезла снова в корзину. Перегнулась, надавив на край животом, извлекла наружу стеклянную банку с…
— Ой, это что?
— Перукканские слизни, — наконец подал голос дракон. — Их специально на почтовых пернах сюда доставляют. С кислым соком лима просто объедение. Открывай.
— Нет уж, спасибо. — Я задвинула банку с кишащей противностью за противоположный угол корзины, чтобы мне не было видно.
В корзине еще было много чего, но я наелась.
— Потом будешь жалеть, верно говорю.
— Нет-нет, ешь сам. Жертвую, — улыбнулась я.
Дракон открыл банку, и я быстро отвернулась.
Солнышко начало припекать, было сытно и хорошо. Даже странно. Я стянула сапоги, в которых уже стало невыносимо, закатала по колено джинсы и пошевелила босыми ступнями. Взглянула на дракона и удивилась. Он уставился на мои ноги совсем не как рептилия, а как Ванька Толстопалов, когда мы всем классом на Москве-реке отдыхали. Правда, у Ваньки были всего лишь веснушки, а не рог на носу… Я на всякий случай поджала ноги под себя, вдруг дракон просто не наелся, и сказала:
— Жара.
— Ага, — глухо отозвался он. И тут же словно опомнился: — Сейчас в кущах Ильдери хорошо. Особенно если искупаться в подземном озере.
— Это далеко?
Дракон бодро вскочил и сказал:
— Какая разница? Полетели!
Я улыбнулась благодарно.
— Только остатки нашего пира в подвал отнесем, ладно?
Он кивнул и подхватил корзину.
А пожалуй, неплохо иметь в друзьях собственного дракона. И хорошо, что он не рыцарь и не тот самый Ванька. Уж точно приставать не будет!
ГЛАВА 10
Иррандо летел, чувствуя, как Аня прижимается к его шее. И это отчего-то его волновало.
«Конечно, — сам себе объяснял дракон, — от этой девицы зависит мое будущее. Как тут не волноваться». Внизу показались красные черепичные крыши ближайшего городка.
— Пролетаем над Госпеном! — крикнул он.
Специально спустился пониже, чуть не задевая крылом возвышающуюся над городком храмовую колокольню. Жители на площади почтительно склонились и стянули шапки.
— Кому они кланяются? — спросила Аня.
— Нам, — ответил дракон и вновь сделал маневр, чтобы заставить Аню влипнуть всем телом ему в спину. Глупость, конечно, мальчишеская, но мысль о бело-розовых ножках земной девы будоражила кровь.
— Боятся, глупые! Они ж не знают, что ты добрый, — в самое ухо проорала Аня, так что дракон оглох на него. Но клыкастая пасть расплылась в улыбке. «Добрый, ага. Я — коварен. Я всех перехитрю», — говорил себе дракон и продолжал глупо улыбаться, сам того не замечая.
— Ва-а-ау, у вас тут джунгли? Красотища! Ну просто Мадагаскар! — радостно перекрикивала ветер Аня и почему-то сейчас этим не раздражала.
— Корредские леса, — пояснял Иррандо, — в них самые редкие виды дичи можно встретить. Даже хриутты, хищные мясные цветы, тут есть. Деликатес для храбрых. Главное, им в период брачного цветения на пестик не попасться.
— Ого! А у меня кактус на кухне хищный растет, — весело сообщила Аня. — Мух лопает, зараза, а комаров — нет. Цветок красивый, как у фуксии почти, но воняет не выброшенным с неделю ведром. Как расцветет, стою и думаю, то ли нос зажать, то ли любоваться. Ой, глянь, там голубые бабочки размером с орла! Целый рой. Красотень какая! Они тоже хищные?
— Угу, — отозвался дракон. И распугал кружащих над верхушками пальм бабочек, полетев прямо на них. — Но на вкус дрянь. — Помолчал немного и добавил: — Охота тут великолепная.
— А я никогда не охотилась. Если пейнтбол не считать.
— Опасный зверь?
Аня захихикала, отплевываясь от ветра:
— Вообще не зверь. Это, считай, войнушка не по-настоящему. Бегают несколько чуваков и краской друг в друга пуляются.
— Сумасшедшие, что ли? — удивился Иррандо. — У вас нет нормальных лесов и дичи?
— Да есть. Кто-то даже охотится. Папу как-то коллеги с работы позвали, он голову кабана привез. Потом не знали, куда ее впихнуть. На стене — ночью пугает. Да и тупо смотрится в наших сорока двух квадратных метрах. В кладовку ткнули, и я забыла, что она там. Полезла за шваброй, а голова на меня как грохнулась со шкафа. Визгу было! Соседи прибежали сразу, просили звук прикрутить. Фильм ужасов, ага. Потом зомби-кабана дедушке сплавили. Так что лучше пейнтбол: нервишки пощекотать можно, но без вреда для экологии. А зайцы и кабаны пусть себе спокойно бегают. С головами.
Дракон молчал, пораженный: как это не охотиться?!
