— Ты очень бледная, — сказал Константин Жуль — Устала?
— Ты тоже не мавр при таком освещении, — усмехнулась я.
— Расскажи, где ты нашла вчера тигра, — попросил он.
Я вкратце, опуская подробности, рассказала ему о вчерашних своих приключениях и открытиях. Рассказала про слежку за Щитом, про то, как перелезла за ним забор, про тигра-людоеда и двух любовничков-нелюдей — Самойленко и Чеберду. И про визит пьяного Педоренко рассказала. Умолчала только о том, как сбежала от Дьяченко через окно, нырнув в крапивные заросли. И о тайне Бубона не сказала ни слова.
Жуль потрясенно молчал.
— Да-а-а, — наконец, протянул он. — Аська, это же просто триллер какой-то! Банкир ограбил самого себя! Фантастика… но красиво! Ни за что бы не догадался! Слушай, жаль, что ты не меня спасла из той клетки! Ей-богу, жаль! Можно было бы такое рассказать прессе…
Я выключила фонарик и встала.
— Ася, ты куда?
— Домой. Не ночевать же здесь! Вонь жуткая, да и декорации не из приятных.
Жуль вскочил и перекрыл мне дорогу. Луч света ненадолго удрал с моего лица, выхватив на ковролине жуткие темные пятна — то ли выгоревшие, то ли от воды, которой заливали пожар.
— Ася! — Он схватил меня за плечи и прижал к себе. Сколько раз я мечтала об этом, заходя в его кабинет, но случилось это в такой странной обстановке и при таких невероятных обстоятельствах! — Аська, я тут подумал… что-то у нас все не клеится… как-то все глупо, нелепо и даже смешно. Я тут на досуге подумал и… — Он отстранил меня от себя и почесал телефоном затылок. Луч света заметался на закопченном потолке. — Я тут подумал и… — снова сказал он.
— Ну? — Я искренне не понимала, к чему он клонит.
— Нам надо пожениться!
Он сказал это с таким выражением лица, словно прыгнул с высокой вышки, заведомо зная, что в бассейне спустили воду.
Я молчала.
Только сердце сбилось немного с ритма.
От радости?!
«Бабуль!» — жалобно позвала я. Она даже не пикнула.
— Ну?! — склонился ко мне Константин Жуль. В его зеленых глазах метался испуг, граничащий с легкой истерикой.
— Что — ну? — медленно произнесла я.
— Не строй из себя дуру! — сорвался на крик Жуль, но взял себя в руки и вернул голосу бархатистость: — Ася, ты согласна выйти за меня замуж?
Вот он — триумф! Жуль боится отказа, как старая дева мышей. Он смущен, растерян, обескуражен, он стоит передо мной в позе болонки, выпрашивающей у хозяйки конфетку. Возможно, это первое предложение в его жизни. Да, точно — первое!
Чтобы погасить радость в глазах, я опустила их вниз.
— Ну говори уже, — простонал шеф. — Ты согласна?!
— Вроде бы да.
— Фу-у-у-у-у-у! — выдохнул он. — Ну, слава богу! Тогда завтра — ужин у моей мамы. Знаешь, она, когда узнала, что я хочу жениться на Мисс России, пришла в полный восторг! Такое с моей мамой впервые. Обычно она заранее ненавидит девушек, которые хоть как-то обнаруживают свое желание выйти за меня замуж.
— У меня есть одно условие.
— Какое? — Почему-то Жуль искренне удивился, услышав, что у меня есть еще какие-то условия, чтобы выйти за него замуж.
— Мы должны пожениться через три дня в Центральном загсе. Сможешь договориться, чтобы нас расписали без очереди?
Жуль выпучил на меня глаза.
— Ты спятила, Басова! К чему такая спешка? А как же выбор платья, походы по магазинам, приглашения друзьям, аренда лимузина, мальчишник, наконец!
— Только в этом случае я выйду за тебя замуж, — твердо сказала я.
— Какая ты… сложная, Аська. Хорошо, я все устрою. Только у меня к тебе тоже просьба.
— Какая?
— Ты можешь одеть на свадьбу свою корону? Ведь у тебя же есть корона Мисс России?!
Я рассмеялась. Обняла его и поцеловала.
— Ты ребенок, Костя. Большой, ненаигравшийся ребенок! Корона передается первой красавице следующего года! Ведь предупреждала же тебя, что я бывшая! Ну что, берешь меня без короны?!
Он задумался, дурашливо почесал затылок мобильником и, улыбнувшись, сказал:
— Ладно, так и быть, беру тебя без короны! Только, чур, я оповещу журналистов о том, что знаменитая Ася Басова выходит замуж за симпатягу Жуля!
— Валяй, — согласилась я, — пусть трубят от этом событии на весь мир!
Я прислушалась к себе — счастлива?
Да!
Я выйду замуж за человека, которого полюбила с первого взгляда. Это ерунда, что я не умею любить; это пьяная фантазия, что мне не нужен никто.
Я счастлива и это счастье умножается на два, при мысли о том, что свадьба моя состоится в Центральном загсе в то же самое время, когда Щит будет жениться на Лизе.
Пусть чертов кикбоксер увидит меня в свадебном платье.
Пусть поймет, что я потеряна для него навсегда.
Уж я постараюсь выглядеть в этот день так, что все вокруг будут млеть и блеять от восхищения!
Пусть он увидит, что Лиза рядом со мной просто драная кошка…
* * *
Подъяблонский опять храпел на балконе.
— Что, опять рояль зажигает? — потрясла я его за плечо.
Яша сел и кулаками, по-детски, протер глаза.
— Кукла, у тебя реально потусторонний рояль! Свет выключаю — играет! Включаю — молчит! Выключаю — играет… Включаю… уааа! — Яша громко зевнул и помассировал себе уши.
— Яша, я не одна!
— Ё-п-р-с-т!! Ментов привела, что ли?! — Подъяблонский вскочил, целомудренно прикрывшись простынкой.
— Яш, ну какие менты! — возмутилась я. — Ты же сам говорил, что тебе не хватает мужской компании! Я привела своего жениха. Я замуж выхожу, Яша! Пойдем, я вас познакомлю! Впрочем, вы и так хорошо знакомы…
Когда мы пришли на кухню, Жуль расслабленно сидел на диване, курил и выделывал губами какие-то «па», чтобы дым выходил кольцами.
Вид у шефа был очень довольный. Когда я рассказала ему, что скрываю в своей квартире от дружков и правосудия Якова Подъяблонского, он так хохотал, что с ним приключились колики. Он ржал всю дорогу от офиса до моей квартиры, ржал, поднимаясь ко мне на этаж, ржал, пока я справлялась с тугим замком. Впрочем, может, это у него было нервное, после высказанного мне предложения выйти за него замуж. Говорят, для мужиков предложение — это большой стресс.
— Ой, Аська, — шептал мне Жуль в коридоре, — ой, не могу! Ты скрываешь криминального авторитета у себя дома? У тебя тут хаза?! Малина?!
— Он давно уже не криминальный авторитет! — обиделась я. — Подъяблонский был членом жюри на конкурсах красоты и даже баллотировался в депутаты Городского Совета.
