Около третьего часа пополудни началось шествие похоронной процессии, которую открывали двадцать пять унтер-офицеров гвардии, а за ними шел маршал в сопровождении трубачей и литаврщиков. Далее следовали пажи и придворные кавалеры, иностранные купцы, депутаты от губерний. За военным знаменем два полковника вели любимую лошадь государя, на которой была богатая сбруя, а на голове белые и красные перья.
За гробом императора шла плачущая Екатерина с закрытым черной мантией лицом, камергеры несли шлейф. Ее под руки вели два «первейших сенатора» — светлейший князь Александр Данилович Меншиков и великий канцлер граф Гаврила Иванович Головкин. За вдовствующей императрицей шли ее дочери — семнадцатилетняя Анна и пятнадцатилетняя Елизавета, затем племянницы покойного императора — герцогиня Мекленбургская Екатерина Ивановна и царевна Прасковья Ивановна, и далее следовали родственники Петра I по линии матери Наталии Кирилловны Нарышкиной — Мария, Анна, Александр II Иван Нарышкины. Вместе с ними шли: девятилетний внук покойного — будущий российский император Петр II, сын казненного царевича Алексея, и жених дочери Петра Анны Голштинский герцог Карл Фридрих.
Во время шествия траурной процессии с крепости, на которой висели черные флаги, стреляли из пушек — по одному выстрелу в минуту. В церкви гроб императора и цесаревны поставили на амвоне, под балдахином. По правой стороне гроба было устроено место для государыни и императорской фамилии. По левой стороне для герцога Голштинского и великого князя Петра Алексеевича.
После отпевания архиепископ Псковский Феофан произнес краткую речь, и полки, выведенные на крепостные стены, три раза стреляли беглым огнем. Когда завершилось погребение
[19], с крепости и с адмиралтейства было дано по три залпа из пушек, а также по три ружейных выстрела войсками, стоящими в строю.
Глава II
Любимая дочь русского царя — герцогиня Голштинская
Когда в ночь на 28 января 1725 года Петр I лежал в предсмертной агонии, сенаторы и другие высшие сановники государства собрались во дворце для решения вопроса о преемнике престола. Спорили долго.
Этот вопрос волновал жителей Петербурга: «Кто будет владеть императорским скипетром: женщина или ребенок?»
Царствовавший дом к описываемому моменту имели две линии: царскую и императорскую. Первая шла от старшего брата Петра I, царя Иоанна Алексеевича, и была представлена его дочерями: Екатериной, бывшей замужем за герцогом Мекленбургским, и Анной, вдовой герцога Курляндского. Из семейства первого императора России в живых остались: супруга-вдова Екатерина, дочери Анна и Елизавета, внук Петра, сын цесаревича Алексея.
Закон о престолонаследии от 5 февраля 1722 года, утвержденный Петром I, гласил, что при отсутствии сыновей наследует старшая из дочерей. Но старшая дочь первого императора Анна Петровна при обручении с герцогом Голштинским в 1724 году в брачном договоре под присягой отказалась вместе с женихом от русского трона. Законное наследство переходило ко второй дочери Петра — Елизавете.
В вопросе о кандидате на престол Сенат, главные вельможи государства разделились на две партии. Одна из них, остатки старой знати (князь Репнин, князья Голицыны, Долгорукие) указывала тогда на права великого князя Петра, сына казненного Алексея Петровича. Другая партия — светлейший князь Меншиков, генерал-адмирал Апраксин, граф Толстой, генерал-прокурор Ягужинский, канцлер граф Головкин, граф Остерман, ближайшие сподвижники Преобразователя, — разумеется, непременно хотели возвести на престол Екатерину, вдову Петра I.
Сторонники Екатерины всю силу своих доводов основывали на том факте, что само по себе коронование без всякого другого документа давало ей неоспоримое право на престол. Противники вдовы Петра также не менее убедительно доказывали, что эта коронация одна сама по себе не давала никакого права на скипетр.
В то время как сенаторы решали важнейшее государственное дело, в углу зала дворца собрались офицеры гвардии. Они в прениях Сената прямого участия не принимали, но до неучтивости откровенно и энергично высказывали свое суждение о них, громко заявляя, что разобьют голову боярам, которые будут противиться воцарению императрицы. Более того, под окнами дворца раздался барабанный бой: сюда прибыли с командами гвардейские полки. Президент Военной коллегии князь Репнин, принадлежавший к группе, враждебной Екатерине, рассержено спросил: «Кто смел без моего ведома собрать полки? Разве я не фельдмаршал?» Но подполковник одного из прибывших полков возразил на это репликой о том, что гвардейские полки собрал он по воле императрицы, которой все обязаны повиноваться, «не исключая и тебя», добавил Бутурлин.
«Гвардия, — подчеркивал С. М. Соловьев, — была доведена до обожания умирающему императору, эту привязанность переносила она и на Екатерину, которую видела постоянно с мужем и которая умела казаться солдату настоящею полковницею. Офицеры явились добровольно к императрице с уверениями в своей преданности…»
Вмешательство гвардии, неожиданно явившейся перед Сенатом, решило вопрос в пользу вдовы первого императора. Естественно, что в царствование Екатерины I правительство трогательно заботилось о гвардии — привилегированной части русской армии. В. О. Ключевский справедливо писал: «Все правительства, сменившиеся со смерти Петра I до воцарения Екатерины II, были делом гвардии. Петербургская гвардейская казарма, явилась соперницей Сената и Верховного Тайного Совета».
В многовековой истории русского государства случилось небывалое явление — на троне оказалась женщина!
Екатерина I, став императрицей, поспешила закончить дело, близкое ее родительскому сердцу: окончательно решить судьбу своей старшей дочери — царевны Анны Петровны.
Выбор жениха был сделан еще Петром I: Анну просватали за Генриха Голштинского Карла-Фридриха, племянника Карла XII. Он являлся сыном герцога Фридриха IV и принцессы Гедвичи Софии, старшей сестры короля Карла XII. Его отец погиб в сражении в 1702 году, а мать умерла в 1708 году. Карл остался сиротой в девять лет и воспитывался дядей, герцогом Христианом-Августом, епископом Любским. Петр I встречался с герцогом Голштинским и был к нему весьма расположен.
Сохранившиеся документы дают возможность выяснить в деталях о бракосочетании Ее Величества всероссийской цесаревны Анны Петровны и Его Королевского Величества Карла-Фридриха.
Еще 18 мая 1724 года офицеры вместе с трубачами сообщали по всему Санкт-Петербургу, что свадьба состоится в пятницу, 25 мая. На торжество приглашался высший свет Северной столицы: маршалы, сенаторы, иностранные послы, члены правительства Российской империи.
Лучшие русские мастера тщательно готовили зал для новобрачных и гостей. И вот в назначенный день состоялся торжественный выезд императрицы Екатерины I в летний дворец. В час дня пополудни прибыли гости во главе с женихом — венчание было в церкви Святой Троицы. Здесь присутствовали: светлейший князь А. Д. Меншиков, генерал-прокурор П. А. Ягужинский, вице-канцлер П. П. Шафиров и другие высокопоставленные сановники. Вместо отцов невесты и жениха были: граф, адмирал П. М. Апраксин и канцлер, граф Г. И. Головкин, а вместо матери — Ее Величество, цесаревна всероссийская и герцогиня Мекленбургская Екатерина Иоанновна; вместо братьев на свадьбе дочери Петра I выступали — граф Я. В. Брюс и генерал А. Б. Бутурлин, вместо сестер — графиня Головкина и госпожа Бутурлина и в роли ближних девиц — Ее Величество всероссийская цесаревна Елизавета Петровна (будущая императрица России) и великая княжна Наталия Алексеевна (сестра Петра I).
