— Салют! — поздоровался он. — А я так
надеялся, что вы не приедете. Какой-нибудь лихач за рулем — скрежет металла,
огонь, ужас в глазах прохожих… — И отступил в сторону, давая дорогу. —
Прошу. Будьте как дома, чего уж там.
Лариса зыркнула на него и увидела, как сверкнули в улыбке
ровные зубы. Корабельников не обратил внимания на его идиотскую шуточку или
сделал вид, что не обратил. Они вошли в просторную прихожую и остановились.
— Вот наш агент, — сообщил Корабельников и рукой
указал на Ларису, как будто бы ее можно было спутать с зонтом или дорожной
сумкой.
От волнения в горле у новоиспеченного агента пересохло.
— Лариса, — представилась она басистым голосом
призрака, вышедшего попугать новых обитателей замка.
— А я Антон, — игриво сообщил Жидков, наклонив
голову.
— Она в курсе, — успокоил Корабельников. — А
где моя помощница?
— Я здесь, — отозвалась невидимая помощница, и
через минуту в коридоре появилась здоровенная тетка в спортивном костюме.
— Здрасте, — пробормотала Лариса.
Тетка в ответ кивнула. На ее физиономии читалась
растерянность, сдобренная свекольным румянцем. Вероятно, Жидков умел находить
нужные струнки в душах женщин любых габаритов.
— Мы можем ехать, Антонина, — заявил
Корабельников. — Я привез замену.
— Угу, — сказала тетка, ни на кого не глядя, и
начала обуваться.
— Спасибо за приятное утро, — поблагодарил Жидков,
обращаясь к ее спине.
Антонина промычала нечто нечленораздельное.
— Не за что, — откликнулся вместо нее
Корабельников. — В общем, все договоренности остаются в силе. И
пожалуйста, — он требовательно посмотрел на хозяина квартиры, — не
чините Ларисе препятствий.
Жидков всплеснул руками:
— Как я могу? Вы же меня… э-э-э… прижали? Так надо
говорить, да?
И он рассмеялся, откинув назад голову. Рубашка разошлась на
бронзовой груди, и Лариса стыдливо отвела глаза. С тех самых пор, как ушел муж,
у нее не было романтических приключений. Муж сбежал к девушке, которая
торговала галстуками в итальянском магазине. Теперь мужчины в дорогих галстуках
вызывали у Ларисы законное недоверие. Вообще все мужчины вызывали недоверие,
особенно такие красавчики, как Жидков.
На прощание Корабельников сунул Ларисе в руки визитку с
контактными телефонами, после чего вытолкал неповоротливую Антонину за дверь.
Замок щелкнул, и наступила тишина.
— Если уж иметь тюремщицу, то именно такую, как
вы! — с пафосом сказал Жидков Ларисе, когда они остались один на один.
— Я польщена, — ответила та, прикидывая, как
ловчее управиться со снотворным. Вероятно, скормить таблетку этому парню будет
не так-то просто.
— Ну что ж, пойдемте, я покажу вам вашу комнату.
— Ничего не выйдет, — заявила Лариса, не двигаясь
с места.
— Что не выйдет? — Жидков обернулся к ней, и в его
желтых глазах появилось неподдельное любопытство.
— Мы с вами будем жить в одной комнате.
— Ну да!
— Да.
Лариса старалась выглядеть непреклонной. Несмотря на панику,
терзавшую ее всю дорогу, она все-таки успела составить некий план действий.
Если бы не профессор лингвистики… Надо будет позвонить Тамаре и узнать, смогла
ли она найти для него сопровождающего. Проваленной работы было жаль до слез.
Впрочем, плакать тут, в присутствии столь опасного типа, казалось
неосмотрительным, и Лариса постаралась унять чувства.
Кто знает, на что способен мелкий аферист, прижатый к стене?
Что, если он поддастся порыву и совершит физическое насилие? Например, запрет
свою надзирательницу в ванной комнате и заморит голодом. Или как бы случайно
ошпарит ее крутым кипятком, отвезет в «Склиф» и сдаст врачам. Лариса понимала,
что Жидков вполне мог разработать собственный план для того, чтобы выйти из-под
наблюдения. Расслабляться нельзя ни в коем случае! Но главным оружием он
наверняка считает собственную неотразимость. И вскоре начнет делать пышные
комплименты, попытается усыпить бдительность…
— С какой стороны кровати вы спите? — спросил
Жидков, проведя ее в гостиную. — Хотите посмотреть спальню?
— Чуть позже. — Лариса не знала, куда деть руки, и
в конце концов сложила их на груди. Потом сделала глубокий вдох и сказала:
— Ну, вот что. Нам нужно договориться.
— Давайте! — согласился Жидков, развалившись на
диване и вытянув ноги. — Собираетесь зачитать мне мои права и обязанности?
— Мы должны относиться друг к другу с уважением.
— Я зауважал вас сразу, как только увидел.
Он паясничал и получал от этого огромное удовольствие.
Лариса надеялась, что он не будет всерьез к ней приставать, потому что не
владела ни одним приемом самозащиты. Хотя Корабельников наверняка предполагал
обратное.
— Я буду слушать все ваши телефонные разговоры, —
предупредила она,
— Уверяю вас, вы узнаете массу интересного!
— Меня волнует только то, что касается дела.
— Надеюсь, когда мы познакомимся поближе, вы измените
свою позицию.
Его ернический тон неожиданно стал проникновенным, и Лариса
напряглась: вот оно, начинается. Надо держать ушки на макушке. Может, напоить
его снотворным загодя? Или вообще давать таблетки непрерывно — пусть спит себе
всю декаду. А она будет сидеть рядом и читать книжки.
— Я бы выпила чашечку чая, — обратилась она к
Жидкову.
— Вам прямо сюда принести? Или пойдем на кухню? —
уточнил он.
Ответить она не успела, потому что раздался звонок в дверь.
— Проблема! — воскликнул Жидков, стремительно
поднимаясь с места. — Что, если пришла какая-нибудь из моих цыпочек?
— Извините, но отныне вашей цыпочкой буду я, —
твердо сказала Лариса.
Ей и в страшном сне не могло присниться, что когда-нибудь
она станет разговаривать с практически незнакомым мужчиной подобным образом.
— Звучит интригующе. Кстати, можно открыть? Или вы
сами?
— Нет, вы. Но учтите — я буду рядом.
— Как приятно, — пробормотал Жидков, направляясь в
прихожую. И крикнул, не доходя до двери:
— Кто там? Это ты, Люся? Нет? А, мама! — Он
обернулся к Ларисе и радостно сообщил:
— Это моя мамочка. — Лариса отступила на два
шага. — Не волнуйтесь, вы ей наверняка понравитесь. До сих пор она не
встречала в моей квартире полностью одетых женщин.
Жидков распахнул дверь, и в прихожую вплыла высокая зрелая
красавица.
— Привет, милый! — сказала она и поцеловала
Жидкова в поспешно подставленную щеку. — Я к тебе по важному делу.
