— Это наша главная игровая комната, — сообщила Мэй. — Днем тут тихо, но после шести часов все желающие могут прийти сюда и заняться чем угодно. Не только киборги, но и люди — некоторые наши сотрудники живут при Центре или иногда остаются ночевать, так что по вечерам тут шумно и весело, приходится принудительно разгонять гоп-компанию после полуночи. Для киборгов-то это детское время, а вот людям с утра на работу, не успевают выспаться.
Игровой комната, похоже, была не всегда — к ней примыкал бокс-изолятор из бронированного стекла, разделенный на три секции. Две из них приспособили для хранения не уместившихся в ящиках вещей и игрушек, в третьей, запертой, лицом к стене стоял абсолютно голый светловолосый парень. То есть киборг.
Мэй укоризненно охнула.
— Кай!
Киборг четко, как по команде, развернулся к стеклу. Стандартно-правильное расслабленное лицо, серые кукольные глаза — точь-в-точь манекен в витрине, даже нагота выглядит совершенно естественно.
— Кай, ну что опять за фокусы? — с усталым вздохом поинтересовалась психолог и, поскольку реакции не последовало, уточнила вопрос: — Зачем ты разделся?
— Температурный режим помещения не требует дополнительного утепления тела, — отчеканил киборг, тупо глядя Мэй в лицо.
Психолог снова вздохнула и голосом, преисполненным бесконечного терпения, приказала-попросила:
— Оденься, пожалуйста.
Киборг подошел к валяющимся на полу вещам — нижнему белью и голубой больничной пижаме — и принялся неуклюже, словно впервые их видит, напяливать на себя. Штаны оказались разорваны в поясе, и, когда Кай, натянув их, разжимал руки, штаны тут же спадали. Киборг с каменным лицом наклонялся, подтягивал их, отпускал — и, кажется, мог заниматься этим до скончания энергии.
— Кай!
Киборг выпрямился и замер. Штаны упали.
— Хватит. Отдай.
Мэй выдвинула один из ящиков и вытащила оттуда аккуратно сложенные штаны. Стрелок ожидал, что она воспользуется ящиком для передач, но женщина по-простому открыла дверь изолятора и протянула руку. Киборг послушно вложил в нее рваные штаны и взял новые.
— Надень их и погуляй по комнате. Выходить нельзя. Влезать на мебель нельзя. Опрокидывать предметы нельзя, — монотонно, словно надиктовывая программный код, перечислила психолог.
— Новенький? — понимающе спросил Стрелок.
— Если бы! — Мэй изучила рваные штаны, поняла, что починке они не подлежат, и ее потянуло выговориться: — Кай у нас уже полгода, но единственное, чего мы за это время добились, — он перестал кидаться на людей. Понял, что за убийство его запрут тут навсегда или вообще ликвидируют, а это противоречит его планам. Но общаться с нами Кай по-прежнему не желает и хватается за любой повод обойти или переврать приказ. Разумеется, мы занимаемся с Каем по три-четыре часа вдень, выводим на прогулку, пытаемся достучаться… но все бесполезно. Вот и приходится в остальное время держать его в изоляторе, чтобы не навредил себе или другим.
— Вы бы ему туда хоть колоду карт положили, что ли!
Стрелок подумал, что в пустой стеклянной коробке три на три метра любой за полгода с ума сошел бы. Даже подушки на койке нет, просто возвышение в изголовье.
— Мы пытались увлечь Кая хоть чем-нибудь — игры, фильмы, книги, рисование, конструкторы, — но он все игнорирует или портит. Можно, конечно, приказать ему смотреть в вирт-окно или раскладывать пасьянс, но тогда это будет делать программа, а сам он замкнется еще больше.
— Неужели его совсем ничего не интересует?
— Кай хочет только одного — вернуться к хозяину. И, кажется, вбил себе в голову, что чем хуже он будет себя вести, тем быстрее мы его отдадим. — Мэй с досадой и состраданием наблюдала за «гуляющим» киборгом. — Вот только хозяин сам попросил нас «поскорее забрать этого монстра, а то страшно с ним в одном доме находиться».
— Неудивительно, — пробормотал Стрелок, глядя, как Кай «буксует» у стола, — рывок вправо, рывок влево, не-а, никак не обойти!
— Да нет, у него Кай не дурил. Просто стал прокалываться по мелочи — загулялся с собаками на лишних полчаса, ляпнул что-то слишком человеческое, печеньку стащил… Вот хозяин его и сдал от греха подальше.
— Сволочь, — искренне сказал Стрелок.
— Сволочь, — печально подтвердила Мэй. — Но Кай этого, увы, не понимает. Это мы — сволочи, которые украли его у любимого хозяина. Приехали, перехватили управление, обездвижили и помешали выполнить последний приказ.
— Какой?
— Умереть. Кай отказался идти с нами, хозяин запаниковал и… — Психолог махнула рукой, — в общем, откачать-то мы его откачали, но на этом наши успехи и закончились… Кай, ну кончай спектакль! Не сбоит твоя программа ориентирования в пространстве, не ври!
Киборг, словно не услышав, продолжал сражаться с «непреодолимым препятствием».
Мэй безнадежно покачала головой и уточнила приказ:
— Кай, развернись на девяносто градусов влево и пройди два метра вперед.
Киборг выпутался из стола и продолжил бессмысленное кружение по комнате, нигде не задерживаясь и ни на что не обращая внимания.
— И так — полгода?
Психолог кивнула:
— Иногда бывают моменты просветления… точнее, отупения, когда Кай подчиняется процессору и работает как исправная машина. Но в любой момент может взбрыкнуть и что-нибудь выкинуть, вот как сейчас. Да иди уже на место, несчастье! Не волнуйся, тебя этот человек точно не возьмет! Кай только притворяется глухим и слепым, — пояснила Мэй Стрелку. — Мы не раз ловили его на том, что он подслушивает чужие разговоры и использует полученную информацию.
Психолог заперла за Каем дверь и двинулась к выходу из комнаты, но быстро заметила, что гость отстал, задержавшись у бокса.
— Почему бы и нет? — пробормотал Стрелок, пощипывая подбородок. — Знаете, а Кай, пожалуй, вполне мне подходит!
Мэй неуверенно усмехнулась, потом сообразила, что гость не шутит, и категорично возразила:
— Это исключено, мы не можем отдать такого киборга…
Психолог смутилась и сделала вид, что это законченная фраза.
— Инвалиду? — спокойно продолжил Стрелок. — Верно. Но вы же сами сказали — Кай неопасен, а если все-таки попытается напасть на человека, то его и здоровый не удержит.
— Нет, я имела в виду совсем не это… то есть не совсем это, хотя это тоже… — сбивчиво запротестовала Мэй. — Просто мои девочки достаточно социализированы, чтобы выполнять работу по дому без помощи программ, а Кая принудительная переустановка с DEX’а на Mary сильно дезориентирует и, боюсь, вызовет еще более активный протест.
— Не надо ничего менять, — уверенно возразил Стрелок, — достаточно стандартной программы самообучения. Я вполне способен сам себя обслуживать, помощь необходима мне только в некоторых моментах — помочь вымыться, достать предмет с высокой полки или подать упавшую на пол вещь. С этим он ведь справится? Уборкой и стиркой занимается домработница, она приходит раз в неделю, ем я в станционном баре или покупаю полуфабрикаты, которые надо только разогреть. Мне нужна не сиделка, а компаньон.
