— И давно вы тут? — спросил Юрий.
— Да уже порядочно. Но пока наша дорогая Невидимка не включила глушитель, я не мог выйти. — Он повернулся к Ульяне: — Молодец, догадалась! Значит, этому вас тоже учили. Да, неплохие, видно, были учителя.
— Да, кое-чему научили, покойнички, — согласилась девушка. — Так они что, из-за нас весь дом решили взорвать?
— Ну, не весь дом, — «ангел» пожал плечами, — это даже для них было бы слишком. Но ваша квартира точно вылетит, простите, к чертовой бабушке. Хорошо, если только ваша. Вполне допускаю, что соседние квартиры тоже может как следует зацепить.
— Вот же суки! — вырвалось у Викентия.
В этот самый момент нарком, уже оставшись один, снова надел наушники, но услышал в них только какой-то треск и шипение.
«Сволочи! — подумал он. — Ничего толком, бездари, делать не умеют!» — и решил, что как только покончит с главным делом, немедленно разгонит весь технический отдел.
Агнел-хранитель, он же майор Н. Н. Николаев, поинтересовался у Ульяны:
— А взрывному делу вас, надеюсь, обучали?
— А вы как думали?
— Вот и ладушки, — кивнул майор. Он достал из кармана по паре плоскогубцев и кусачек, одну пару протянул Ульяне и сказал: — Пошли, Невидимка. Схема минирования у меня.
Вдвоем они на несколько минут исчезли в камине, а когда вылезли обратно, Ульяна весело отрапортовала:
— Все в порядке. Теперь будет им шиш с маслом, а не взрыв.
— А как сами-то мы отсюда уйдем? — спросила Катя.
— Это просто: у меня есть схема прохода, — улыбнулся «ангел-хранитель», — больше никто не знает, что тут подземный проход. Остался еще с царских времен. Я недавно эту схему нашел и заначил. — Он развернул рулон со схемой. — Выберемся в районе Трубной площади, — пообещал он. — Ну что, двинулись?
— Подождите! — воскликнула вдруг Ульяна. — Хочу им напоследок сюрпризик преподнести. Я там видела надувные шарики; Юрий Андреевич, Викентий, давайте, надувайте. Нужно четыре штуки.
В такую минуту это звучало совершенно нелепо, но, видимо, девушка знала, что делала. Во всяком случае, Юрий поверил, что знала, поэтому, не задавая вопросов, взял пару шариков и быстро стал их надувать. Викентий последовал его примеру.
Ульяна залезла в камин, и оттуда донесся ее голос:
— Давайте их сюда! А вы, Катя, одолжите губную помаду.
Неизвестно, что она делала там, в камине, но вылезла оттуда перепачканная и довольная.
— Будет им сюрпризик! — повторила девушка. — Такой сюрпризик!.. От нас ото всех. Надеюсь, обрадуются.
Что ж, сюрприз — так пусть уж будет сюрприз, расспрашивать ее не стали.
— Ну что, уходим? — спросил Юрий.
— Подождите, — остановил их «ангел-хранитель». — Что-то я стал рассеянным, все забываю… У вас, Юрий Андреевич, и у вас, Катя, чистые документы, полагаю, имеются. У Невидимки нашей, надеюсь, тоже.
— Правильно надеетесь, — отозвалась Ульяна.
— А вот у Викентия?
— Ну… я как-нибудь… — пробормотал тот.
— А вот на «как-нибудь» никогда не полагайся, — нахмурился майор. — Хорошо еще, что пока другие за тебя думают. На, держи, — с этими словами он протянул Викентию новенький паспорт.
Теперь Викентий в одно мгновение стал Одинцовым Федором Николаевичем.
— Не волнуйтесь, паспорт подлинный, — усмехнулся «ангел», — пройдет любую проверку.
— Класс! — взглянув на паспорт, подтвердила Ульяна.
Вот только Викентий остался новым документом недоволен. Не самим то есть документом, а именем, вписанным в него.
— Опять Федуло — в ухо надуло… — чуть слышно пробурчал он.
Никто так и не понял, что он там имел в виду.
— А вот теперь уходим, и быстро, — поторопил «ангел», — рвануть может уже с минуты на минуту, — с этими словами он первым шагнул в камин.
Остальные последовали за ним.
Васильцев, шедший бок о бок с «ангелом», спросил:
— А скажите на милость, зачем вам все это надо?
— Боюсь, вам не понять, — ответил тот. — Впрочем, попытаюсь объяснить. Видите ли, я — государственник, то есть служу Отечеству, каким бы оно ни являлось в ту или иную минуту истории.
— Даже если эти минуты — такие, как нынешние?
— Ах, минуты, вместе со всякими бериями и более высокими мандаринами, — они проходят, такого уж свойство времени; а вот Отечество — оно остается, ему я и служу… Ну вот, к примеру… Очень скоро будет война…
— С кем? — удивился Юрий.
— С немцами.
— Но у нас же с ними…
— Да, пакт, я знаю. Тем не менее война скоро будет, уж поверьте мне. И вот тогда такие люди, как вы…
Васильцев усмехнулся:
— Сразу станем под ружье к Усатому?
— Да не Усатому — Отчеству вы пойдете служить. И вы, и Катя, и Викентий, и Полина-Ульяна! Лично я в этом не сомневаюсь!
Васильцев примолк, обдумывая его слова.
Долго пробирались по каким-то петляющим проходам, пока наконец где-то впереди не начал брезжить солнечный свет.
— Выходим? — спросил Юрий, обернувшись к «ангелу-хранителю», но вдруг обнаружил, что тот исчез. Так же внезапно, как появился, — такие уж, видимо, привычки были у этих самых ангелов-хранителей.
* * *
— Давай! — приказал народный комиссар.
— Есть!
— Есть!
— Есть! — прошло по цепочке сотрудников, пока не дошло до последнего, который наконец и крутанул ручку рубильника.
Последовало «бабах!», но какое-то странное «бабах», совсем не такое ожидалось. Народный комиссар взял морской бинокль и посмотрел в сторону того дома на Первой Мещанской.
Что за черт! Дом стоял целехонький. И квартира была на месте!
Только из трубы на крыше сначала посыпались огни фейерверка, а вслед за этим оттуда выплыли четыре воздушных шарика. И когда народный комиссар внимательнее вгляделся в свой бинокль, то сумел рассмотреть четыре смеющиеся рожицы, нарисованные на этих шарах.
Две рожи показывали языки, а рядом с двумя другими были намалеваны кукиши, — уж не лично ли ему, народному комиссару государственной безопасности?
— Ну, сукины дети! — в сердцах только и сумел проговорить он.
* * *
Васильцев, Катя, Ульяна и Викентий — а согласно документам уже совсем-совсем другие люди, с другой совсем внешностью, — сидели в купе поезда, готового к отбытию. Всю дорогу от дома молчали, и только сейчас Викентий нарушил тишину.
— И как теперь дальше-то? — тоскливо вздохнул он.
