— К Вовке надо идти.
— А Вовка тут при чем? — удивилась Катя.
— Он ни при чем. А вот его брат…
— А брат при чем? — растерялась девочка.
— И брат ни при чем, — обрадовала ее Томка.
— А кто при чем? — Катя растерялась окончательно.
— У брата есть девушка…
— У него есть девушка?!
— Ну да, уже две недели он ее провожает.
— Куда провожает? — У Кати голова шла кругом. Что ни слово, то новости. — И почему я про это не знаю?
— Ну, он же не мой брат! Про Николку я бы тебе сразу сказала, — рассмеялась Томка. И правда, Вовкин брат не имеет к ним никакого отношения. К ним некоторое отношение имеет сам Вовка, и то только потому, что с ним Николка дружит. — А провожает он ее домой, и Вовка жаловался Николке, что вторую неделю спать не дает: приходит во втором часу, а комната у Вовки проходная. Вот пока брат пройдет и уляжется, Вовку будит.
— Ну и что? — недоумевала Катя. И в самом деле, при чем тут Вовкины проблемы?
— Вовка сказал, что его брат каждый день встречает ее после работы. Она работает, — тут Томка сделала значительное лицо, — в Архитектурном институте.
— В каком?! — до Кати наконец-то дошло: вот оно, решение проблемы!
— Ну, в каком точно, не знаю, — замялась Томка. — Но что в архитектурном — это Вовка говорил.
— Может, он все перепутал? — засомневалась Катя. Мало ли что пацан скажет!
Томка тревожно посмотрела на нее и предложила:
— Пойдем сходим?
— Куда? В институт?
— Нет, к Вовке. Сегодня суббота, может, брат дома?
И девочки побежали за ворота. Томка даже не стала возвращаться в дом, а просто бросила набранную зелень на грядку. Потом подберет!
ГЛАВА VIII.
Снимки — не те!
Вовка жил через несколько домов от Томкиного. У Томки — большой двухэтажный дом, с бревенчатыми стенами, и бревна были серыми, старыми, слегка щелястыми от времени. А Вовкин, как и все остальные на улице — одноэтажная панельная коробка из бетона, для приличия кое-где обшитая досками. Зато у них был водопровод! Правда, телефона там тоже не было.
Дома у Вовки — никого. Правда, и дом не закрыт. Значит, есть кто-то неподалеку. Девочки оглянулись по сторонам, и тут Катю осенило:
— Николка дома был?
— Нет, — удивленно повернулась к ней Томка, тут же сообразила, и они побежали за Вовкин дом. Там у мальчишек был построен шалаш. И конечно, они там и торчали! Причем с полным запасом продуктов: полковриги черного хлеба, десяток огурцов, две помидорки — почему только две? — и бутылка газировки.
— Так! — вредным голосом сказала Тома. — Откуда у вас газировка?
— Это Вовке брат купил, — сообщил Николка и показал сестре язык. На чужой территории он ее совсем не боялся. Томка строго на него посмотрела, но решила все разборки отложить до вечера. А Николка сообразил, что ночевать им придется под одной крышей, и немного присмирел.
— А где брат? — спросила Катя у Вовки.
— А, он к своей поехал.
Это означало, что в субботу Вовкин брат вместо того, чтобы отдыхать, помчался к своей девушке. Девочки переглянулись и погрустнели. Да, все откладывается.
— Все? — расстроенным голосом спросила Катя у Томки.
— А че, че? — встрепенулся любопытный Вовка. — Че все-то?
— Знаешь, нам нужна срочная консультация по архитектуре, а его девушка вроде бы этим занимается… — сказала Тома.
— И что? — Вовка даже привстал.
— Ну, нам бы с ней встретиться…
Николка мигом сориентировался и заявил:
— Мороженое!
— Совесть есть? — возмутилась Томка.
— Ладно, купим вам мороженое, — снисходительно улыбнулась Катя. — Но не за что-то, а просто так. Идет?
Николка с Вовкой недоуменно переглянулись. Предложение застало их врасплох. Хотя в принципе они получали, что хотели, но чувствовали какой-то подвох. Так и не поняв, в чем тут загвоздка, мальчишки нерешительно кивнули.
— Вечером брат придет, я спрошу, — пообещал Вовка. И поинтересовался. — А мороженое когда?
— Сходим, купим. Как-нибудь, — пожала плечами Катя и повернулась к Томке. — Идем?
И девочки пошли к Томке.
Собрали зелень, помогли Томкиной бабушке помыть ее и порезать в салат. Потом Катя посмотрела на часы — уже почти одиннадцать — и сказала, что ей пора домой. Томка отпросилась с ней погулять, бабушка ее отпустила, и подружки пошли к Катиному дому. По дороге зашли в киоск «Кодака» и получили фотоснимки.
Дома у Кати никого не было. Первым делом она полезла в конверт с фотографиями. И тут же ахнула:
— Безобразие!
— Что случилось? — Томка взяла снимки у подружки и тоже удивилась. — Ничего себе! Что это с ними стряслось?
«Стряслось», конечно, не со снимками — они были сделаны безукоризненно. Качество, цвет, освещенность — красота! Но только это были не те снимки, которые они заказывали. Впервые в киоске перепутали негативы и отпечатали им чужие фотографии. Все пять. И те, которые они помяли, и те, которых они не просили печатать на этот раз. Наверное, приемщица неправильно номера записала. А может, уже потом перепутали, когда печатали.
Придя в себя от потрясения, Катя махнула рукой:
— Ну и ладно. Зато теперь можно отнести наши испорченные снимки и попросить их отпечатать. Бесплатно. Так что ничего не теряем.
— А с этими что делать? — посмотрела Томка на лишние фотографии.
— Ну, отложим те, которые будем отдавать, а остальные пусть лежат. На память, — улыбнулась Катя и спросила у подружки: — Как ты думаешь, нам удастся тот дом найти?
Томка промолчала. Хоть это и она затеяла историю с девушкой Вовкиного брата, но, похоже, сама не очень-то и верила, что у них что-то из этого выйдет.
До вечера девочки просидели у Кати. Рассматривали старые фотографии, музыку слушали. Потом Томка собралась домой, а Катя пошла ее провожать. До самого дома. А там их ожидал сюрприз: около Томкиного забора стояли Николка с Вовкой. Увидели девочек и помчались к ним:
— Они приехали! У нас сидят! — Вовка так радовался, как будто к нему сам Билл Гейтс приехал с подарками.
— Кто приехал? — Томка даже не сразу поняла, в чем дело, зато Катя догадалась:
— Брат с девушкой?
— Ага! — ликовал Вовка, как будто он сам ее привел. — С родителями ее знакомит. Жениться будет!
— Ничего себе! — ахнула Томка. — Что, прямо так сразу и жениться?
— Они заявку подают. Свадьба осенью будет, — сообщал новости Вовка, сияя.
