— Да что вы! — как-то даже рассердился
Шамшура. — У девчонки, вы говорите, была всего лишь депрессия, а вы
умирали!
— Но она была так молода, а я уже мог и не
выкарабкаться… Хотя мне очень хотелось жить. Кроме того, депрессия — весьма
серьезное заболевание, а не просто плохое настроение, которое можно развеять,
прогулявшись по соседскому парку. Как бы то ни было, я уступил ей свою очередь.
И тогда старик заявил, что может лечить нас одновременно, ему это, мол, ничего
не стоит. А очередность создавалась лишь для того, чтобы в душах страждущих за
время ожидания наступило необходимое для исцеления умиротворение.
— А как он вас лечил? — Шамшура уже не просто
сидел прямо, а развернулся к Кудрявцеву всем корпусом и буквально впился в него
глазами. — Накладывал руки? Или делал массаж? Или читал заговоры?
— Он поил меня травами, — просто ответил
Кудрявцев. — Я так понимаю, что рецепты содержатся в книге. Однако есть
некоторые тонкости, которые делают эти отвары поистине волшебными. Нужен
настоящий знаток. Это относится и к современной медицине. Какой-нибудь
талантливый ученый создает прибор, способный, допустим, проверять все основные
параметры организма, измеряя испускаемую органами энергию. Но квалифицированно
работать на этом приборе могут лишь он сам и его ученики. В руках остальных
прибор бесполезен. Профанация, пшик. Так и с этой книгой.
— Полагаю, книга уникальная.
— Вот именно, — тяжело вздохнул Кудрявцев. —
Теперь последняя, не менее удивительная часть этой истории. Когда я пошел на
поправку, дед неожиданно заявил, что я достаточно бескорыстен, чтобы продолжить
его дело.
— Вы?!
— Я воскликнул точно так же: «Я?!» И стал говорить о
собственной никчемности. Тогда дед прикрикнул на меня и заявил, что я не имею
права отказываться. Дескать, я побывал на пороге смерти и это меня очистило. Да
и болезнь дана была мне недаром. В общем, все в таком духе. А я ведь абсолютно
светский человек, если вы понимаете, о чем я говорю…
— Конечно, понимаю.
— Я не готов бросить все и заняться подвижничеством.
Но, с другой стороны, если бы не дед, где бы я сейчас был? — Он бросил
тревожный взгляд направо.
Шамшура тоже обратил внимание на «акулу», притаившуюся под
соседним тентом. Акула скрестила кривые волосатые ноги и замерла, прижав к
животу раскрытую на середине книжку. Глаза закрыты, но шея напряжена. Впрочем,
подозревать этого человека в том, что он подслушивает, было бы несправедливо.
Однако Шамшура все же указал Кудрявцеву глазами на их соотечественника. Русское
происхождение было написано у того на лбу.
Они невольно заговорили еще на полтона ниже:
— Но я не могу сказать, что готов заниматься
целительством. Будь у меня выбор и деньги.., я бы уехал на какой-нибудь
прелестный остров и посвятил остаток жизни духовному совершенствованию.
— И сколько же вам нужно для счастья? — лениво
спросил Шамшура, снова откинувшись в шезлонге и прикрыв глаза. Ресницы его
трепетали.
— Миллион долларов, — размечтался Кудрявцев. То,
что он мечтает, было ясно по выражению его лица. — Ну, или хотя бы
полмиллиона. Я обеспеченный человек, но не настолько, чтобы отойти от дел.
— И если бы у вас было полмиллиона, вы отдали бы
книгу.., кому-то достойному? И передали секреты, которые готов открыть вам старик?
— Если бы нашелся такой человек… Но он должен быть
бескорыстен. Ведь книга сама защищает себя, я говорил вам?
— Говорили, но я не очень понял.
— Книга убивает того, кто воспользуется ее силой с
корыстными целями.
— Да ну?
— После того, как дед вылечил меня всего за пару
недель, я верю всему, что касается этого манускрипта.
Впрочем, Шамшура тут же изменил свое мнение:
— Пожалуй, вы правы. Иначе у этой штуки были бы все
шансы быть украденной.
— Конечно, ее давно бы кто-нибудь свистнул и запер под
замок. Но на самом деле книгу можно передать лишь добровольно и с добрыми
намерениями. Только тогда она будет безопасной для владельца.
— Просто приключенческая история! — подвел черту
Шамшура. — Хотите, выпьем сегодня вечером в баре и продолжим разговор? Я
угощаю.
— С удовольствием. — Кудрявцеву новый приятель
понравился. Он излучал власть и энергию, а это самые притягательные вещи на
свете. Даже любовь нередко подчиняется их силе.
Насвистывая, в прекрасном расположении духа он отправился в
свой номер переодеться к обеду. Кривоногий по-прежнему дремал с книгой на
брюхе. Или делал вид, что дремлет. Кудрявцев решил не обращать на него внимания
— в любом случае что он там сумел разобрать?
Шамшура немного задержался, собирая свои вещички —
полотенце, газету и солнечные очки, выпавшие из кармана. Когда он вошел в холл
отеля и направился к лифтам, к нему присоединился высокий жилистый мужчина с
военной выправкой. Они изменили курс и отошли к окну, возле которого раскинулся
настоящий зеленый сад в горшках и вазонах.
— Ты все слышал? — спросил Шамшура, делая вид, что
переводит стрелки часов.
— Абсолютно. — Мужчина постучал себя указательным
пальцем по уху, в которое была вставлена маленькая бесцветная горошина. —
Вы хотите купить эту книгу?
Шамшура улыбнулся улыбкой счастливого человека:
— Почему нет? Если книга действительно может продлить
молодость и избавить от болезней… Что такое полмиллиона в сравнении с таким
сокровищем? Я уговорю этого типа согласиться на то, чтобы дед передал ему знания.
А он — обучил им меня. Если, конечно, информация о чудесной книге подтвердится.
Ты меня понимаешь?
— Качественную проверку можно провести только на месте.
Отправить кого-нибудь в то село, которое он упоминал.
— Нет, — резко ответил Шамшура. — Отправляйся
туда сам, это надежнее. И отправляйся немедленно. Да смотри, действуй
осторожно. Ты слышал о той защите, которой обладает эта вещь? Тот, кто
завладеет ею против воли хозяина, умрет страшной смертью. Так что берегись и не
делай глупостей.
Они двинулись к лифту, не заметив человека, который
притаился за пальмами. Клин мог стоять, не шевелясь и почти не дыша, часами.
Как только Шамшура освободил шезлонг, он сорвался с места и влетел в холл через
боковую дверь, где сновали официанты. Так близко к интересовавшим его лицам он
оказался совершенно неожиданно для себя.
А то, что Клин услышал, наполнило его душу невероятным
ликованием. Неужели ему повезло по-крупному? Он знает адрес деда, владеющего
старинной книгой, которая стоит бешеных бабок! Господи, он действительно
счастливчик — так ему еще мама говорила: «Васька, тебе все легко дается, ты все
в жизни дуриком получаешь». Так и есть, ему фартит. Неужто этот бородатый идиот
готов заплатить такие деньги за старую книженцию? Вместо того чтобы просто
пойти и отобрать ее. Трындел про какую-то защиту. Фигня все это, не верит он,
Вася Клин, ни в какие такие штучки. Все в этой жизни просто, как в
супермаркете: каждый сам набивает свою тележку подходящим товаром.
