Огонек первой спички погас, а второй охотно набросился на
кончик веревки и побежал по ней, треща и дымя. Именно в этот момент внизу
крикнули: «Всем не двигаться! Руки вверх!» Деда Вова немедленно ощутил себя в
гуще боевых действий и пополз к краю антресолей — принимать в них участие.
Колян стоял прямо под ним, держа пистолет на изготовку. Деда
Вова схватил тяжелый чемоданчик с гвоздями и уже хотел было стукнуть бандита по
голове, чтобы тот на некоторое время перестал видеть, слышать и обонять. Но тут
почувствовал — буквально пятками! — что та самая коробка собирается
рвануть. В ней что-то как будто вибрировало и вздыхало. И еще вдруг страшно
запахло чем-то кислым, металлическим. Пошел густой серый дым, а потом раздался
первый взрыв.
Опыт минера-подрывника подсказал деду Вове, что ему
необходимо слезть — причем немедленно. Он сделал мощный рывок и выбросился с
антресолей прямо на голову Коляну. Пистолет выстрелил, Колян сложился гармошкой
и упал на паркет, подмятый отважным исследователем старого барахла.
И тут взрывы пошли один за другим. Антресоли стали похожи на
трюм корабля, внутри которого началось сражение. Доски ходили ходуном, и в щели
пролезал белый огонь. Кое-что с жутким свистом вылетало из дверок в коридор и
на кухню, наполняя квартиру плотным дымом, который разъедал глаза и до отказа
заполнял легкие.
Напуганные выстрелом и непрекращающимися взрывами,
многоголосым женским визгом и матерной бранью, доносящимися из квартиры
двадцать семь, соседи вызвали антитеррористическую группу. Пока группа ехала,
внучатая племянница Клавдии Сергеевны, как известно, тюремная медсестра, на
себе стала выносить раненых на улицу и складывать их на траву под деревьями
возле детской песочницы. Они уже начали постанывать — вероятно, приходили в
себя.
Раздетый до трусов Карась очнулся первым и все время твердил
про какую-то старинную книгу, которую у него украли и должны немедленно отдать.
Он требовал подать сюда Марину, и поживее. Жора в розовых носках с помпонами и
громко стонущий Колян только бестолково трясли головами. Пистолет аккуратная и
опытная Валерия на всякий случай припрятала. Она уже хотела бежать обратно и
глядеть, что там с Тасей, Лушей и Клашей, почему они застряли и не выходят. С
дедом Вовой, насколько она знала, все было в полном порядке — Валерия видела,
как он, совершенно счастливый, бегает по задымленной квартире, заливисто крича:
«Эх, давненько я не нюхал пороху!»
Впрочем, никого больше спасти она не успела, потому что к
дому подлетел спецназ, из машин повыскакивали люди в камуфляже и гуськом
побежали в подъезд, вооруженные до зубов. Валерия решила, что лучше за ними не
соваться, даст бог, все обойдется без жертв. Деда Вову, конечно, следовало
поймать и отдать зятьям на исправление, но спецназ вряд ли будет этим
заниматься.
* * *
Валецкий подвез Марину до дома, и когда машина собиралась
повернуть во двор, та из окна увидела собственного дядю, который торопливо
двигался по тротуару.
— Притормозите! — крикнула она, приникнув к
стеклу.
— Что это вы так насторожились? — спросил
специалист по ловушкам. — Что случилось?
— Там мой дядя Арсений.
— По-моему, он движется в направлении вашего дома.
Думаете, это он убил пресс-секретаря? Идет прямо в ловушку.
— Не говорите глупостей. Дядя Арсений! — Она
выпрыгнула из машины и побежала за ним. Тот обернулся, всплеснул руками и пошел
ей навстречу. Валецкий тоже выбрался наружу и встал рядом с автомобилем.
— Мариша, наконец-то! Ты совершенно неуловимая. Я тебе
звонил-звонил! А это кто? Твой Лев Валентинович?
— Нет, это не он. Это Олег, — ответила Марина,
застеснявшись.
— Здрасьте, Олег. А где же твой знаменитый стажер, с
которым ты хотела меня познакомить?
— Он теперь у нас шишка, — усмехнулась
Марина. — Работает на Рудольфа Судейского. Помощник у него.
— Ну и дела, — пробормотал Арсений Андреевич, явно
думая о чем-то другом. — Знаешь, у нас дом сгорел!
— Как?! — не поверила Марина.
— Сначала взорвался мезонин, а потом начался пожар.
— Кто-нибудь пострадал?
— Кошка в реанимации. Да уж! Деда Вову необходимо
содержать в вольере с укрепленными стенами и бассейном для мгновенного тушения
возгораний.
— Да ладно тебе! Он же совершенно безвредный.
— Рад, что ты так думаешь, потому что сейчас он находится
у тебя.
— Где это — у меня? — Марина остановилась как
вкопанная.
— У тебя в квартире. Вместе с Валерией, Лушей, Тасей и
Клашей.
— Нет!
— Я знал, что тебе это не понравится, поэтому так
тороплюсь забрать их оттуда. По телефону ты сказала, что на твою помощь можно
рассчитывать, вот мы и воспользовались… Крышу уже залатали, воду откачали, в
доме можно жить. Кстати, — он понизил голос, — как там Таня Зотова?
Ты мне даже ни разу не позвонила! Я живу в информационном вакууме. Как визит на
Алтай? Ты же летала туда со стажером выяснить, куда подевалась книга! Я даже не
знал, что ты вернулась. А ведь я все же волнуюсь, хочешь ты этого или нет. Есть
хоть какие-то подвижки? Ты отдала этим бандитам, что они хотели?
— Мы узнали, что книгу разделили еще на две части. Сейчас
одна часть — у депутата, поэтому стажер и устроился к нему на работу, —
рассеянно ответила Марина, лихорадочно соображая, во что превратилась их
ловушка с водворением в квартире деда Вовы. — Не волнуйся, все будет в
порядке.
— Вот куда стекается все народное добро, —
пробормотал дядя. — Но ведь девочку столько времени держат в заложницах!
Нужно обратиться в милицию, поехать на Лубянку в конце концов!
— Бандиты убили Ивана, — напомнила Марина. —
Им ничего не стоит прикончить Таню. Тем более что мы даже не знаем, где она.
Они постоянно мне звонят, держат на прицеле. Честно говоря, я думаю, что, если
пойду в милицию, они начнут прямо с меня.
— Ладно, ладно, — поспешно сказал Арсений
Андреевич. — Не ходи в милицию. Может, я пойду? Бандиты ничего не узнают.
— Дядя! Но милиция обязательно захочет со мной
поговорить! — в отчаянии воскликнула Марина. — И вряд ли эти встречи
будут конспиративными!
В этот момент к ним подошел Валецкий и тревожно сказал:
— По-моему, в вашем дворе происходит что-то нехорошее.
— Нехорошее? — неуверенно переспросила Марина.
После чего они с дядей посмотрели друг на друга и хором
воскликнули:
— Деда Вова!
Они втроем бросились во двор, оставив машину на улице.
Глазам их предстало устрашающее зрелище. Возле Марининого подъезда собралась
толпа людей, бурно что-то обсуждавших. Из дверей выходили спецназовцы, словно
овечек подгоняя впереди себя Лушу, Тасю и Клашу. Деда Вову вынесли на руках.
