— Что у тебя там в Бийске? — с места в карьер
спросила она Марину. — Говорят, тебе из горных пещер отправили живую
посылку. В посылке какой-то дед.
— Не может быть. Признайтесь, что вы пошутили.
Марина расстроилась. Среди читателей журнала попадались люди
с богатым воображением, которые присылали на адрес «Непознанного» черт знает
что. Последней «фишкой» была банка с муравьями, которые якобы обладали даром
телепортации. Беспечные сотрудники отдела писем вскрыли банку, и муравьи
разбежались по столу, а потом и по всей комнате. Телепортироваться, кстати, ни
один из них не пожелал.
— Я никогда не шучу на работе. И если тебе звонят из
Бийска, я хочу быть уверена, что платят они.
— Понятия не имею, кто звонил, — пожала плечами
Марина. — И я ни о какой посылке слыхом не слыхивала.
Она твердо встретила взгляд руководительницы. Беглова вообще
считала себя человеком твердым. А еще самостоятельным и деятельным. Хорошие, по
ее мнению, качества. Одевалась она строго, чтобы хоть как-то уравновесить копну
вьющихся волос и вечный румянец во всю щеку. Некоторые мужчины в редакции
считали, что локоны рыжеватого оттенка и в придачу к ним зеленые глаза — то
самое сочетание, которое свидетельствует о горячей крови и женском легкомыслии.
Что ж, пусть тешат себя иллюзиями.
В настоящий момент сердце Марины оставалось свободным.
Замужем она ни разу не была, и бабушка уверяла, что во времена ее молодости в
свои двадцать восемь Марина считалась бы безнадежной старой девой. Жуткие
времена и жуткие нравы.
— Когда мне захочется, чтобы в доме кто-то капризничал,
я заведу ребенка, — заявляла Марина. — Что касается спутника жизни,
то с меня хватило и Вани. С головой.
Бабушка и тетка в ответ на эти слова вздыхали. Иван Соловьев
им обеим очень нравился, впрочем, как и всем остальным родственникам, которые
по мере возможности принимали участие в Марининой личной жизни. Или пытались
принимать. Особенно старались кузены, которых у нее имелось несчетное
количество.
Марина с Иваном учились в одной школе, но роман между ними
случился лишь много лет спустя. Иван переехал к ней, и почти год они жили
вместе. До тех пор, пока Маринино терпение не лопнуло. Умный, веселый и
заботливый кавалер на поверку оказался капризным, придирчивым, себялюбивым и
мелочным типом. Компромиссами, на которые она шла ради сохранения мира и покоя
в доме, можно было вымостить дорогу во все загсы города.
В конце концов совместная жизнь завершилась бурным
скандалом, и Иван съехал, оставив после себя табачный дух, прожженный ковер и
электронный будильник, купленный «в семью». Остальные свои вещи он вывез, а за
теми, которые забыл, периодически возвращался — в то время, когда Марины не
было дома. Потому что, когда Иван заставал ее, в квартиру она его не пускала.
Чтобы забрать у Соловьева ключи, нужно было с ним встретиться, а ей ужасно
этого не хотелось. Ничего хорошего не получится. Она предложила ему бросить
ключи в почтовый ящик, но Иван отказался. Значит, рано или поздно придется с
ним все-таки пересечься.
— Кстати, я взяла стажера, — вспомнила главная,
выхватив из рук Погребинского страницу, которую тот перекладывал из одной руки
в другую с такой скоростью, как будто она жгла ему пальцы. — Его фамилия
Нащекин. Он сидит в твоей комнате и ждет ценных указаний. Будешь им руководить.
Мальчик горит желанием учиться профессии. Куда бы ты ни пошла, бери его с
собой. Пусть почувствует, что такое настоящая корреспондентская жизнь. И будь с
ним почеловечнее.
Марина изумленно вскинула брови, и Разгуляева быстро
добавила:
— Без всяких там твоих «сам догадайся» или «вам запечь
или поджарить»!
— Я никогда… — возмущенно начала Марина.
— Ну да, ну да. В общем, иди и привлекай его к работе.
Ты сейчас чем занимаешься? — Главред наморщила лоб, как будто
действительно позабыла, над какой темой Марина работает. Вообще-то она все
прекрасно помнила, тем более что тему эту «спустила» ей сама.
— Над дикими пчелами, Зоя Петровна. Пишу о том, какие
города они строят и какое действие эти пчелограды оказывают на человеческий
организм.
— Чудесно! — воскликнула руководительница,
отодвинув труд Погребинского подальше от глаз с таким видом, словно на листе
написана несусветная чушь. Впрочем, возможно, так оно и было. — Пчелы —
это удивительные звери! Уверена, они поднимут наш рейтинг. И стажеру наверняка
понравится его первая командировка.
— Командировка? — переспросила Марина.
— А разве ты не собиралась увидеть пчелиные города
своими глазами? — воскликнула Разгуляева с таким неподдельным изумлением,
словно та отказывалась взглянуть на инопланетян, которые водили под окном
хороводы. — Тут недостаточно мнения специалистов. Нужен свежий
человеческий взгляд.
Как будто у специалистов он нечеловеческий. Марина вышла из
кабинета в приемную, где новая секретарша терзала клавиатуру компьютера, как
начинающая пианистка благородный рояль.
— Есть такие компьютерные игрушки, с помощью которых
можно научиться быстро печатать.
— Да что вы? — удивилась Жанна. — Но когда же
я буду учиться? Зоя Петровна загрузила меня делами…
— Поучитесь дома в свободное время.
— Но у меня нет свободного времени!
— Что же вы делаете после работы? — ляпнула
Марина, тотчас решив, что ее сейчас отбреют.
Однако Жанна с гордостью ответила:
— Ухаживаю за собой. Я же не собираюсь всю жизнь сидеть
в секретаршах. Готовлю себя к настоящей работе. Мое тело должно быть
безупречным. Потому что модели сейчас начинают уже в четырнадцать, а мне —
страшно подумать! — двадцать два. Может быть, Париж я и не покорю, но
здесь, в Москве, еще вполне могу подняться. Также есть шанс найти хорошего
мужа. Тогда вообще не нужно будет работать!
Марина вздохнула. Некоторые женщины оценивают мужчину по
достоинству купюр в его бумажнике.
Она пожелала Жанне удачи и выкатилась в коридор, мысленно
сравнивая себя с красоткой секретаршей. Жизнь тела как основа существования…
Может быть, она, Марина Беглова, живет не так, как нужно? И вообще какая-то не
правильная женщина?
Однако, подойдя к двери в свой кабинет, она напрочь забыла
об этих опасениях, испытав приступ сильнейшего раздражения: представила, как ей
придется нянькаться со стажером и повсюду таскать его за собой. Еще неизвестно,
какой у сопляка характер.
Когда она вошла в комнату, сопляк вскочил ей навстречу, и
Марина от неожиданности отступила назад. Это был здоровый лось, причем довольно
смазливый. Светлые волосы, по-детски округлые щеки и большие нахальные глаза
обещали сделать ее наставничество довольно хлопотным делом. Такой экземпляр
просто не мог быть скромным, работящим и сговорчивым. Наверняка он избалован
мамой и девицами, языкаст и вреден.
Насчет вредности она ошиблась, а во всем остальном оказалась
права на сто процентов.
