Чуть погодя я сообщила ей, что Айк уезжает по делам, и мы возвращаемся к оборотням. Катя совсем не обрадовалась и лишь упоминание о Лоте с Ханной, Магистре Карастосе, ее друге Ростане, хоть как-то примирило ее с ситуацией. Через некоторое время она уже мечтала, как покажет ему своего собственного жеребенка и Пушка.
На ночь здесь мы вряд ли останемся, ведь Айку необходимо спешить в столицу. Я приказала служанкам собирать наши вещи и незаметно облегченно выдохнула. Не знаю, чтобы делала, закати дочь истерику.
Когда мужчины вернулись и заглянули в наши покои, мы с Катей находились в центре хаоса, под названием «Переезд».
– Айк, мы уезжаем! – бросилась она к нему.
– Катя, где твои манеры! – одернула я ее и, спохватившись, она тут же присела в реверансе перед Кристианом.
– Рад видеть вас, юная леди, – серьезно произнес он. – Все очень скучали без вас.
– А вот я уже начинаю скучать, – признался Айк и распахнул ей объятия.
– Вы надолго уезжаете? – спросила она, сидя у него на руках и заглядывая в глаза. Он бросил взгляд поверх ее головы, а я лишь развела руками. Я так и не призналась ей, что мы переезжаем к оборотням жить, а не на время. Зачем сразу шокировать ребенка, ей и так потрясений хватает.
– Еще неизвестно, но могу пообещать, что буду к вам приезжать.
– Папа тоже обещал часто приезжать, – с тоской сказала она, вмиг погрустнев.
– Я не твой папа. Разве я тебя когда обманывал?
– Нет, – вынуждена была признать она и с детской прямотой задала еще один вопрос: – А у вас не появится новая невеста?
– Нет, – улыбнулся он и клятвенно заверил: – Моей невестой будешь лишь ты, принцесса.
Это успокоило Катю, и когда я предложила ей сходить с няней в конюшню и предупредить о том, чтобы подготовили к отъезду Полночь, она радостно убежала.
– Полночь? – переспросил Кристиан.
– Ее жеребенок саруэнской породы.
Присвистнув, тот бросил взгляд на невозмутимого Айка. Ну, я и сама чуть в обморок не упала, когда узнала, сколько они стоят.
– Разногласия позади? – задала я животрепещущий вопрос, смотря с одного на другого.
– Да. Мы с Коганом договорились, что два раза в год он будет нас посещать, предупреждая за один оборот луны о визите, который не продлится дольше двух дней.
– Что-о-о?! – как чайник начала закипать я. От членовредительства его спасло лишь то, что в последний момент я заметила, как подрагивают уголки его губ.
– Ну, могу я хотя бы помечтать, – хитро улыбнулся он, наслаждаясь моей реакцией.
– Нет, нечто подобное он сначала и заявил, – сдал того Айк. – Только я честно предупредил, что его шкура будет неплохо смотреться как украшение на стене.
– Я бы никогда не обидела Шрека! – возмутилась я.
– Вообще-то, снять шкуру пообещал он, – укоризненно произнес Кристиан, а я смутилась.
– Да ну вас! – обиделась на них я.
Я отыгралась. Перед отъездом мы поэкспериментировали с магией, проверяя ее действие на мне, чем заставила Кристиана понервничать. Магия на меня не действовала. Не срабатывали охранные заклинания, атакующие. Нет, метни в меня огненный шар, и мне каюк, а вот если что-то более сложное и забористое, то я этого даже не почувствую.
– Как же дроу удалось забраться мне в голову? – спросила я Айка.
– Это другое. Ментальные способности.
– Когда это было? – тут же встревожился Кристиан, но я отмахнулась, пообещав потом рассказать.
– А почему браслет сработал? – подняла я руку, на которой он был.
– Он активизируется при ментальном воздействии на владельца. Обычно резкая боль способна развеять внушение.
– Вы знали о способностях дроу?
– Решил перестраховаться. Еще у него есть парный, с помощью которого можно было бы вас и под землей найти, даже когда блокируется поиск по крови, – бросил он взгляд на Кристиана.
Я хотела спросить, почему же тогда сработала блокировка, если на меня магия не действует, но вспомнила, что ведьма зачаровала саму землю в лесу.
– А как же с Венцом Истины? Значит, это не действие браслета?
– Магия, заставляющая выбалтывать секреты, на вас не действовала, – подтвердил Айк, – но если бы вы решили солгать, камень изменил бы цвет, выдавая вас.
Кристиана чуть удар не хватил, когда он понял, что я собираюсь резать себе руку, чтобы наполнить кровью флаконы для Айка. Почему флаконы? Помимо Айка, я решила отдать один Грегори, а второй Хоуку.
– Нет! – рычал он. – Я против.
– Да, – настаивала я. – Вспомни, именно кровь Айка затянула тебе рану и моя может пригодиться.
– Я лучше дам свою! – процедил он.
– Но твоя не обладает способностью развеивать заклинания, – язвительно напомнила я. Хорошо, что мы совершенно случайно проверили это опытным путем на Грегори. Беспокойство и забота Кристиана были приятны, но я твердо решила так поступить. На этот аргумент крыть ему было нечем.
Сама себя я резать не могла. Кристиана просить было бесполезно, он и так резко побледнел и скрежетал зубами, как будто я собираюсь ритуальное самоубийство совершать. Самым спокойным был Айк, но когда он с кинжалом стал приближаться ко мне, Кристиан угрожающе зарычал и подобрался, как перед прыжком.
– Я не могу на это смотреть, – сдавленно произнес он и… покинул комнату.
Мы переглянулись с Айком, безмолвно оценив его поступок. Когда он занес кинжал, чтобы сделать надрез, я его остановила.
– Может, лучше клыками? К тому же вам еще нас переносить и в столицу перемещаться. – Я знала, что сил на это уходит много, а моя кровь лучше всего восполняет их.
– Это не обязательно. Мне есть где восполнить силы. Вы сегодня уже делились кровью. Флаконы можно наполнить в другой раз, – сделал попытку отговорить меня Айк.
Так-то оно так, но он отправляется в столицу, а враги не дремлют. Поэтому я собралась и морально приготовилась к неприятной процедуре.
– Зато так мне будет спокойнее, – улыбнулась я чуть напряженной улыбкой.
Он не стал больше спорить и отложив кинжал, молниеносно вонзил клыки. Напитавшись, он отстранился и подставил первый флакон под кровавый ручеек. За дверью раздалось рычание и глухой удар.
«Кажется, Айку надо будет делать ремонт, – нервно подумала я, когда раздался треск мебели. – А если не поспешим, то и перепланировку помещений».
Айк официально объявил вампирам клана, что я стала парой Владыки. Так же сообщил, что теперь с тем у него альянс. Информация имела эффект разорвавшейся бомбы, так как раньше вампиры с оборотнями в лучшем случае соблюдали нейтралитет.
Узнав, что мы уезжаем, провожать нас вышли все слуги. Няня Кати так привязалась к ней, что согласилась на переезд с нами. Я сама отдала Грегори флакон с кровью, посоветовав больше не служить мишенью для кинжалов. И обняла, пригласив заезжать к нам в гости, под зубовный скрежет Кристиана. Но это мелочи.
