– Леди, мы не договорили, и я прошу вас вернуться.
Оглянувшись, увидела стоящего в дверях Владыку, ждущего меня. Пришлось возвращаться.
– Леди, при разговоре лишь я решаю, когда он окончен и можно удалиться, – с неудовольствие произнес он, как только закрыл за мной дверь.
– Я не принадлежу к вашей аристократии, – из вредности указала на неточность в обращении я.
– Желаете, чтобы я вам пожаловал титул с землями? – поинтересовался он, замерев у закрытой двери и перекрывая мне выход. Наверное, чтобы я опять без спроса не сбежала. Ничего, здесь еще одна дверь есть.
– Зачем? Чтобы чувствовать себя наравне с вашими придворными? Не надо. У меня с чувством собственного достоинства и так все в порядке. К тому же наличие земель требует проживания на них и управления, а мы, как понимаю, будем жить здесь.
– Тогда желаете, чтобы я обращался к вам «мадам»? – ехидно поинтересовался он.
– Только если хотите унизить.
– Тогда как мне к вам обращаться? – приподнял он бровь.
– Можно по имени. Меня зовут Ольга.
– В таком случае и мне придется разрешить вам обращаться ко мне по имени… – как бы раздумывая вслух, произнес он. – Что ж, можете называть меня Кристиан или вторым именем Люциан.
– Люциан, если вы не против. Помнится, смотрела я фильм про оборотня, которого так звали.
– Фильм?
– История про оборотня, – перефразировала я.
– И что за история? Вы же говорили, что в вашем мире оборотней нет.
Нда, и как передать сюжет фильма «Другой мир» человеку, который и про фильмы не слышал?
– Нет. Лишь в сказках. Там придуманная история про оборотня, который потерял много лет назад возлюбленную вампиршу и объявил из-за этого войну вампирам.
– Действительно сказка, – фыркнул он. – Мы не переносим вампиров. Мы разные виды и среди них пар у нас нет. Что ж, если вам так удобнее, то пожалуйста. Хотя не понимаю, что вы нашли общего у меня с этим персонажем.
– И вы, и он являетесь не только оборотнями, но и возглавляете свой народ, – как ребенку разжевала ему.
– Что ж, оставим. Я хотел сказать, что меня убедили ваши аргументы, и я оставляю выбранных вами слуг.
– Благодарю, – вежливо ответила я. Нам обоим можно было давать медаль за сдержанность. Мы несколько минут общались друг с другом и еще не нагрубили. – А что насчет занятий верховой ездой?
– Объясните, зачем вам это?
– Странный вопрос. Насколько я понимаю, в этом мире лошадь является средством передвижения и практически все обладают этим навыком. Можно выбираться на верховые прогулки. Вы же покажете окрестности? Или кто-нибудь из ваших подчиненных может сделать это, – добавила я, заметив удивленный взгляд Владыки. Ну да, не барское это дело экскурсии проводить.
– Хорошо, я отдам распоряжения насчет этого.
– Благодарю, Люциан.
– Рад угодить, Ольга.
У меня от вежливой улыбки начало сводить скулы. Хорошо хоть на этом наш разговор посчитал исчерпанным, и предложил отправиться на прогулку. Но перед тем как открыть дверь, он помедлил и обернулся.
– Я услышал ваши слова насчет семьи и ценю их. Подумав над ними, хочу предложить: давайте оставим обращение «Сын» до того времени, как мы поженимся с вашей дочерью. Вы тогда уже будете… не так молоды, и это не будет звучать как насмешка.
Ну, надо же, он даже сдержал себя и не нагрубил. «Не так молоды» – очень корректный намек на то, что к тому времени я стану чуть ли не старухой. Молодца! Так и хочется дать конфетку.
– Согласна, – кратко ответила я, и он открыл наконец дверь, выпуская меня.
На этот раз в комнате присутствовала и Лота, которая смотрела на нас встревоженными глазами. Владыка оказался на высоте и сообщил им, что он одобряет их назначение и верит, что они будут служить верой и правдой, заботясь о девочке. После чего мы все вместе пошли гулять.
Чудеса продолжались и дальше. Перед тем как отвести нас на конюшню, мы погуляли по парку. Нам показали пруд с золотыми рыбками и терпеливо ждали, пока дочь налюбуется ними. Затем не спеша пошли на конюшню, где дочери разрешили покормить новорожденного жеребенка, а мне продемонстрировали изобилие лошадей и рассказали преимущества одной породы перед другими.
Спокойную прогулку, в течение которой мы были преувеличенно вежливы друг с другом, нарушил лишь один эпизод. Когда мы шли обратно, дочь простодушно спросила: «Мама, а папа к нам приедет?».
– Папа?! – тут же встрепенулся Владыка. – Извините, я упустил этот момент. Вы замужем?
– Катя, смотри какие розы, – показала я на кусты цветов ребенку. – Узнай, они пахнут? – отослала ее и лишь после этого ответила: – Нет. Мы с мужем… в разводе, – нехотя призналась я.
Очень не хотелось поднимать эту тему. Подозреваю, что тут разводы не приняты. Да и обсуждать данную тему с посторонним человеком крайне неприятно.
– Почему? Он не отец Кэтрин?
«Да что б тебя!», – от возмущения я прожгла его взглядом.
– Как вы могли только подумать такое?! – задохнулась я от злости. Нормально? Это первое, что пришло ему в голову? Вот же сволочь! – Конечно же, отец!
– Тогда почему он бросил вас?
Меня резанули эти слова. Он даже и на секунду не предположил, что его могла бросить я.
– Потому что полюбил другую женщину, и я не стала его удерживать, – постаралась овладеть собой и как можно безразличнее произнести я.
– Но у вас же ребенок?! – казалось, Владыка испытывает искреннее недоумение.
Ну и что? Моего бывшего это не смутило, когда он заводил любовницу.
– Он часто видится с дочерью.
– Она осталась с вами?
– Да. Вас еще что-то интересует? – ершисто спросила я, так как данная тема была мне неприятна.
Владыка смерил меня взглядом и с любопытством спросил:
– Сколько лет вы были в браке?
«Хочет узнать, сколько тот выдержал меня?», – язвительно прокомментировала про себя вопрос.
– Восемь лет.
– А как давно расторгли брак?
– Шесть месяцев назад.
Неприятный разговор прервала дочь, которая весело сообщила, что розы пахнут и протянула мне сорванный цветок, чтобы и я понюхала.
– Катя, зачем?! – пожурила я.
– Не страшно. Поставите у себя в комнате, – предложил Владыка.
– Да у меня еще со вчерашнего ваш букет стоит, – напомнила я. Вспомнив о том, что тот как бы предназначался дочери, предложила ей: – Давай меняться? Я тебе отдам в комнату букет роз, а себе поставлю эту?
Та не имела ничего против, и мы пошли дальше. По пути она еще раз спросила про папу, и пришлось ответить ей, что вряд ли он приедет, так как у него много дел. Это был настолько обычный ответ, что дочь как должное восприняла его и не стала настаивать.
