После таких слов, я порадовалась, что стояла, прислонившись к дереву, а то точно упала бы к его ногам от потрясения.
– Андриан, у вас точно с головой все в порядке? После всех ваших рассказов об избранных, вы мне предлагаете брак?!
– Что вас так удивляет? Кристиану сто тридцать два года, а суженую он нашел, лишь обратившись к ведьме. Я буду счастлив, если вы согласитесь стать моей женой, – горячо произнес он, беря меня за плечи, и настойчиво заглядывая в глаза. – Вы умная, красивая, с сильным характером и вы безумно приятно пахните.
В подтверждение своих слов он втянул воздух возле моих волос и блаженно закрыл глаза. В моей жизни всякое было, но кавалеры еще ни разу меня не обнюхивали.
– Но я не ваша пара, – попыталась образумить его.
– Обещаю, я буду вам хорошим мужем.
– Да вы знаете меня чуть больше суток!
– Ну и что? Вы меня с первого взгляда покорили.
– Скорее с первого удара, – хмыкнула я.
– Ольга… – потянулся он к моим губам, но я его остановила, упершись одной рукой ему в грудь. Он с легкостью мог бы преодолеть мое сопротивление, но остановился.
– Андриан, была бы рада оказаться вашей парой, – решила польстить ему, – но так не могу. Вы забываете, что я человек и очень скоро у вас вместо женщины женой окажется старуха. К тому же, вы не знаете путей судьбы и вполне можете встретить свою пару и завтра и через год. Что тогда будет со мной?
– Вы останетесь моей женой, и я позабочусь о вас.
– Как это? Разве вы не женитесь на своей избраннице?
– Пара это пара. Бывали случаи, когда мужчины теряли надежду и женились, а потом встречали свою суженую. В таких случаях женщина могла остаться второй женой или получить развод, но в любом случае мужчина обеспечивал ее, и она находилась под его защитой.
С ума сойти! Оборотень настойчиво смотрел на меня, а я не знала, как помягче ему отказать.
– Андриан, ваше предложение лестно, но я так не смогу. Тяжело жить с мужчиной, когда в любой момент он может полюбить другую. Это как строить дом рядом с действующим вулканом – надеешься на лучшее, но никогда не знаешь, когда произойдет извержение. Один раз я пережила уход мужчины, и повторения не хочу. Даже думать не могу о замужестве!
– Не надо отказываться. Я прошу вас подумать, – он нежно погладил меня по щеке. Ну, что с ним будешь делать?
– Андриан, мне сейчас как никогда нужен друг. У меня здесь нет никого, ни друзей, ни родственников, а я должна защитить интересы дочери. Я полностью завишу от Владыки, а он при каждом удобном случае старается больнее уколоть. Ваши женщины шипят, как будто я у них мужчин увела, и даже не представляю, что ждет меня в будущем.
– Не обижайтесь на Кристиана, он не такой. Просто так надеялся обрести пару и испытал сильное разочарование. Пройдет немного времени и все успокоится.
– Я в чем виновата? Нас похитили, лишили всего, мы зависим от его милости, а он еще бесится.
– Кристиан успокоится и осознает, что был не прав, – успокаивающе произнес Андриан. – Поймет, как ему с вами повезло. Вы прекрасная мать и способны лучше всех позаботиться о его паре.
– Это вы мне сейчас сказку на ночь рассказываете, – подозрительно посмотрела я на него и не выдержав, он рассмеялся. С его смехом рассеялось напряжение между нами. Мне снова в его обществе стало пусть и не комфортно, но легко.
– Ольга, могу заверить, что один преданный друг у вас есть, но не просите меня оставить надежду на большее, – сверкнул он глазами. – А теперь повернитесь, я посмотрю, что можно сделать со шнуровкой и постараюсь привести в порядок платье, пока вы совсем не замерзли.
Я была благодарна, что он не стал на меня давить. Доверчиво повернулась к нему спиной, упершись лбом в дерево. Уму непостижимо, муж столько времени давал мне понять, что я не привлекательна и не интересна, а тут молодой парень… Ладно, не такой уж и молодой по годам, но внешне шикарно выглядит, тут не поспоришь, делает мне предложение руки и сердца на вторые сутки знакомства.
«Неплохо его коньками контузило», – усмехнулась я, но как женщине предложение польстило, хотя я и не собиралась его принимать.
– Сейчас перешнурую, – произнес Андриан. – Я сильно затягивать не буду, шаль скроет спину.
Его пальцы стали ловко расшнуровывать платье, а затем и корсет. Сказывался опыт обращения с женской одеждой.
– И зачем вас так затянули?! – ворчал он. – У вас шикарные формы и корсет вам ни к чему.
– Я тоже так думаю.
– Что?
– Корсет. Больше не надену на себя это орудие пытки. Плевать на моду, а если кому-то не нравится, как я выгляжу – пусть смотрит в другую сторону.
– Верно, – усмехнулся Андриан, прекрасно поняв, кого я имела в виду. – Придется немного затянуть, – предупредил он и начал зашнуровывать корсет.
На этот раз было не так туго, но все равно неприятно. Закончив с ним, он занялся платьем.
– Ну, вот и все, – сообщил он. – Шаль все скроет.
Но вместо материи, на своих плечах я почувствовала прикосновение горячих губ.
– Андриан! – вскрикнула я, не ожидавшая подобного.
– Должен же я получить маленькую награду, – ничуть не раскаиваясь, ответил этот плут.
– Вижу, вы времени зря не теряли и решили соблазнить моего кузена! – прозвучало как гром среди ясного неба.
Андриан быстро накинул мне на плечи шаль и повернулся к Владыке, заслоняя меня собой.
– Кристиан, ты сейчас даже не представляешь, насколько не прав, – напряженно произнес он.
– Я все видел!
Слушать этот бред дальше я была не намерена. Принесла же нелегкая этого придурка. Чего, спрашивается, в кабинете не сиделось? Наверное, мало гадостей сказал, решил еще прийти добавить.
– Вы совершенно правы! – отвернулась я от дерева и вышла из-за Андриана. – Ваши слова о защите оказались обманом. Кто знает, вдруг вы и об обещании назначить мне содержание так же забыли. Мне надо думать о будущем и искать средства к существованию, – с вызовом произнесла я.
Потом игнорируя наливающиеся кровью глаза Владыки, повернулась к Андриану и, встав на цыпочки, поцеловала его в щеку.
– Спасибо, – мягко произнесла я и, не удержавшись, погладила его по щеке. Хороший он парень, даже удивительно, что они с Владыкой родственники.
Затем, не обращая внимания на пыхтящего как паровоз Люциана, обогнула его и пошла по дорожке к дому.
– Андриан, завтра же ты уезжаешь со мной, подальше от этой… – рыкнул Владыка.
– Это не то, что ты думаешь.
– Даже слышать не хочу! – Шипению Владыки позавидовали бы любые ядовитые змеи.
Он пронесся мимо меня смазанной тенью, а потом меня нагнал Андриан.
