Девушки не были против того, что к нам присоединились Блисс и Грегори. Они тут же стали с ними флиртовать, пробуя на них свои женские чары. Я похвалила предусмотрительность Айка. С ним бы они точно так себя не вели, а присутствие этих вампиров оттягивало от меня их пристальное внимание. Кавалеры были на высоте. Блисс зубоскалил и всех смешил, а Грегори включил свое обаяние, но был сдержан и никого из девушек не выделял.
Хризея оставила о себе двоякое мнение. Она была неплохой девушкой, но не могла удержаться от того, чтобы не подчеркнуть своего превосходства, и ощущалось, что в любовных делах намного опытнее своей подруги. Чувствовался опыт в том, как она флиртует. Далеко не невинная девушка. Она положила глаз на Грегори и во всю его соблазняла. В душе я посмеивалась, это выглядело как атака несмышленого котенка на матерого кота.
Когда Грегори пару раз проявил ко мне внимание, она попыталась меня подколоть, но я быстро поставила ее на место, колко ответив. Странно, но после этого она меня зауважала. Как позже она объяснила: «Утомительно когда все стелются перед тобой из-за того, что твой отец в Совете. Начинаешь ценить искренность и умение дать отпор». Я же говорю, не по годам развитый ребенок! Я тогда посоветовала ей больше ценить Иванну, так как более верную подругу ей найти будет сложно. А кто еще сможет терпеть ее периодические восхваления собственной персоны? Это со мной она сдерживалась, так как я начинала ее подкалывать.
С девчонками я подружилась, и мы частенько выбирались с ними в город. Брала я и Катю. Иногда нас сопровождал Айк, но чаще Грегори с Блиссом.
Айк большую часть времени пропадал по делам, и попутно искал ритуал. Мое представление ко двору прошло без эксцессов, но больше я там не появлялась. Придворной жизни мне и у Владыки хватило, и теперь хотелось более спокойного существования. Несколько присланных приглашений мы приняли, и появились там с Айком, но сильно светской жизнью не увлекались и свет записал нас во влюбленных, которые еще не насытились друг другом.
В этот день мы, как обычно, отправились всей компанией в парк. Я взяла с собой Катю, а она щенка. Хризея задержалась у портнихи, создавая какое-то сногсшибательное платье, и с нами поехала Иванна.
Я наслаждалась солнечным днем. Чувствовалось приближение осени. Солнце приятно грело, но уже не припекало. В парке было не сильно людно, и преимущественно люди. Это я по ошейникам определяла. Вампиры все же предпочитали более темное время суток. Блисс с Иванной вырвались вперед, мы же приотстали. Заметно подросший щенок дочери с интересом все обнюхивал и постоянно утягивал ее в сторону.
Смотря на пару впереди, я прятала улыбку. Кто бы мог подумать, что шутник и балагур Блисс заинтересуется простодушной и серьезной Иванной. Девушка не обладала яркой внешностью подруги, но черты лица у нее были нежные и приятные.
– Вы совсем меня не слушаете! – обиженно воскликнул Грегори.
– Что? – рассеянно посмотрела я на него, все еще пребывая в своих мыслях.
– Ольга, меня еще никогда женщина так долго не игнорировала, – проворчал он.
– Так наслаждайтесь. Думаю, с возрастом начинаешь ценить новые впечатления, – беззлобно подколола я его, пребывая в благодушном настроении. Он хотел мне что-то сказать, как неожиданно щенок вырвал поводок из рук дочери и понесся на поляну.
– Пушок! – бросилась она за ним.
– Хорош охранник! – ухмыльнулся Грегори, наблюдая эту картину. – Испортили именем щенка роглесса.
Я уже хотела возмутиться, как он резко стал серьезным и бросил: – «Портал!»
– КАТЯ! – испуганно закричала я. Смазанной тенью Грегори метнулся к ней и подхватил на руки.
Вот только портал вспыхнул рядом со мной. Не успела я оглянуться, как сильные руки обвили мою талию и дернули на себя, утаскивая в портал. Ко мне несся Блисс, но портал свернулся перед самым его носом. Еще секунду назад мне казалось, что он успеет, но теперь вместо его лица вижу лес.
Мне стоило лишь вдохнуть запах похитителя, чтобы протяжно застонать: – «О, н-е-е-т!».
* * *
Посмотрев на наглые волосатые конечности, сжимающие меня, я отметила, что Владыка в боевой форме. Неожиданно угол обзора изменился – меня закинули на плечо, и мы куда-то понеслись, огромными прыжками преодолевая расстояние. Я только взвизгивала. Небольшого обзора вокруг хватило понять, что мы в лесу. Как назло, из прически повылетали все шпильки и рассыпавшиеся волосы лезли в лицо.
Похищение произошло в течение нескольких секунд. Откуда он мог знать, что я пойду в парк?! При мысли о том, что там осталась Катя, мне захотелось взвыть, и я замолотила его по спине, но он даже не обратил внимания на мои трепыхания.
Вскоре он перешел на бег. Перед глазами появились ступеньки, и я услышала, как он пинком ноги открыл дверь. Пройдя вглубь дома, он сгрузил меня в центре комнаты. Я автоматически сделала несколько шагов от него, увеличивая между нами расстояние и пытаясь избавиться от волос, что упали на глаза. Когда я откинула волосы, мой взгляд уперся в широкую грудь. Владыка вернул себе человеческую форму и из одежды на нем были лишь штаны. Зашибись!
Нервно оглянувшись по сторонам, отметила, что мы в комнате, а не спальне. Напоминает охотничий домик. Стены из бруса, высокий потолок… лестница, ведущая на второй этаж. Из обстановки большой деревянный стол, рассчитанный на большую компанию, мягкие диваны… камин, перед ним лежит шкура животного.
Мозг автоматически отмечал детали, а я лихорадочно пыталась собраться с мыслями. Взгляд опять уперся в оборотня, который стоял не шевелясь, рассматривая меня. Как же я старалась забыть его лицо и искренне надеялась никогда больше его не видеть.
– И зачем было это делать? – зло спросила я. – Айк все равно найдет меня!
Упоминание о вампире ему не понравилось, и на его губах расцвела хищная улыбка.
– Я бы на это не рассчитывал, – уверенно заявил он.
– Почему?
– Лучше спроси, как я тебя нашел.
– Как ты меня нашел? – послушно спросила я. А что? Этот вопрос меня тоже волновал.
– Мне помогла ведьма. Я решил, что если это сработало один раз, то почему бы не повторить.
– Почему же ждал так долго?
– На землях вампира такое не провернуть, он бы почувствовал вибрацию открытия портала. Пришлось ждать. Ведьма рассчитала самое удачное время и зарядила кристалл. И не только…
«Что-то у меня к этой ведьме список претензий растет!» – отметила я.
– Что еще она сделала? – спросила, сдерживая нехорошие предчувствия.
Он усмехнулся, с видом человека, сорвавшего банк.
– Эта земля защищена. Вампир не найдет тебя по крови, даже находясь за стенами этого дома.
Я пыталась осознать, насколько глубоко вляпалась. Айк не найдет… Это было немыслимо, страшно, ужасно.
– Он знает, где меня искать, – произнесла я, стараясь не терять присутствия духа. – И не будешь же ты все время держать меня здесь?
