— Кониг Хеникер, — закончил Динас.
Адепт удивленно моргнул:
— Да, но как вы узнали?
Чайн молча отодвинул адепта в сторону и вышел в коридор. Эйман и Трис шли позади.
— Инструкции? — спросил Эйман.
— Восемь человек. Блокируйте апартаменты уксора Саид и приведите ее ко мне. Ее шпион — наш шпион.
Они прошли по коридорам дворца, минуя шеренги прислуги, повстречали группу офицеров-артиллеристов на залитой солнцем террасе и наконец подошли к лестнице, ведущей к апартаментам уксора Рохсаны.
Они коротко постучали в дверь.
Помощница открыла дверь и, увидев визитеров, позвала Рахсану. Та подошла незамедлительно.
— Зачем вы пришли? — спросила она озадаченно.
— Извините, что тревожим нас, уксор, сказал Сонека. — Я временно буду командовать ротой Клоунов и хотел бы поговорить с ними. Мне сказали, что они в вашем подчинении.
— Это не так. Клоуны перешли под командование уксора Хонен My.
— Я знаю, знаю. Но она куда-то пропала, а мне хотелось бы сейчас с этим разобраться. Если бы вы сопроводили меня к ним, я бы справился со всем этим куда быстрее.
Рахсана нахмурилась:
— Сонека, не так ли?
— Да, уксор.
— И Бронци?
— И вам добрый день, уксор, — улыбнулся Гуртадо.
— Очевидно, что-то идет не так.
— Вы против? — спросил Сонека.
— Конечно нет, — ответила она и повернулась к Туви: — Скоро вернусь.
Все трое направились вдоль колоннады на верхнем этаже дворца. Лучи солнца отчаянно пытались пробиться сквозь медлительные облака.
— Так много суеты и беспорядка в эти дни, — протянула она.
— О, это ужасно, — согласился Бронци.
— Наверное, это из-за предстоящей операции, — продолжила Рахсана.
— Слушайте, я ценю то, что вы делаете, уксор, — вставил Сонека.
— Я слышала о Танцорах, гет. Примите мои соболезнования. Это была великолепная рота.
— На войне такое случается, — ответил Сонека. — Я рад, что снова в деле.
— Чем больше у нас солдат, тем лучше, а без Шибана Клоуны распались бы.
— Пето приведет их в форму, — рассмеялся Бронци.
Рахсана колебалась.
— Простите меня, гетман Бронци, но я не совсем понимаю, зачем вы здесь.
— Для моральной поддержки. Пето беспокоился о том, что потревожит вас сегодня утром.
Она посмотрела на Бронци, всем видом показывая, что предпочла бы более убедительное объяснение.
— Странно, — начала она. — Не похоже, чтобы…
Тут что-то привлекло ее внимание. Она оставила гетманов и подошла к колоннам, пристально вглядываясь вниз, где располагалась терраса.
— Что там происходит? — спросила Рахсана.
Внизу восемь черных бронированных фигур торопились к лестнице, ведущей на верхние этажи.
— Полагаю, ничего особенного, — ответил ей Бронци.
— Там Черные Люциферы.
— Да, это они, — нетерпеливо сказал Сонека. — Пойдемте. Мой водитель ждет.
— Они идут к моим покоям.
— Не думаю, — уверенно произнес Бронци. — Наверное, они направляются в башню, к посту наблюдения, оттуда прозвучал сигнал тревоги.
— Нет. — Рахсана развернулась и пошла назад по коридору.
У нее на дороге возник Сонека с улыбкой на лице.
— Ничего страшного, уксор, пойдемте.
Она взглянула направо, на Бронци.
— Что происходит? — спросила Рахсана, понимая, что оказалась наедине с двумя очень опасными бойцами.
Сонека перевел взгляд на Гуртадо. Тот еле заметно кивнул.
— Что, черт возьми, происходит?! — Ее голос чуть не сорвался на крик.
— Хеникер, — сказал Сонека.
Рахсана похолодела.
— Нас послал Хеникер, — быстро проговорил Бронци. — Люциферы пришли за вами, и мы здесь по его просьбе.
— Пожалуйста, у нас мало времени.
Она ошарашенно уставилась на них.
— Хеникер?
Бронци кивнул.
Они побежали.
Туви и другие помощницы вздрогнули, когда двери резко открылись. Внутрь ворвались Черные Люциферы с оружием на изготовку.
— Я требую объясне… — начала Туви.
— Заткнись! — оборвал ее Люцифер, направив на нее лазерный пистолет.
В комнату вошел Динас Чайн.
— Рахсана? — прозвучал голос из громкоговорителя его шлема. — Где она?
Все слишком испугались, чтобы ответить. Чайн сделал короткий жест, и четыре Люцифера разошлись по апартаментам.
Динас перевел взгляд на Туви, успокаивающую младшую из помощниц Рахсаны, тринадцатилетнюю девочку.
— Ты тут главная. Где твой уксор?
Туви вызывающе посмотрела на него.
— Ее здесь нет. Ее вызвали по делам Гено.
— Вызвали? — Чайн подошел ближе.
— Пришел гетман, которому было нужно ее разрешение, или что-то такое, — неуверенно сказала она.
— Какой гетман?
— Я не уверена.
— По-моему, там было два гетмана, — тихо произнесла одна из девочек.
— Да, возможно, — подтвердила Туви. — Я видела их краем глаза.
Туви всегда вела себя осторожно. Не стоило делиться информацией, пока не станет ясно, что же происходит. Несмотря на юность и амбициозность, она не отступала от девиза, в который твердо верила: «Сначала рота, потом Империум, Гено важнее генов».
Чайн протянул левую руку и схватил ее за лицо. Она тихо простонала и закрыла глаза. Динас сжал еще сильнее, причиняя Туви боль.
— Как давно?
— Десять минут назад. Н-не больше.
— С кем она ушла?
Боль заставила Туви пересмотреть свои убеждения.
— С-Сонека.
На восток от дворца солдаты вырыли глубокий скат, удалив часть стены огромной церемониальной палаты и устроив там депо. Весь день туда-сюда сновали грузовики и транспорты под выкрики персонала. Над всей территорией были протянуты провода освещения, а звуки работающих машин и клацанье оружия сливались в непрерывный гул.
— Вон тот, — сказал Бронци, подбегая к ним.
Сонека и Рахсана выбрались из транспорта, выкрашенного в цвета Шипов Реньо, и направились к бронированной машине неподалеку. Бронци открыл им люк, а сам занял место водителя.
