Гуртадо позаимствовал транспорт в ангарах станции. Если бы он использовал свой биометрический ключ, или ключ Сонеки или даже уксора, то сирена уже надрывалась бы. Но он использовал ключ, который дали ему они.
— Поехали, Гурт, — сказал Сонека.
Бронци завел двигатели и привел машину в чувство. Миновав ворота, бронетранспортер направился в пустыню.
Несмотря на высокую скорость, поездка проходила достаточно мягко. После каждого поворота ветер поднимал за ними тонкую песчаную стену. Бронци сверился с датчиками. Они проехали всего лишь пару километров. Недостаточно далеко…
— Кониг в порядке? — спросила Рахсана Сонеку.
— Кониг?
— Хеникер.
— А, извините. Я знаю его только как Хеникера.
— Он в порядке?
— Да, с ним все нормально.
— Точно?
— Да.
Рахсана задумалась. Сонека мог поклясться, что она ему не поверила.
— Как вас вовлекли во все это? — наконец спросила она.
— Я не могу сказать.
— А я думаю, что можете, — настаивала уксор.
— Я действительно не могу вам сказать. Извините, уксор, секреты армейской разведки.
— Армейской разведки?
— Да.
— Но…
— Что, уксор?
«Это не армейская разведка. Это Кабал».
Рахсана Саид вдруг поняла, что едет к своей смерти.
— Я делаю это лишь потому, что люблю его, — сказала Рахсана.
— Хеникера?
— Да.
— Я не знал. — Сонека отвел взгляд. — Правда не знал. Слушайте, мы…
— Вылезайте, мы на месте! — крикнул Бронци.
Транспорт замер посреди песков. Солнце висело высоко в небе, практически не оставляя теней.
— Что вы говорили? — спросила Рахсана.
— Извините, — сказал Сонека. — Это все. Я не успею сказать что-то еще. У нас мало времени.
— Думаю, у меня тоже.
Она поднялась с места.
— Я никогда не желал вам ничего плохого, Рахсана. Так будет лучше, — пробормотал Сонека.
— Надеюсь, что так. — Рахсана улыбнулась ему, но это не скрыло ужас на ее лице. — Однако надежды не очень много, — добавила она.
Бронци открыл люк, и они выбрались наружу. Вокруг не было ни одной живой души.
— Давайте, — сказал Гуртадо, поторапливая их и осматриваясь.
— Пока мы ждем, — сказала Рахсана, — почему бы вам не объяснить, зачем вы мне лгали? Я хочу знать, во что вы меня втянули. Расскажите мне о Кониге. Откуда вы его знаете?
— Я вам говорил, — нерешительно ответил Бронци.
— О, Гуртадо, не считайте меня дурой, пожалуйста.
Послышался мягкий звук падения песка на песок.
Их внезапно окружили четверо Астартес. С их доспехов и сыпался песок, словно они только что вылезли из бархана.
— Это она? — спросил один из них.
— Да, лорд, — ответил Бронци.
— Мы ее забираем, — сказал второй.
— О нет, — прошептала Рахсана. — Пожалуйста…
— Все в порядке, — быстро произнес Сонека. Он перевел взгляд на гигантов, возвышающихся перед ним. — Все будет в порядке, не так ли?
— Вы сделали свою работу, — ответил Астартес. — Мы благодарны вам за это. Ее мы забираем.
— Но… — начал Сонека.
— Мы забираем ее, — повторил десантник.
Он положил свою огромную руку на маленькое плечо Рахсаны и повел ее вперед.
Она оглянулась.
— Пето! — позвала Рахсана.
— Мне жаль. Я…
Но она уже пропала среди песков долины.
К нему подошел один из космодесантников.
— Хорошая работа.
Бронци кивнул.
— С ней все будет в порядке? — спросил Сонека.
— Конечно, — ответил Астартес низким голосом. — Она с нами.
— Я не об этом спросил.
— Будет ли все в порядке с нами? — произнес Бронци, делая ударение на последнее слово.
— Вы сделали то, о чем мы вас просили?
— Да.
— Использовали биометрик?
— Да.
— Тогда придерживайтесь истории, и все будет нормально, — ответил десантник. — Доверяйте мне, и спасибо вам.
Он собрался уходить, но потом развернулся. Его огромная фигура светилась золотом в солнечном свете.
— Вы все сделали правильно. Если что-то пойдет не так — мы вас вытащим. Вы теперь одни из нас.
Он ушел. За две минуты Астартес бесследно растворился среди песков.
Бронци посмотрел на Сонеку и выдавил из себя усмешку.
— Жуткие ублюдки, не так ли?
— Жуткие, — признал Сонека.
— О чем думаешь?
Сонека покачал головой.
— Тебе это не нравится?
— Разумеется нет, — тихо сказал Сонека.
Они вернулись к машине и поехали обратно во дворец. За полкилометра от западных ворот в кабине замигал сигнал тревоги.
— Останавливайтесь и открывайте люки, — затрещал вокс. — Вы у нас на прицеле.
Бронци затормозил.
— Выходите немедленно! — потребовал вокс.
Гуртадо посмотрел на Сонеку.
— Уверен?
Пето кивнул.
Они открыли люк и выбрались наружу, держа руки за головой. Вертолет поднял вокруг них целую песчаную бурю. Второй вертолет приземлился неподалеку. Его пассажиры уже бежали к ним.
Сонека и Бронци не делали никаких угрожающих движений. Черные Люциферы окружили их, держа на прицеле.
— Гетманы Гуртадо Бронци и Пето Сонека? — спросил ближайший из них.
Оба кивнули.
— Вы арестованы по приказу лорда-командира.
— Это по поводу уксора Рахсаны? — прокричал Сонека, пытаясь переорать шум лопастей вертолета.
— Да.
— Тогда не могли бы вы нам сказать, — крикнул Бронци, — куда она, на хрен, делась?
Глава одиннадцатая
Нурт, порт Мон-Ло, тем же вечером
— Итак? — спросил Наматжира, поднимая глаза от пульта управления.
— Мы позволили им обоим уйти, сэр, — ответил Динас Чайн.
— Почему?
— Из-за того, что они рассказали. Гетманы отправились искать уксора Рахсану, преследуя ее по тем же подозрениям, что и мы. Они посадили ее в машину, чтобы увезти подальше от дворца и лично допросить. Гено не любят выносить сор, сэр.
