— Ладно, Алоизий, пошли. Вызову тебе Стефку.
Глава 39
Данилюк высунулся из кабриолета и цокнул языком. Вот он какой — Дом Сладостей. Впечатляющее зрелище, что и говорить.
Как оказалось, именно сюда на прошлой неделе перевели Стефанию. А поскольку смена у нее окончится еще нескоро, она попросила Данилюка подъехать прямо на работу.
Дом Сладостей выглядел как громадный праздничный торт. Крышу украшали кремовые розы, стены состояли из шоколада, вместо балконов торчали марципаны, а стекла заменяли леденцы.
На Земле подобное здание точно не увидишь.
Дом Сладостей — нечто среднее между кондитерской фабрикой и НИИ. В Аду множество таких контор, в которых выдумывают и претворяют в жизнь новые злы. Возглавляют их демоны седьмого ранга — изобретатели злых дел и порочных искусств.
В Доме Сладостей, например, директорствует дьявол Крампус.
Стефанию Данилюк отыскал в одном из цехов. Вся перемазанная нугой, чертовка ожесточенно работала мешалкой. От почерневшего котла пахло чем-то тягучим, противным.
— Привет, — подошел ближе Данилюк. Он потянулся было обнять Стефанию, но передумал, нарвавшись на ее мрачный взгляд.
— Привет, — процедила чертовка сквозь зубы. — Помоги. Эта дрянь почти закаменела.
Данилюк взял вторую мешалку и присоединился к работе. Субстанция в котле выглядела, как густая карамель, но воняла совсем не карамельно.
— Это что за месиво? — спросил он.
— Невкусные конфеты.
— А… а зачем?
— Подкидывать детям. В новогодние и рождественские подарки.
— Зачем?
— Чтобы разочаровывались в праздниках, подарках и сладостях.
Данилюк печально вспомнил собственные новогодние подарки. Там всегда было очень много невкусных конфет. Их никто никогда не ел, и он не понимал, кто и зачем их вообще производит.
Теперь понятно, кто и зачем.
— А еще мы подкладываем в киндер-сюрпризы дерьмовые игрушки, — злорадно добавила Стефания.
— Да вы совсем осатанели, что ли?! — возмутился Данилюк.
— Работа у нас такая. Подай-ка пурген, кстати.
Пургена Стефания не пожалела, высыпала весь. Немного подумав, кинула в котел и пустую коробку. Продолжая размешивать, она недовольно сказала:
— Вообще-то, здесь обвинители работают. Но тут одна чертовка вышла замуж и свалила в другой мир, так что меня поставили на замену.
— Что за мир?
— Паргорон называется. Неважно, ты про него не слышал.
Невкусную карамель Данилюк со Стефанией варили еще довольно долго. Данилюк за это время рассказал о том, что у него новая командировка, и он снова попросил Стефанию в напарницы. Та особо не раздумывала — рассекать в «Кадиллаке« ей нравилось куда больше, чем работать на конфетной фабрике.
— Только у меня условие будет, — заявила она. — Сначала еще в одно место заскочим. На минуточку.
— Не вопрос. Куда?
— Да там, должок один стребовать… Старый.
— Не вопрос, — повторил Данилюк. — Кстати… какое у тебя Слово Вызова?
— А это тебе еще зачем? — мгновенно насторожилась Стефания.
— Чтобы связаться, если что. А то в этот раз я тебя искал долго… вот вроде и пустяк, а задолбался просто в край.
— Слово Вызова ему, — недовольно проворчала чертовка. — Ишь. Мне, думаешь, так приятно, когда меня куда-то вызывают? У этих старых козлов раньше вообще волшебная свистулька была — так они меня дергали по каждой ерунде…
— Обещаю без крайней необходимости не дергать.
Стефания с большим сомнением глянула на Данилюка, но потом все же неохотно кивнула. Притиснувшись так, что едва не всунула язык в ухо, она чуть слышно шепнула шесть бессмысленных звуков.
— А что это значит? — спросил Данилюк, повторяя их про себя.
— Ничего. Просто Слово Вызова. Как телефонный номер, только слово. Работает только в сочетании с истинным именем и умением призывать демонов.
— Э-э… я не умею, — виновато признался Данилюк.
— Умение может быть заменено добровольным согласием призываемого, — отчеканила Стефания, словно что-то цитируя. — У тебя есть мое согласие.
Только через несколько часов явились сменщики Стефании — два толстых волосатых беса. Один сходу стал накладывать в карамель микробов специальной ложечкой, а второй вообще залез в котел и принялся елозить по стенкам.
Данилюк решил впредь держаться подальше от сладких новогодних подарков.
— Ну так что, куда тебя подбросить? — спросил он, берясь за руль.
— Сначала в Сущностный Фонд, — потребовала Стефания. — Я все забываю получить вторую Сущность.
— Что получить?.. — не понял Данилюк.
— Сущность. Ну, Силу… Атрибут… Ме… сверхспособность, короче.
— Не совсем тебя понял.
— Да как тебе объяснить-то… — потерла виски Стефания. — Ты с компьютерами в ладах?
— Уверенный пользователь.
— Что такое «плагин«, знаешь?
— Конечно.
— Ну вот, Сущность — это такой астральный плагин. Надстройка на душе, которая… что-то тебе добавляет. Или меняет. А иногда портит, если не повезло. У меня теперь второй ранг, так что мне положена вторая.
— А одна, получается, уже есть?
— Ага.
— А какая? Если не секрет.
Стефания вздохнула, вышла из машины и… подпрыгнула. Метров этак на десять.
— Ого!.. — присвистнул Данилюк, когда чертовка залезла обратно.
— Ничего и не ого, — сердито ответила та. — Это обычное Ме Прыжка, ерунда. Простенькое, маленькое… хотя иногда полезное.
— Ну хорошо, заедем тогда, — согласился Данилюк, поднимая кабриолет в воздух. — Дорогу покажешь?
Дорогу Стефания показала. Без нее Данилюк бы ее не нашел — этот Сущностный Фонд размещался где-то у черта на рогах. В буквальном причем смысле — там, зарытый по пояс в землю, полусидел-полулежал непостижимых размеров демон. А Сущностный Фонд не просто стоял у него на голове — он из нее вырастал. Словно роскошная костяная корона с выдолбленными внутри залами и коридорами.
Стефания сказала, что это Раав, один из Князей Тьмы. Страшно древний, могучий и хтонический. В ветхозаветные времена был как бы не круче Люцифера, но сейчас сильно постарел, обветшал.
Можно сказать, ушел на пенсию.
Но размеры его все равно потрясали. Данилюк увидел это чудовище задолго — очень задолго! — до того, как к нему подлететь. И ведь над землей торчала еще только половина Раава — другая уходила куда-то вглубь.
