– Ты что за хрень? – разглядывая находку, озадаченно спросил у нее Ампер.
Но ответа, естественно, не получил. Клык говорил четко: спораны, горох, три вида жемчуга. Иногда все разом, под воздействием радиации, если мутант из зараженного кластера. Больше ничего. Посмотрев на шоссе, откуда нелегкая принесла Мушкета с гончей на хвосте, Ампер разглядел далекую темную точку. Достав бинокль, он решил изучить ее получше. Секунды хватило понять, что это за ними. Километрах в трех-четырех несся еще один «Кавказ», скорее всего, тот самый, что приватизировал накануне Чекист.
Ампер добежал до машины и прыгнул за руль. Рина уже сидела на своем привычном месте, изредка бросая настороженные взгляды назад.
– Кто за нами идет? Одна машина? Та, что вчера у муров взяли? Кто, выкладывай, Мушкет, не молчи.
– Чекист, наверное, лично. Двое, про которых я говорил. Один из них проводник, он видит правильные дороги, и, скорее всего, четвертым грузин Абрек, здоровенный такой, с пулеметом бегает.
– То есть пулемет у них имеется, – подвел итог Ампер. – А у нас нет, это плохо.
Машина въехала в лес, слегка покачнувшись на луже, но легко выбралась на лесную грунтовку и понеслась вперед. Амперу нужно было выиграть несколько минут.
– Слушай меня, Рина. Сейчас ты сядешь за руль, а я выйду и встречу их, надо только место поудобнее найти. Ты поедешь дальше примерно с километр. Постарайся укрыться и машину спрятать, после чего жди их, если, конечно, они меня пройдут. Бей из граника, только вставь заряд с черно-красным окрасом, он кумулятивный, должен взять этот броневичок. Я тоже по ним ударю. Бей в борт по водительской двери. Ты все поняла?
Рина быстро закивала, ее глаза были огромными, круглыми и испуганными.
– А с ним что делать?
– Будет дергаться, пристрели.
Ампер увидел поворот, здесь противник гарантированно сбросит скорость, да еще лужа. Далее шла небольшая поляна метров в двадцать, даже не поляна, а чистое пространство с высокой травой и кустами. Он проехал это место и остановил машину.
– Все, родная, если что, не поминай лихом, просто беги и все. Никому не верь. – Он быстро поцеловал ее в губы и, придерживая автомат, выскочил наружу. – Гони!
Быстро добежав до приличной сосны, вокруг которой рос небольшой ельник, Ампер начал готовить засаду. Броневик Чекиста пройдет к нему боком, заряд у него в подствольнике тоже кумулятивный, но слабоват, всю машину вряд ли выжжет. Второго раза ему не дадут, выжившие ответят из всех стволов.
Погорелов прислушался, пока было тихо. Пули у него хорошие, но они для броников и тварей, нужны другие. Он вытащил последний магазин с бронебойно-зажигательными и сменил полуопустевший. В тишине леса раздался надсадный вой двигателя, Чекист гнал машину не жалея. Он накололся, поверив Погорелову, и потерял время, но теперь нагонял, взяв верный след. Ампер достал две ручные гранаты внешников с тяжелыми рубашками. Явно оборонительные, судя по размеру, то, что надо. Значит, когда они подставят бок – граник, граната, очередь и ползти. Если вылезут – вторая граната, и снова ползти. Прокрутив в мозгу рисунок боя, Ампер остался доволен: первый ход за ним, а это уже половина победы.
Двигатель ревел все ближе, нога у Погорелова, как всегда от выплеска адреналина, начала слегка подрагивать, кровь кипела, стало жарко. Вот из-за поворота показалась морда броневика. Секунда… Теперь он весь как на ладони. Ампер привстал на одно колено, гранаты были новыми, вставали на боевой взвод через пять метров, а не через двадцать пять, как старые. Мгновение поймать в прицел, выстрел прямой, выбрать упреждение, спуск… «Пошла, родная!» Граната рванулась к цели, танк ей, конечно, не взять, но создавалась она приблизительно на такую технику врага. Во всяком случае, жгла отлично. Но есть такое слово – Невезение, причем именно с большой заглавной буквы. Может, водитель что почуял, может, Чекист приказал ехать быстрее, но вместо салона граната угодила в заднюю часть, как раз в клетку. Полыхнуло неслабо, но противник, похоже, был крученым, левая задняя дверь распахнулась, и из нее вывалился здоровенный мужик в горящей военной одежде. Он принялся срывать с себя куртку, но Ампер, уже дернув чеку, швырнул за машину гранату, а сам дал короткую очередь по «факелу». Тому хватило, он завалился под горящее колесо и больше не шевелился. За машиной грохнуло, серьезно грохнуло. Кто-то заорал, долго, тяжело, на одной ноте. Подбитый «Кавказ» пылал. Если бы выстрел пришелся в салон, Ампер выжег бы всех одним махом, но не вышло. Теперь против него минимум двое, максимум трое, один раненый. Не самый плохой расклад, но могло быть и лучше. Он активно заработал локтями в высокой траве, держа автомат за ремень.
Позади него пули начали стричь кустарник на старой позиции, с хрустом размалывая сосну в щепки – работали два ствола с другой стороны дороги, и по звуку один из них пулемет. «Вот шустрые, уроды!»
Ампер прополз метров сорок и приподнял голову. Каска у внешников отличная, такая зеленая, с узором – замечательная маскировка. Один из догоняющих лежал у сосны, поставив пулемет на сошки, сейчас тот молчал, стрелок выискивал добычу. Второго не видно. Ампер буквально взлетел над травой, приклад к плечу, длинная очередь выстрелов на десять, половина пуль ушла в землю, но остальные буквально разорвали незнакомого бородатого мужика надвое, а в одном месте камуфляжная куртка на секунду вспыхнула. Погорелов снова рухнул в траву и пополз обратно, но второй стрелок молчал. Он полностью обогнул поляну, зайдя спереди от полыхающего «Кавказа», приподнял голову, выискивая противника. Но того не было, только раненый скулил, вон его нога у колеса, но сейчас недосуг, потом добьет.
Ампер не уловил, откуда вылетел круглый металлический предмет размером с яйцо. Он зачарованно смотрел, как тот падает прямо перед ним, а затем вспышка. Он шарил вокруг себя руками, пытаясь найти автомат, но, ослепленный, слегка оглушенный близким разрывом, нащупывал только траву. Прошло минуты две, когда он смог хоть что-то видеть. Именно в этот момент кто-то сильный рывком усадил его, больно саданув спиной о сосну. Зрение возвращалось медленно, со слухом было лучше: звон в ушах проходил, мысли путались. Отличная хлопушка его накрыла.
Человек, присевший перед ним на корточки, показался Погорелову знакомым, но только через секунду дошло, что это Чекист.
– Ну что, жемчужный ты мой, взял я тебя, – с ухмылкой произнес комендант Пограничного. – Девка где? Где моя третья жемчужина?
– Уехала, – с трудом произнес Ампер. – Будет ждать километрах в десяти в лесу.
– Плохо, но лучше две, чем ничего. Придется довольствоваться тобой. А ты, падла, молоток, с внешницей спутался.
– Вот, значит, что они мне приписали, – усмехнулся Погорелов.
– Может, это даже хорошо, что вы разделились, ее кто-нибудь другой грохнет и тоже заработает, удачей в нашем суеверном мире делиться надо. – Чекист достал пластиковые наручники и стянул пленнику руки. – А ты крут, двоих ребят положил, толковые были парни. Третьего я тоже завалю, мне не нужен нахлебник. На мой каравай рот не разевай.
