– Жадный, – констатировал очевидное бывший имперский прапорщик.
– Нет, практичный. Мне вас двоих отсюда не вытащить. Машинку ты, зараза, сжег, а ведь отличная машинка была. Хорошие у тебя гранаты, где только так прибарахлился? Ну да ничего, мое будет. А ловко я тебя, да? Раз гранаткой, и всего делов. Как знал, что пригодятся, неделю назад три штуки у Еврея купил. Я ведь настоящий Чекист, и не абы какой, а служил в региональном подразделении ФСБ по борьбе с терроризмом. Брать таких предателей – моя работа.
– А если я тебе скажу, что ты на внешников горбатишься, это ведь они на меня заказ дали.
На секунду Чекист растерялся, охотников за органами из других миров он, похоже, крепко не любил.
– Да плевать, я на тебе хорошо заработаю. Внешники, говоришь. Да хрен с ними, мне своя рубаха ближе к телу. На тебя, паря, охота объявлена большая, гон пошел. Не я, так другой возьмет. Что мне, если две красные жемчужины мимо уплывут?
Где-то дальше по дороге громко бахнул одиночный выстрел, вспугнув с ветки какую-то мелкую птичку. Обез-главленное тело Чекиста рухнуло на траву, заливая зелень яркой алой кровью.
Ампер скинул с ноги кусок черепа и, кое-как достав кинжал, срезал пластиковые наручники. Автомат валялся в трех шагах от него. Перевалившись через труп, он дотянулся до ремня, подтащив оружие к себе. Но оно не понадобилось, на дорогу выбежала Рина с автоматом.
– Там еще один у колеса, раненый, – с трудом поднимаясь, произнес Ампер.
Его шатнуло, но он устоял. Достав тряпку, стер с непромокаемого камуфляжа кровь, на него даже попало не так много.
– Ты не чекист, – процедил он, пнув обезглавленное тело, – ты мусор.
С дороги грянул одиночный выстрел. Рина сунула в кобуру пистолет СР1М «Гюрза» и направилась к Погорелову. Мощная машинка была великовата для нее, но в этом мире мелкие калибры не плясали, и девушка привыкала к тому, что есть.
– Ты как?
Ампер потрогал гудящую голову.
– Нормально, но вести придется тебе. Ловко меня этот гад повязал. Умный был гаденыш. Своих подставил под пули, а сам выждал. Ринка, ты молодец, с первого выстрела ему башку снесла, как только управилась с этой здоровенной винтовкой?
– Это не я, – покачала головой девушка, – это он.
Ампер поднял голову и тут же вскинул автомат, ловя в прицел идущего по дороге Мушкета. Дробовик тот держал в руках, его чудовищная винтовка была заброшена за спину, нож на поясе, револьвер в кобуре и ни следа от веревки.
– Я же сказал, я не опасен для тебя, Ампер. Мой долг выплачен, все случилось так, как должно было случиться.
– Хорошо, – опуская «ТКБ», согласился Погорелов. – Ты помог, спасибо. Но что за долг, о котором ты все твердишь?
– Это не быстрая история, но если вкратце… Ты уже видел знахарей и что они могут. Так вот, то, что ты видел, не идет ни в какое сравнение с тем, кто меня сюда послал. Этот человек очень давно живет в Улье. Он съел столько жемчуга, сколько ты споранов не видел.
– Я много видел, – слушая и попутно обыскивая труп Чекиста, заметил Погорелов.
– Ампер, не будем членами мериться. Слушай что говорю. Этот человек спас мне жизнь. Но его не интересует ни горох, ни спораны, его интересуют только услуги. У него очень много даров, и один из них, похоже, как-то связан с видением будущего. В обмен на мое спасение он потребовал услугу. Я должен был в течение месяца прибыть в Пограничный и ждать здесь тебя.
– Именно меня? – усмехнулся Ампер. – Месяц назад? Да я тут всего неделю, и слыхом не слыхивал ни о каком Улье.
– Ты меня вообще не слушаешь? – опускаясь на траву, устало поинтересовался Мушкет. – Я же сказал – ясновидение. Ты по какой-то причине очень важен для него. Он приказал ждать мужчину и женщину-блондинку на пятнистой машине, которые пойдут на север.
Ампер слушал внимательно. Вещи, взятые с Чекиста, лежали на спине обезглавленного трупа. Пистолет незнакомой конструкции, пара магазинов, магазины к автомату, который наверняка валялся возле машины, калибр, правда, был маловат, 5,45, фляжка с живцом, пара споранов, горошина, гильзы. Короче, обычный набор рейдера. Рина же вообще не обращала внимания на разговор, она шмонала трупы остальных. Наблюдая за ней, бывший прапорщик не заметил никакого отвращения, девочка обживалась и просто делала рутинную работу.
– Так вот, тот, кто меня сюда отправил…
– У него есть имя? – спросил Ампер.
– У него много имен. Я знаю два: Вещий знахарь и Проводник. В разных местах его называют по-разному.
– Давай дальше.
– А нет никакого дальше. Все случилось, ка этот провидец сказал: я должен спасти тебе жизнь в лесу. Я выполнил уговор, мой долг погашен, я свободен. Мотоцикл хоть и ревет на всю округу, но все еще на ходу, и до темноты я буду в Пограничном, а завтра отправлюсь по своим делам.
Ампер посмотрел на Мушкета, тот был абсолютно искренен.
– Трофеи возьмешь?
Рейдер поднялся.
– Половину магазинов к автомату. Их тут шесть, значит, тройка моя. Так, на оплату разной мелочи, калибр не больно популярен.
– Твое право, – согласился Погорелов. – Кстати, – он порылся в разгрузке и достал пакет с добычей из «гончей», – ты видел когда-нибудь такое? – Он покопался в добыче и достал сиреневую капсулу.
– Однако! – разглядывая находку Ампера, произнес Мушкет, в его голосе сквозило безмерное удивление. – Я только слышал о таких. Эти твари не совсем обычные. Здесь, на дальнем юге, несколько лет назад появился новый тип мутантов. Многие зовут их псами или гончими, они очень быстры и опасны, приближены по классу к элите, но ею не являются. Их очень немного, они приходят откуда-то с востока. Кое-кто поговаривает, что их растят специально, откармливая зараженных псов на свободном выгуле. Так вот, о трофеях с них: все, что ты взял, эффективнее обычного в три раза. А капсула сродни жемчугу. Называется она – последний шанс или просто шанс. Стоит дорого, не так, как жемчуг, но все равно прилично.
– А конкретнее? – заинтересовался Ампер.
– Шкатулка с подарками, – пояснил Мушкет. – Регенерация, не такая, как наша обычная, когда пулевое за пару дней затягивается, а ускоренная, стремительная, когда за минуту восстанавливаются разорванная грудь, вырванные ребра и пробитая печень. Также прилагается набор умений, действующих очень кратковременно, не больше пары минут. Про активацию не спрашивай, может, одновременно стартуют, разово, но я слышал, что становишься очень быстрым, твари начинают тебя игнорировать, улучшается слух, зрение, повышается выносливость. Короче все, что нужно, чтобы излечиться и уйти из опасного места.
– Полезная штука, – восхитился приобретением Ампер. – Жалко только одноразовая.
– Согласен, капсула с такими возможностями навечно бесценна. Любой риск по ее добыче был бы оправдан. Но имеем то, что имеем. Прощай, Ампер, может, когда-нибудь встретимся. И не держи зла, тебя ждет долгий путь.
