Неудивительно, что такая незавидная судьба превратила девушку в капризную стерву, обожающую розыгрыши и мистификации.
— Что он еще не знает? — задумчиво повторила вопрос Мимины провидица и весело засмеялась: — О, он не знает многого! Феликс слеп — и не видит смерть под своим носом.
Рыжая хитро прищурилась, покосилась на Крис и снова оделила абсолютным вниманием волчицу.
— Ты счастливая, за тобой увиваются такие мужчины! Не будь гордячкой, иначе пожалеешь. Оооочень пожалеешь… но будет поздно.
Миамина невольно побледнела — речь Кассандры приобрела зловещие нотки. Кто знает, что сейчас прозвучало: бесплатное мини-предсказание или очередной розыгрыш?
— Похоже, вы обожаете сбивать с толку людей, — нахмурилась Крис — от нее не скрылось нервозное состояние подруги. — Может быть, уточните, что вы подразумевали? Почему Миа пожалеет? Если хотите уберечь от грозящей ей опасности, скажите об этом прямо.
Кассандра окинула вампирессу задумчивым взглядом:
— Любишь прямоту, красавица? Может, хочешь узнать тайны прошлого? Например, почему умер твой отец?
От неожиданности Кристина вздрогнула. Она не раз гадала о причине трагедии, постигшей ею семью.
— Почему? Скажите, умоляю!
Рыжая стерва равнодушно пожала плечами и повернулась к девушкам спиной.
— Я бы и рассказала, да неинтересно за просто так делиться столь ценной информацией.
Крис в негодовании стиснула кулаки. Да как она смеет шутить с такими вещами!
— Чего вы хотите? — скрипнула зубами девушка и, ухватив ясновидицу за локоть, развернула к себе лицом. — Не играйте со мной! Вы сами начали этот разговор.
Рыжая недовольно надула пухлые губы:
— Маленькая невоспитанная грубиянка… ты мне синяк поставила.
— У нас их не бывает, — возразила Крис.
— О! Ты уже причисляешь себя к вампирам. Неужели смирилась? — вкрадчиво поинтересовалась Кассандра и предложила: — Я расскажу о причинах, которые побудили Феликса отдать приказ уничтожить семью Николаевых, если ты кое-что мне дашь взамен. Я даже назову имя того, кто свернул голову твоему отцу…
В душе у девушки всколыхнулась тягучая, притупленная боль.
— Чего вы хотите?
Синие глаза провидицы на миг зеркалом отразили Кристинины страдания и вновь наполнились безразличием.
— Люблю, когда меня удивляют… или доверяют сокровенное. Вот скажи мне, красавица, чем тебе не угодил Крейг? Неужели ты не испытываешь трепет, когда оказываешься в его объятиях?
Брови Миамины, молчавшей до сих пор, полезли на лоб:
— А не кажется тебе, что это слишком личное?
Кассандра состроила презрительную гримаску.
— Не все же такие пуританки, как ты. Вот с Крис можно пошушукаться, как с подружкой даже о самом интимном. Ты же скучная, волчица… Ну что, дорогая, расскажешь мне о Крейге? Не хочешь? Ну, тогда раскрой другой секрет. Объясни, откуда у тебя взялась смелость убить десятки невинных людей? И брата в их числе?
Кристина окаменела от неожиданности. Если вопрос о чувствах к вампиру ее смутил, то намек на бомбу испугал.
Она знает. Знает, что находится в ее сумочке…
— О чем речь, Крис? — требовательно спросила хмурая Миамина. — О каком убийстве говорит Кассандра?
— Ни о каком, Кассандра шутит, не обращай внимание, — вампиресса закатила глаза в притворном негодовании, мол, сама же видишь, что она ненормальная.
И подруга ей поверила.
— Хорошо, значит баш на баш, да? Я расскажу о чувствах к Крейгу…
Кассандра заулыбалась и захлопала в ладоши:
— Дорогая, я не зря верила в тебя!
Крис властным жестом оборвала восторги рыжей.
— Да, я расскажу то, что вы хотите услышать, но мне нужны гарантии, что вы не обманите.
Кассандра хрипловато засмеялась. И чуткое ухо волчицы уловило, что впервые за вечер смех провидицы искренен, а не наигран. И невольное сочувствие сжало сердце беспощадной рукой: как ни крути, а ведь она тоже жертва обстоятельств и чужого своеволия…
Отсмеявшись, ясновидящая раскрыла свою сумочку, достала ручку, блокнот и под заинтригованными взглядами Крис и Миамины что-то написала. Затем вырвала этот листочек, сложила вчетверо… и с усмешкой засунула опешивший Кристине в декольте.
— Вот твои гарантии. Здесь написано имя убийцы твоего отца. Прочтешь потом, когда я услышу все, что хочу. Что касается причины нападения вампиров, то здесь замешаны личные мотивы Феликса.
— Личные? — эхом повторила Кристина.
— Он уничтожил твою семью, поскольку в будущем она угрожала бы его могуществу.
— Но…
— Не перебивай! Мне тяжело это говорить… Однако… Феликс узнал, что кто-то из семьи тогдашнего главы Союза в будущем убьет его. Кто именно, мое пророчество не открыло, поэтому он приказал убить даже ребенка, то есть тебя, Кристина.
— Что? Так это ты предрекла?! — ужаснулась Миа и с жалостью взглянула на подругу.
Ясновидящая наклонила голову — огненные пряди скрыли перекошенное мукой лицо.
— Я не владела собой, когда произносила то пророчество… Я виновата, но я могу отомстить за тебя Феликсу и самой себе, — голос Кассандры звучал глухо. Рыжая подняла голову и взглянула Крис в глаза. — Ты не сможешь сделать то, что задумала — к Мастеру тебе не подступиться. А у меня все получится…
— Но ты сама сказала, что здесь невинные люди, — растерялась вампиресса.
— Вы о чем?! Я ничего не пойму! Что за тайны! — возмутилась Миа.
Но пророчица и мстительница никак не отреагировали на ее возмущение. Они смотрели друг другу в глаза и разговаривали без слов.
— Я не трону невиновных, — пообещала Кассандра и многозначительно добавила: — Мы с Феликсом часто бываем одни.
Ясновидящая предложила взорвать Мастера вампиров и умереть при этом вместо нее, тем самым искупая и свой грех. Но имеет ли она право перекладывать на чужие плечи свою месть? Когда Крейг рассказал, что убил ради нее троих вампиров, она почувствовала удовлетворение. Но чтобы мстила Кассандра…
— Нет, — покачала головой Кристина, — я так не могу. Тем более, что не считаю тебя виновной. Ты просто сказала то, что сказала. Ты была не в себе.
И девушка мысленно добавила, что ясновидящая, похоже, всегда не в себе.
Кассандра переменилась в лице. Разочарование, негодование, обреченность — эмоции пронеслись вихрем и исчезли под маской равнодушия.
— Как пожелаешь, дорогая… Итак, я жду рассказ о твоих чувствах к своему кровавому наставнику.
Крис сделала глоток шампанского для храбрости и несмело, заикаясь, начала:
