Не хватит духу его оставить.
- Вот именно. Все твое объяснение. «Я не подумала».
Она покачала головой:
- Какое это имеет значение, Броуди? Что было - то было. Прости меня за боль, которую я тебе причинила. Прости, что не сделала все по-другому. Ты доволен? - Она понимала, что говорит зло и враждебно, хотя па самом деле просто чувствовала себя несчастной.
- Доволен? - саркастически повторил он и на минуту замолчал. Потом наконец продолжил: - Доволен как утка в воде. Нам пора идти.
Глава 10
Броуди двинулся вперед весьма энергично, как и Элли, к ее чести. Однако через пару часов она сбавила шаг. Заросли становились гуще и гуще, и просто обходить препятствия становилось все труднее. Приходилось рубить ветки, и нож миссис Харди оказался весьма кстати.
Броуди прокладывал дорогу, и по его спине тек пот. У него болели плечи, a на рубахе образовалась прореха от острого сука. К счастью, сам он вовремя увернулся и не поранился.
- Если и дальше так пойдет, мы доберемся до твоего друга не раньше полуночи.
Элли кивнула, держа руки на бедрах. Ей тоже приходилось несладко, и она тяжело дышала.
- Надо просто идти дальше, - заметила она. - С каждым шагом мы приближаемся к цели.
Он оценил ее оптимизм, но все шло к еще одному ночлегу в джунглях. К еще одной ночи в гамаке рядом с Элли.
Замечательно. А потом он будет года два приходить в себя после встречи с ней.
Он наклонил голову и сосредоточился на ходьбе. Однако через пять минут остановился. И прислушался.
За последние годы он научился улавливать даже отдаленный звук вертолета, привозившего раненых в полевой госпиталь. Даже если спал как убитый, почему-то сразу просыпался.
- Что случилось? - встревожилась Элли и начал а осматривать кусты и деревья, предполагая какую-то опасность.
Вообще, он не очень хотел что-то ей говорить, пробуждать напрасные надежды.
- Вертолет. Слышишь?
Она замерла и посмотрела вверх. Через минуту усмехнулась:
- Слышу. О боже, слышу.
Броуди остановился открыть сумку.
- Хочу вытащить парашют. Самое яркое, что у на есть. Может, его заметят с воздуха. Приземлится здесь негде, но, по крайней мере, нас найдут и будут знать, где мы.
Не до давшись его ответа, он поднял голову и увидел, что она побежала вперед. Наверное в поисках места, где ее лучше будет видно.
У Броуди заколотилось сердце. Он не сомневался, что им хватит воли и сил пройти через джунгли. Но воля волей, а встреча с ядовитым пауком могла стать роковой, как сломанная нога. Поэтому от шума вертолета у них полегчало на сердце.
Правда, ему снова придется распрощаться с Элли.
Он старался преодолеть охватывающее его отчаяние. Она совсем ушла в себя. Два часа не разговаривала с ним после того, как утром он ее отчитал,
Вертолет приближался. Летел слева, за деревьями, и скоро они его увидели. Он вилял и кренился, словно пилот высматривал что-то на земле.
Искал их. Броуди побежал вперед, чтобы вместе с Элли привлечь к ним внимание.
А затем он увидел за густыми ветками нечто уму непостижимое.
Вертолет завис в воздухе, и его дверца открылась. Из нее выглянул человек.
А потом Броуди увидел большую винтовку.
Через секунду он понял, что человек стреляет.
В Элли.
Она опрометью бросилась к Броуди. Он дернул ее за руку, и они укрылись за большими деревьями с густой листвой.
- Что за чертовщина? – спросил он.
Если он ждал ответа, то напрасно. Тот человек в вертолете стрелял в нее. Никто прежде в нее не стрелял.
Они слышали, что вертолет завис так низко над ними, что взвихренный воздух отрывал листья от веток. Но то, что раньше вызывало у Броуди досаду, теперь их спасло. Они надежно укрылись в зарослях, и рядом не было места для приземления.
так, как Джамас. Его рук дело. Ему хватило связи и денег организовать свои поиски, ведь после ее разоблачений ему бы пришел конец.
А у Элли не укладывалось в голове, как человек в вертолете мог в нее стрелять. По счастью, первая пуля ударила в землю рядом с ее ногами. Оставалось лишь благодарить судьбу за эту оплошность пилота или стрелка. У нее появился шанс спастись бегством, и следующие три пули тоже миновали цель.
- Прости. Это все из-за меня, - сказала она,
Броуди взволнованно на нее посмотрел:
- Говори быстро. В чем дело, черт возьми.
- Долгая история. Я возвращаюсь в Штаты для разоблачения человека, которому одно время слишком доверяла. А потом узнала, что он возглавляет шайку торговцев людьми, причем это по преимуществу одиннадцати- и двенадцатилетние девочки. Наверняка спит и видит, как заткнуть мне рот навсегда,
- Как его зовут?
- так, как Джамас. Перуанец, но много лет живет в Бразилии.
У Броуди на языке вертелись еще сто вопросов, но, к его чести, он не стал их задавать. Когда звук вертолета стал удаляться, он схватил ее за руку:
- Пошли. Надо уйти отсюда. Если ты права, вертолет скоро сядет неподалеку и за нами пойдут пешком.
Никогда в жизни ее не охватывал такой ужас.
- Я уронил сумку и парашют, когда в тебя начали стрелять. Подожди здесь, пока я за ними схожу.
Она заставила себя кивнуть.
Когда Броуди ушел, вокруг загомонили обезьяны, недовольные вторжением людей и винтокрылым чудовищем, махавшим своими лопастями прямо над пальмами. Однако вообще-то повод для ярости был только у Броуди. Когда он вернулся, она положила ладонь ему на руку:
- Нам надо разделиться. Ты продолжай идти на восток. А я двинусь на север.
- Но ты говорила, что твой друг нам поможет.
- Не хочу вывести Джамаса к дому Лео. Хватит того, что тебя вплела в мои неприятности. Вряд ли они тебя видели, и незачем тебе попадаться им на глаза. Иди дальше, найди Лео, и он тебе поможет.
- Замолчи.
- Что?
- Я говорю: замолчи. Не хочу больше слушать эту чушь.
Чепуха. Она просто хочет спасти его жизнь.
- Послушай меня. Подозреваю, что Джамас причастен к этой авиакатастрофе.
- Что?
- Капитан Рамано злится на меня и, судя по его странным замечаниям, считает ответственной за крушение. Он знал о школе, где я работаю. Может, Джамас и капитан Рамано устроили эту авиакатастрофу?
Броуди покачал головой:
- Не может быть. Концы с концами не сходятся. Рамано сам мог погибнуть при падении самолета.
