– Эти ребята круты, – заявил Цезарий. – Настолько, что многие считают их конкурентами Арма, а это, на минуточку, аргумент. Они создают даже артефакты для конференц-общения между разными кластерами – связывают одновременно до десяти миров! Короче, полезные нам люди, а их отдел разработок находится как раз в Строна Полар.
Нужная им компания занимала верхнюю половину небоскреба в самом центре города – и это, естественно, было проблемой. Широкие улицы были заполнены живыми мертвецами, черные псы Аида поджидали на каждом углу. Туда просто нельзя было добраться незамеченными, стоило им высунуться из своего укрытия, и на них ополчился бы весь этот мир. С другой стороны, что еще им остается? Нельзя вечно отсиживаться в этой дыре, такое поведение недостойно магов из Великих Кланов! Когда сюда явится Аид, ожидание в любом случае закончится, и битва пройдет не на их условиях. Так не лучше ли попытаться изменить хоть что-то?
Пока Диаманта философствовала о гордости колдунов и благородной смерти, Цезарий подошел к плану более детально:
– Вообще-то, я знаю, как нам продержаться. Мы не будем красться в эту башню, мы войдем туда открыто.
– Перебьем всех, кто попадется на нашем пути, и ворвемся в небоскреб? Да, так будет быстрее, мы выиграем немного времени. Но потом вся эта воющая, шаркающая и гавкающая кодла будет у наших дверей, и выигранное время нам ничего не даст.
– Еще как даст! – широко ухмыльнулся Цезарий. – Когда они придут, дверей уже не будет! Вдохновленный своим планом, он говорил быстрее, чем обычно, активно жестикулировал, совсем как ребенок, который торопится рассказать родителям хорошую новость. Диаманте непривычно было видеть кого-то из Инанисов таким – они со своими главными соперниками старались общаться нейтрально и сухо. Но какая уже разница? То, что они застряли в мире, полном монстров, меняет правила игры.
А еще он был чем-то похож на Эвридику, только сама Эвридика вряд ли заметила бы это, а Диаманта не собиралась ничего ей говорить.
План Цезария заключался в том, чтобы, используя способности клана Легио, превратить небоскреб в неприступную крепость. Эвридика и Диаманта вполне могли обеспечить это: убрать окна и двери, сделать первые этажи сплошным каменным монолитом за счет смещения внутренних перегородок, создать оборонительные колья и колючую проволоку. Тогда им не нужно было бы убегать из небоскреба обратно в подвал, они остались бы там до прихода спасателей. Плюс заключался в том, что это убежище было надежней любого другого, минус – они уже не могли никуда убежать.
Победа или смерть: если за ними не придут, им придется умереть в своей башне. Близнецы могли укрепить ее настолько, что она сдержала бы и Аида, тут они были в своей стихии. И все же это временная преграда. Против зомби и псов они выиграют максимум неделю, против бога – хорошо если день. Но других вариантов все равно не было. Диаманте надоело сидеть тут, ожидая непонятно чего, а Эвридика давно уже рвалась в бой.
Вот только принимать план Цезария она не спешила.
– Если мы с Диа будем полностью сосредоточены на изменении башни, мы не сможем защититься от тех зомбаков, что уже находятся внутри небоскреба, – указала Эвридика.
– Я, вообще-то, тоже там буду, – напомнил Цезарий.
– Это должно означать, что ты нас защитишь? Ты – нас?
– А что такого? Я тоже наследник первой линии, как и вы.
– Совсем не как мы! Мы стоим у трона сразу за нашим отцом, а ты – третий сын!
Грубость Эвридики была неуместна: даже если бы Цезарий был из третьей или четвертой линии, он все равно справился бы с горсткой зомби и магическими дворнягами. «Напрасно ты так», – упрекнула ее Диаманта.
«Он же из клана Инанис! Я его и убить могу просто так, а потом окажется, что он сто раз это заслужил».
«Эви, перестань, он на нашей стороне».
Диаманта ожидала, что Цезарий вспыхнет – у него была огненная натура, это чувствовалось. Но он отреагировал неожиданно спокойно:
– Ну и что с того, что я – младший сын? Это не исключает меня из первой линии. Я, конечно, желаю моим братьям здоровья и долгих лет жизни, но если с ними вдруг что-нибудь случится, я стану полноценным наследником, а потом и правителем. Никто и пикнуть не посмеет, для всех я буду «Цезарий Трофемесович, не желаете ли пнуть наши бренные тушки», и никто не вспомнит, что я появился на свет третьим. Но мне правление не нужно, я нахожу его слишком скучным.
– Тогда зачем ты тут уже десять минут выпендриваешься? – язвительно поинтересовалась Эвридика.
– Чтобы вы поняли: я могу вас защитить, мне можно доверять.
– А у нас и выбора нет, – вмешалась Диаманта. – Пока мы тут языками чешем, Аид, вероятно, уже спешит в Строна Полар. Мы не можем проиграть ему – чудовищу, еще даже не вошедшему в полную силу! Я согласна с Цезарем, у нас нет возможности лучше, чем эта компания. Хотя может не сработать и она, все зависит от того, насколько сильный блок установили вокруг кластера. Возможно, все артефакты связи нам уже не помогут.
– Тогда все равно остается план Б, – заметил Цезарий. – Арма.
– А что – Арма?
– У наших прекрасных мастеров артефактов есть своя шпионская сеть, с помощью которой они перехватывают сообщения других кланов. Я знаю частоту этой сети, мы сможем настроиться на нее. Арма следят за ней днем и ночью, она ж незаконная. Сообщение, полученное прямо на эту сеть, мгновенно потащат к златовласой Сарджане.
Теперь даже Эвридике нечего было сказать. Сестры уставились на него с немым удивлением, которое было вполне оправданно: Цезарий не мог знать всего, что говорил. Суть шпионской сети в том, чтобы о ней не знал никто, кроме Арма!
Глядя на их шок, Цезарий не выдержал, расхохотался:
– Блин, миниатюра «Очень впечатлительное зеркало»! Ну, что смотрите? Да, клан Инанис об этом знает, шпионажем занимается не только Арма. Мы не можем использовать эту частоту, но научились отправлять сообщения так, чтобы обойти ее. Правда, иногда мы тоже попадаемся в их сеть, для профилактики, чтобы Арма ничего не заподозрили.
Он не сказал, откуда клану Инанис известно о тайнах другого клана, но это как раз понятно. Скорее всего, они нашли себе шпиона среди младших ветвей Арма, а то и вовсе работающих на них нелюдей. Сейчас все это было не важно. Мелкая вражда между кланами и их интрижки друг против друга отошли на второй план перед лицом общего врага.
План Цезария становился все более и более удачным. Ведьмы, блокировавшие Строна Полар, вряд ли учли частоту тайной сети. У них появился реальный шанс спастись!
«Мы должны сделать это», – подумала Диаманта.
«Он мне не нравится», – буркнула Эвридика.
«Нет, сложность как раз в том, что он тебе нравится, поэтому тебе с ним тяжелее, чем мне».
«Ты совсем свихнулась?!»
– Дамы, вы опять подвисли, – поторопил их Цезарий. – Я все понимаю, но время работает против нас. Скоро стемнеет, а в темноте вам будет гораздо сложнее играть в юных строителей.
