— Не-а. Не противно. Она ж моя жена.
Глянув на него быстро и, как ему показалось, зло, отец протянул руку, плеснул себе в стакан виски, торопливо опрокинул в рот. Запил раздражение, как таблетку. Помолчав немного, жестко, почти по слогам, проговорил:
— Запомни, сынок. Мужик сам себе судьбу делает. И судьбу, и деньги, и женщину. И детей тоже. Начинай себе судьбу делать, пока не поздно. И красивые молодые сучки сами к тебе побегут, в очередь стоять будут.
— Не надо мне никаких сучек. Мне и без них неплохо живется. Я честный. Я идиот. Я кретин. А что делать? Какой уж есть, извини.
— И детей тебе тоже надо?
— Ну…
— Вот именно — ну! Экий ты у меня… простой парень. В общем, на том и порешим — тебе надо новую жену. Надо есть свежее мясо, а не тухлятиной довольствоваться. И детей тебе надо. А мне — внуков. И они у нас будут… Давай за это выпьем. За моих будущих внуков! И не смотри на меня с таким ужасом. Да, я такой. Как ты говоришь — какой уж есть, извини. Я твой отец, а ты мой сын. И этим все сказано.
Выпив, он развернулся и быстро отошел в сторону. Слишком быстро. Сбежал, что ли? Испугался его ответа? Ишь, как скомандовал! Этим все сказано, главное. И ничего этим не сказано.
Худосочный Димка, отпрыск компаньона, по-прежнему стоял в отдалении, пялился на него нагловато. Снова вспомнился Андрею тот пацан с морозной улицы, и накатило на душу: так и не помог мальчишке с разборками! Ну ничего, еще не вечер. Завтра он его разыщет и обязательно поможет. Вот так вот. И этим тоже все сказано.
* * *
В школу к пацану Андрей решил заехать прямо с утра. Думал, застанет его на том же углу, да не тут то было. Опоздал, видно. И школьное крыльцо было пустынным, и в коридоре стояла гулкая тишина. Где его искать-то? Потоптавшись задумчиво в вестибюле, Андрей собрался было уйти, но услышал за спиной вежливый мужской голос:
— Вам кого, мужчина?
Высокий худой старик в очках улыбался вполне доброжелательно, расстегивая пуговицы старого пальто.
— Вы кого-то ищете, да? Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Да… Да, я ищу пацаненка одного…
— А имя и фамилию у пацаненка вы знаете?
— Нет, не помню… Его Ильей, кажется, зовут.
— Ну, мальчиков по имени Илья у нас в школе много. А в каком классе он учится?
— Тоже не знаю. Ему лет тринадцать, наверное. А может, четырнадцать.
— А за какой надобностью вы его ищете, позвольте узнать?
— Да так… За личной, наверное, надобностью. О, а его же училка ваша знает, которая химичка! У которой класс недавно взорвали!
— Светлана Петровна?
— Точно! Он ее так и называл, Светлана Петровна! А где мне ее можно найти?
— По-моему, у нее первого урока сегодня нет… А ко второму должна подойти.
— Это скоро?
— Минут через двадцать.
— Хорошо, спасибо. Спасибо! Я ее на улице подожду.
Он развернулся и быстро пошел к выходу, чтобы упредить остальные вопросы любопытного старика. Действительно, явился в школу, сам не знает, к кому. Всякое можно подумать. Вон как подозрительно глянул старик ему вслед. Решил, наверное, что он педик озабоченный. Который мальчиков любит.
В машину Андрей не стал садиться, хотя соблазн был. Стоял на крыльце, топтался на холоде, курил одну сигарету за другой. Наконец увидел: училка Светлана Петровна топает. Лицо злое, серое, не выспавшееся. Переживает, наверное, за свое попорченное пацанами химическое хозяйство.
— Здравствуйте, Светлана Петровна. А я вас жду, — рванул он к ней с крыльца, как к родной.
Она уставилась на него удивленно, лобик наморщила. Не узнала, конечно же, но улыбнулась на всякий случай.
— Мы на днях тут утром, на крыльце, с вами виделись. Не помните? Я вам еще деньги сдал на ремонт кабинета.
— А! Да-да, как же… Вы родственник Ильи Быстрова, ведь так?
— Ага… Ну, то есть не совсем родственник. Да это неважно. Вы не подскажете мне, где Илью найти?
— Илью? Ну, я не знаю… Он, наверное, сегодня вряд ли на занятия придет.
— А что случилось?
— А вы не знаете? Вчера такой неприятный инцидент вышел… Его старшеклассники побили. В туалете. А кто — он так и не сказал. Странный, странный мальчик! Хотя, знаете, этих нынешних детей вообще трудно понять. Сплошная дедовщина в школе! Поголовная! Нет, вы не думайте, я этого так не оставлю, конечно… Просто не хотелось бы выносить эту историю на педсовет.
— Ну да… Что толку от ваших педсоветов?.. — задумчиво пробормотал Андрей себе под нос.
— Что? Что вы сказали?
— Да так, ничего. А вы мне адрес его можете подсказать?
— Адрес? Странно… Вы его родственник, и не знаете, по какому адресу мальчик живет?
— Да. Так получилось. Долго объяснять, знаете ли.
— Ну вот, пожалуйста! Что можно требовать от школы, если даже родственники детьми не интересуются? Господи, и куда воспитательный процесс катится, не пойму…
— Да. Я с вами согласен. Катится, конечно. Так адрес дадите?
— Да, да, сейчас. У меня тут все адреса записаны… — торопливо начала она рыться в старой объемистой сумке, отдаленно напоминающей школьный портфель. — Я, знаете ли, добросовестный педагог, я весь учет всегда веду… Вот, нашла. Пишите. У вас есть чем записать?
— Говорите, я запомню.
— Улица Белореченская, дом двадцать, квартира четыре. По-моему, это у них съемная квартира. Он с теткой живет. Бедный, бедный мальчик…
— Спасибо, Светлана Петровна. До свидания. Успехов вам.
Он заторопился было к стоявшей в отдалении машине, но сесть в нее не успел — за спиной яростно грянул звонок, и тут же школьные двери с грохотом распахнулись, выплюнув первую партию отпущенных на перемену старшеклассников. Громко гогоча и поеживаясь от морозца, они тут же рванули за угол школы, на ходу выщелкивая из пачек и засовывая в рот сигареты. Ишь, дисциплину блюдут. На крыльце не курят, подумал Андрей. О, да это вроде те самые, которые нашинские обидчики… Точно! Вон у самого здорового голова рыжая, далеко видать. Что ж, на ловца и зверь бежит.
— Эй, рыжий, погоди, как тебя там… — набычившись, пошел Андрей вслед за компанией.
Мальчишки обернулись на него удивленно, и он тут же дернул головой вверх, и плечи резко назад отвел, как научился когда-то в ранней драчливой юности. Разведка боем, психологическая артподготовка.
— Да, я тебе говорю, рыжий, слушай сюда, разговор есть! Чего пялишься, как лошара прибитая, блин? Слушай сюда, отпрыск компаньона…
— Какой отпрыск? Никакой я не отпрыск… А… Вы кто такой? Чё от меня надо-то?
— А то и надо, чтоб ты притух, затихарился и к парню больше не совался, понял? Иначе загасишься по полной, забудешь, как маму-папу зовут.
