Новиков лично проверял боеготовность вновь прибывших авиасоединений РВГК, системы радионаведения, пунктов управления авиацией в общевойсковых и танковых армиях, а также в конно-механизированной группе. Проверялась скрытность перегруппировок, создавалась имитация ложного сосредоточения крупной авиационной группировки вдали от главного направления.
В связи с обнаружением отхода войск противника с переднего края наши войска 13 июля 1944 года начали наступление на Рава-Русском направлении, а 15 июля – на Львовском. Наступление активно поддерживала авиация. В первом массированном ударе по гитлеровским войскам, находившимся в обороне, участвовали 1300 самолетов, во втором – по резервам – 1400 самолетов, затем последовали чередование массированных ударов и непрерывная авиационная поддержка наших наступавших войск. 165 июля на Львовском направлении для срыва контрударов гитлеровцев в массированных налетах участвовали 1850 самолетов 2-й воздушной армии, содействовавших окружению в районе Брод до восьми дивизий противника. И здесь А. А. Новиков вновь использовал сталинградский опыт организации воздушной блокады окруженной группировки противника. Действия авиации велись на внешнем и внутреннем фронтах и непосредственно по войскам внутри окружения. 60-й и 13-й армиям при поддержке авиации (2500 самолето-вылетов) удалось расчленить окруженную группировку и 22 июля окончательно ее разгромить.
С выходом 1-го Украинского фронта на реку Вислу его войскам удалось захватить Сандомирский плацдарм, были созданы условия для последующих операций в Южной Польше и Чехословакии. Противник оказывал ожесточенное противодействие. Временами в районе плацдарма господство в воздухе переходило на его сторону. А. А. Новикову пришлось ввести резервы, и господство в воздухе было восстановлено.
Маршал Советского Союза И. С. Конев оценил действия авиации в Львовско-Сандомирской операции как отличные. «При форсировании Вислы и борьбе за плацдарм, – писал он, – противник массированными действиями своей авиации пытался сорвать переброску наших войск, разбить переправы, но всегда встречал решительное противодействие советской авиации»
[44].
За успешное руководство действиями авиации при освобождении нашими войсками Левобережной и Правобережной Украины А. А. Новиков был награжден орденом Суворова I степени.
Восточно-Прусская стратегическая наступательная операция – особая строка в биографии талантливого военачальника А. А. Новикова. В ней он участвовал как представитель Ставки ВГК. Наибольшую сложность в этой операции представляли разгром кенигсбергской вражеской группировки войск и прежде всего взятие города-крепости Кенигсберга.
При непосредственном участии А. А. Новикова в штабе 1-й воздушной армии были разработаны единый план боевых действий и план взаимодействия всех участвовавших авиаобъединений с войсками и артиллерией фронта. Однако до 7 апреля 1945 года метеоусловия не позволяли развернуть широкие боевые действия авиации. Командующий 3-м Белорусским фронтом Маршал Советского Союза А. М. Василевский, придавая большое значение действиям авиации, отсрочил штурм Кенигсберга.
7 апреля 1945 года погода значительно улучшилась. Новиков, учитывая, какое большое значение для штурма Кенигсберга имело применение бомбардировщиков 18-й воздушной армии, принял решение осуществить массированный удар днем, а не ночью, как обычно действовали бомбардировщики. Согласовав свое решение с Василевским, он отдал приказание командующему 18-й воздушной армией приступить к действиям в 13 часов 10 минут 7 апреля 1945 года.
Для непосредственного обеспечения удара в небо были подняты 232 истребителя. Точно в назначенное время 514 бомбардировщиков сбросили на цели 3743 бомбы весом 550 тонн, что позволило разрушить многие опорные пункты и форты, а войскам успешно продвигаться к центру города.
9 апреля советские войска штурмом овладели Кенигсбергом. Замечу, что успех ударов авиации был во многом предрешен смелым решением командующего ВВС использовать мощные авиационные силы днем.
17 апреля 1945 года Главному маршалу авиации А. А. Новикову за выдающиеся заслуги в руководстве военно-воздушными силами Красной армии было присвоено звание Героя Советского Союза.
9 апреля 1945 года, еще находясь на 3-м Белорусском фронте, Новиков получил указание Ставки Верховного главнокомандования прибыть на 1-й Белорусский фронт для подготовки и координации боевых действий всех участвовавших в Берлинской операции авиационных объединений.
К операции привлекались 7500 самолетов. Превосходство над противником по всем родам войск и авиации было более чем в 2 раза, а по танкам и артиллерии – в 4 раза.
По прибытии на 1-й Белорусский фронт, после обстоятельного разговора с Г. К. Жуковым, Новиков включился в напряженную работу по подготовке авиаобъединений к операции. Он провел корректировку планов боевых действий 16, 2 и 18-й ВА, а также планов взаимодействия авиации с наземными войсками. Кстати, Александр Александрович уточнил и план действий ВВС Войска польского.
Особое внимание Новиков обратил на организацию действий авиации при прорыве оборонительных полос противника и последующем вводе танковых армий, отдельных танковых и механизированных корпусов, а также при сопровождении их в оперативной глубине. Предусматривалось использовать для сопровождения танковых армий до 70 процентов сил 16-й и 2-й воздушных армий. В первые сутки 18-я воздушная армия должна была нанести массированный удар по опорным пунктам второй оборонительной полосы и ряд таких же ударов в ходе операции.
2-й воздушной армии в первый день операции надлежало нанести четыре массированных удара с целью прорыва обороны и ввода в сражение танковых армий.
16 апреля 1945 года началась Берлинская операция. Как она закончилась, известно всему миру. Отмечу лишь, что советские военно-воздушные силы тогда совершили 92 тысячи боевых самолето-вылетов, уничтожили в воздушных боях и на аэродромах 1232 немецких самолета.
В приказе Верховного главнокомандующего № 359 от 2 мая 1945 года в связи с завершением Берлинской операции отмечены благодарностью и летчики Главного маршала авиации А. А. Новикова.
Летом 1945 года наши войска успешно осуществили стратегическую наступательную операцию по разгрому японской армии на Дальнем Востоке. И здесь Новиков, координируя боевые действия военно-воздушных сил, обеспечил их самое тесное взаимодействие с войсками и флотом на всех операционных направлениях, добился полного господства в воздухе, успешно организовал воздушные десанты по захвату важных стратегических объектов в крупных городах.
За умелое руководство боевыми действиями советской авиации на Дальнем Востоке по разгрому Квантунской армии Президиум Верховного Совета СССР во второй раз присвоил Александру Александровичу Новикову высокое звание Героя Советского Союза.
Тридцатью государственными наградами отмечена полководческая деятельность Главного маршала авиации А. А. Новикова. Его выдающиеся военные заслуги нашли международное признание. Президент США Ф. Рузвельт наградил А. А. Новикова высшим Командорским орденом, президент Франции Ш. де Голль – орденом Почетного легиона высшей степени. В 1946 году А. А. Новиков был избран депутатом Верховного Совета СССР.
