— А с Береговой охраной ты говорил? Схватили они капитана вышки, начали эвакуацию людей?
— Эвакуацию с платформы собираются начать во второй половине дня. Около часа назад я получил донесение о том, что капитана нигде не могут найти. Подозреваю, он просто сбежал. Говорят, одной спасательной шлюпки не хватает, но никто ничего ие видел и не слышал. Ни одна живая душа.
Зак закрыл глаза, Барли снова сплюнул прожеванный табак.
— Капитана нет на вышке? Его необходимо найти. Мэдди говорит, Тристан подслушал по крайней мере один телефонный разговор между ним и большим боссом, отдающим приказы о распространении оружия.
Барли кивнул:
— Значит, Тристан и мисс Мэдди знали о его причастности к контрабанде, а ко мне так и не пришли?
Зак встал и принялся мерить шагами комнату.
— К чему ты клонишь, Барли? Отчего постоянно жалуешься, что тебя не известили?
— Послушай, Уинтер, я горю желанием помочь, но не забывай, городок у нас маленький, у меня только один заместитель.
Развернувшись, Зак подошел к шерифу:
— Единственное, о чем я думаю, — чем сейчас занятв Береговая охрана и когда контрабандисты повезут следующую партию оружия. Мэдди считает, это произойдет сегодня ночью.
— Сегодня ночью, значит? И каков план МНБ?
— Мой босс сказал, они пошлют парочку своих людей нам на подмогу, но те доберутся не раньше завтрашнего утра. Послушай, Барли, я хочу пойти к причалу Тристана. Именно туда прибудут контра- бандисты, оттуда быстрее всего можно добратся до склада морепродуктов.
— А склад-то тут при чем?
— Отличное место, где можно спрятать оружие. Да загони они туда хоть трейлер, никто ничего ие заметил бы. Мне нужно знать, с кем в Береговой охране ты связывался?
Барли посмотрел у себя в телефоне:
— С капитаном Дэвидом Ризонером. Вот номер его мобильного.
— Благодарю. Проследи, если сможешь, чтобы вокруг контрабанды не поднялась шумиха.
Барли наградил его сердитым взглядом:
— Смогу. Посмотрим, что сделаешь ты.
По дороге к дому Тристана Зак набрал номер капитана Ризонера.
— Ризонер, — ответили ему резким, слегка нетерпеливым тоном.
Зак назвался и сообщил, какая его интересует информация.
— Мы радировали на «Созвездие Чайка» в восемь утра, просили связать нас с капитаном Пурье. Капитан, согласно первому помощнику, ответить не мог. Когда я спросил, все ли в порядке, он пояснил, что вчера у них возникли внутренние проблемы из-за которых капитан не спал всю ночь, а теперь отдыхает.
Зак слушал молча, не перебивал.
— Человек из моей команды заметил, что на вышке отсутствует одна спасательная шлюпка. Я осведомился об этом у первого помощника, тот пояснил что это и есть часть проблемы. Якобы она получила повреждение, пришлось разобрать, чтобы никто не вздумал воспользоваться ею в критической ситуации.
— Что вы об этом думаете?
— Думаю, капитана на вышке нет. Намерен явиться на платформу и лично все там проверитъ. Не люблю, когда увиливают от прямого ответа. Тем более после того, как на прошлой неделе у них умер специалист по коммуникациям. Ваш босс Билл Ветцель сообщил, что на вышке зафиксированы разговоры, несущие угрозу национальной безопасности.
— Я тоже об этом слышал, — подтвердил Зак. — Опираясь на несколько источников, включая один, не заслуживающий доверия, я думаю, сегодня ночью с платформы на берег будут перевозить контрабанду. Вы сможете выделить людей, чтобы поймать злоумышленников на месте преступления?
— С радостью, агент Уинтер.
Глава 12
Мэдди пыталась закричать, но не сумела издать ни звука и, судорожно сжимая руками горло, хватала ртом воздух. Мужчина приближался.
— Кто вы?.. — с трудом проскрипела она. Парализованные страхом голосовые связки отказывались функционировать.
— Заткнись! — Мужчина ударил ее по лицу.
Мэдди упала на бок, подмяв под себя колено и ладонь, вскочила, задыхаясь от боли и ярости. Щека нещадно саднила, зато от шока она снова обрела дар речи.
— Кто вы такой и что делаете в этом доме? — Присмотревшись к незнакомцу внимательнее, она воскликнула: — Погодите минутку, я же вас знаю! Вы капитан Пурье с «Созвездия Чайка»! Что вам здесь понадобилось? Убирайтесь! Это частная собственность, и вам нужно…
Он снова замахнулся на нее, но Мэдди успела увернуться, его рука лишь немного задела ей подбородок.
— Немедленно прекратите! — рявкнула она.
— Тогда перестань болтать, — произнес он с угрозой в голосе и шагнул к ней. — Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.
— Что здесь происходит? Как вы…
Сделав еще шаг назад, Мэдди бросила взгляд на окно. Оно было открыто. Капитан воспользовался отверстием, которое прорезали непрошеные ночные гости.
— Это вы их подослали, не так ли?
— Я же велел тебе…
Мэдди слишком поздно поняла, что капитан намерен схватить ее, поэтому, когда он бросился на нее, не успела среагировать. Пурье сжал ее руку выше локтя и не отпускал до тех пор, пока она не повисла безвольно, пульсируя от боли.
— Если не будешь держать рот на замке, придется заткнуть его кляпом. — Он выкрутил ей руку, заставив вскрикнуть от боли, вынул из кармана пластиковый шнур и обмотал вокруг ее правого запястья. — А теперь повернись. Медленно. Без фокусов, или я действительно сделаю тебе очень больно. Уяснила?
Покорно кивнув, Мэдди повиновалась. Будь у нее пистолет, ножницы или хотя бы пилочка для ногтей она сумела бы защититься и, возможно, даже вырваться, но ничего не было. Пришлось стоять смирно и ждать, пока капитан свяжет ей руки за спиной.
— Слишком туго, — запротестовала она.
— Я же велел тебе заткнуться! — проворчал он и с силой встряхнул ее, а потом поволок по коридору на кухню. — Где твои ключи от машины?
— Ключи от машины? — эхом повторила Мэдди.
Пурье развернулся и ударил ее кулаком в живот так резко и внезапно, что она от боли согнулась пополам и упала на пол. Он поднял ее, потянув за руки с такой силой, что едва не выдернул их из плеч, грубо встряхнул. У Мэдди на глаза навернулись слезы.
— Прекратите, — прошептала она. — Прекратите.
— Послушай меня. Я знаю, что ты не такая дурочка, какой прикидываешься. Если будешь вести себя как ребенок, то и я буду обращаться с тобой соответственно. Ясно тебе?
Мэдди яростно заморгала, не понимая, чего он от нее хочет. Следует ли ей ответить ему или кивнуть, не произнося ни слова?
— Ясно, я спрашиваю? Посмотри на меня! Мне наскучило бить тебя руками, а у меня на ремне есть отличная пряжка. Могу отхлестать так, что будешь не в состоянии пошевелиться, не то что ходить. Так я учил дисциплине своих детей, пока жена не ушла от меня, теперь научу и тебя. Уяснила?
