Хорошая новость: похоже, базовый курс стрельбы мне зачли по результатам Пляски.
Зал достаточно просторен. Он поделен на несколько узких секторов, в каждом из которых свой тип мишеней, статичных или движущихся. Призрачные человеческие фигуры, хаотично мечущиеся шары, неподвижные силуэты, возникающие лишь на несколько мгновений… Выглядит впечатляюще. Без базового курса стрельбы здесь и вправду нечего делать.
До конца тренировки осталось минут пятнадцать, после чего будет ужин. Но мне так сильно хотелось вновь увидеть свой отряд, что я больше не могла ждать ни минуты.
Паула машет обеими руками, едва ли не подпрыгивая на месте, пытаясь привлечь мое внимание. Отряд расположился на скамье в дальней части зала.
– Ты чего так долго? – спрашивает Паула, когда я подхожу к скамье. – Как все прошло? Что сказал Кондор, что решили капралы?
Улыбаясь, я указываю на свой жетон курсанта.
– Наконец-то! – радостно восклицает она, крепко обнимая меня. – Неужели у нас все получилось?
– Радоваться будешь, когда она сдаст пропущенные экзамены. – Клод поднимается со скамейки. Отстранившись от меня, Паула шутливо толкает его в плечо.
– Ты чего ворчишь? – спрашивает она его с укоризной. – Будто бы ты не помогал ей готовиться. Сам ведь знаешь, что она готова ко всем экзаменам, правда, Арника? – Она поворачивается ко мне. Я не могу похвастать такой уверенностью, но все равно киваю в подтверждение ее слов.
Пат и Риц в один голос поздравляют меня с возвращением в отряд. Даже от Альмы мне достается достаточно искреннее приветствие, хотя я чувствую, что она все еще сторонится меня. Может, это из-за перевода Берта? Берт ведь наверняка разговаривал с Альмой перед тем, как уйти из отряда, он мог что-то сказать ей, надо будет ее расспросить…
Юн обнаруживается у сектора с мишенями-шариками, которые похожи на те, что были в Пляске. Кажется, для тренировки он выставил едва ли не максимально возможную скорость движения мишеней – и ведь все равно умудряется не промахиваться. Наблюдая за тем, как стремительно сокращается количество мишеней, я ощущаю легкую зависть, но сейчас я не одинока в этом чувстве: на Юна смотрит добрая половина курсантов, что находятся в этом зале. Да, Юн действительно хорош. Вряд ли я когда-нибудь смогу стрелять так, как он.
Услышав мои шаги, Юн прекращает стрелять.
– Здравствуй, Арника, – говорит он, а затем поворачивается ко мне всем телом.
И направляет пистолет на мою голову.
Да чтоб тебе провалиться, Юн!
Я почему-то чувствую себя несправедливо обиженной. Какого черта?! Мне действительно казалось, что Юн потеплел ко мне после нашего разговора в медблоке… он ведь поделился со мной такими личными моментами, рассказал про свою сестру, и вот опять! Как будто ничего этого и не было!
Он продолжает держать пистолет у моей головы, а я начинаю догадываться, чего он хочет добиться от меня.
Черт, черт, черт!
Из этой ситуации есть только два выхода – и оба ведут к моему прилюдному позору. Готова поклясться, что теперь к Юну приковано внимание всего зала, что все курсанты, затаив дыхание, ждут, чем же все закончится. Драгоценные мгновения, когда эту ситуацию еще можно было как-то обратить в шутку, уже упущены…
Давай же, Арника. Примешь вызов или спасуешь?
И вдруг Юн мне подмигивает. Едва заметно, так, чтобы остальные не увидели.
Он на моей стороне.
Резким движением я выбиваю пластиковый пистолет из его руки и, развернувшись, стреляю по оставшимся мишеням. Семь выстрелов – семь мишеней.
– Неплохо, – громко говорит Юн. Стукнув пальцем по экрану терминала, он отключает сектор.
Я оглядываюсь. Так и есть: все курсанты смотрят на нас, даже не пытаясь скрыть свое любопытство.
Шагая к Юну, я чувствую, как дрожат мои колени от пережитого стресса. Я протягиваю ему пистолет, и, когда Юн тянется за ним, я перехватываю руку, впиваясь пальцами в локоть.
– Как ты успел снизить скорость мишеней? – приблизившись к Юну, тихо спрашиваю я, стараясь, чтобы со стороны это выглядело так, словно я говорю ему что-то неприятное. Если Юн считает, что собравшимся здесь курсантам необходим этот спектакль, то мне остается только подыграть ему.
Демонстративно скривившись, Юн улыбается уголком рта.
– Дотянулся свободной рукой до терминала, пока все пялились на твое шокированное выражение лица, – шипит он сквозь зубы.
– А если я бы даже так не смогла попасть?
Юн хмыкает с презрительным выражением лица.
– После Пляски-то? Я выставил ту же скорость, что и там, только теперь ты стреляла не в движении, а стоя на месте, что гораздо проще.
– Ты здорово напугал меня, – признаюсь я.
– На это и был расчет. – Подойдя к нам, Риц закрывает собой Юна от взглядов остальных курсантов, и лицо Юна тут же расслабляется. – Остальные должны были поверить. Сама знаешь, как быстро по Корпусу расходятся слухи. Еще вчера начали говорить, что тебе позволят вернуться в отряд только потому, что Солара договорилась об этом с остальными капралами младших отрядов.
Черт. Это плохо. Не успела я вернуть себе жетон Корпуса, как про меня уже пошли слухи.
– Скорее всего, кто-то слышал, как она просила остальных капралов разрешить тебе пройти Пляску, – шепчет Юн, – и сделал неправильные выводы. Поэтому пришлось думать, как убедить остальных, что ты в отличной форме.
– Все знают, что стреляла ты так себе. – Риц тоже переходит на едва слышный шепот. – А теперь, смотри-ка, даже Юн признает, что ты стреляешь неплохо…
– А по словам Альмы, весь Корпус считает, что я очень ревностно отношусь к чужим успехам. – Юн улыбается, но его улыбка тут же становится кривой: курсант из другого отряда подходит к соседнему сектору, заинтересованно косясь в нашу сторону. Юн отдает пистолет Рицу, а сам уходит, нарочито громко бросая мне напоследок:
– С возвращением в Корпус.
Я провожаю Юна якобы недовольным взглядом, внутренне удивляясь тому, как легко ему дается роль занозы в заднице. Активировав сектор, Риц начинает стрелять, но успевает поразить не больше трех мишеней: со звуковым сигналом, оповещающим об окончании занятия, стрелковая зона отключается.
– Ну и ладно, – разочарованно бормочет Риц. – Кстати, – говорит он, поворачиваясь ко мне, – этот зал теперь открыт для нас в любое время, так что приходи сюда почаще. Ты добилась неплохого прогресса, тренируясь на уровне, где не было никаких условий. Как знать, может, ты и Юна еще обойдешь… – Он широко улыбается.
– Это вряд ли. – Я хмыкаю. – И как же мне здесь тренироваться после того, что вы устроили сегодня? Стоит кому-нибудь увидеть, как я выставляю настройки…
– Сделай так, чтобы никто не увидел. – Риц подмигивает мне почти так же, как это недавно сделал Юн. – Небольшой намек: ты ведь Несовместимая, верно?
