– Привет. – Голос его звучал нейтрально, но он внимательно смотрел на нее.
– Привет, – неловко ответила она, стараясь спрятать от него лицо в надежде, что он не сможет рассмотреть ее заплаканные глаза.
– Ты в порядке?
Кейтлин удивила искренняя забота в его голосе. Она судорожно сглотнула.
– Конечно, – напряженно ответила она. – Все супер.
Джош скрестил руки на груди, не отводя взгляда.
– Ладно тебе. Что стряслось?
Кейтлин захлестнули эмоции. Почему Джош так добр к ней после всего, что она ему сделала? Она пожала плечами.
– Да ерунда. Ничего серьезного.
– Это из-за Джереми? – тихо спросил он, терпеливо ожидая ответа и внимательно глядя на нее.
Кейтлин на секунду закрыла лицо руками.
– Да. Из-за Джереми. Он… злится на меня. Я забыла про посвящение, а он достал нам билеты на концерт и хотел сделать мне сюрприз. И теперь он ужасно злится. А я ужасно себя чувствую.
Она исподлобья глянула на Джоша, ожидая, что он закатит глаза и скажет, что она получила по заслугам. Но тот лишь пожал плечами.
– Он злится потому, что ты его подвела, или потому, что это из-за футбола?
Кейтлин нахмурилась.
– Я не знаю.
Но в словах Джоша была доля правды. Если бы ей пришлось отменить свидание с Джереми из-за чего-то другого – семейных дел или по учебе, – стал бы он так злиться? Похоже, что он всегда бесится именно из-за футбола.
Джош вздохнул.
– Такой уж он человек – для него все либо черное, либо белое. Ты или такой, – он махнул в сторону товарищей по командам, – или не такой. Нельзя быть тем и другим одновременно.
Кейтлин в изумлении открыла рот. А ведь правда. Ее удивили слова Джоша: в них не было ничего уничижительного, просто констатация факта. Джереми – это Джереми.
– Ты капитан, – продолжил Джош. – Тебе нужно было прийти сюда ради команды. Если ты ему небезразлична, он поймет.
Он еще мгновение смотрел ей в глаза, потом отвернулся и крикнул:
– За дело! – крикнул он остальным ребятам. – Надо забросить бумагу на самый верх, куда девчонки не достали.
Мальчишки расхохотались, хлопая друг друга по ладоням, а девочки добродушно засвистели и заулюлюкали.
– Кейтлин, пошли! – крикнула Урсула с другой стороны поля. – В раздевалки, живо.
– Секунду, – бросила Кейтлин, по-прежнему глядя на Джоша. Ей хотелось поблагодарить его за то, что он ей сказал, и как мило повел себя, в особенности учитывая все обстоятельства. Он уже миновал математический корпус и забирался на огромное дерево с рулоном туалетной бумаги в кармане шортов. Она подошла к дереву и смотрела, как он разматывает бумагу, набрасывая ее на ветки. Бумага была такой тонкой, что легчайшее дуновение ветра сносило ее обратно.
Тут Джош глянул вниз и заметил ее.
– Ой, – сказал он. – Что такое?
– Я просто хотела сказать… – начала Кейтлин и запнулась. – Ты правда…
– Что-что? – Джош наклонился, чтобы лучше ее слышать. Их взгляды встретились. Он улыбнулся ей знакомой улыбкой, которую берег для нее одной. Сердце Кейтлин екнуло.
И тут вдруг она услышала громкий треск.
– Черт! – завопил Джош. Ветка под ним подломилась. Он попытался ухватиться за соседнюю, но вместо этого ухватился за листья. Они оторвались, и он кубарем полетел вниз, приземлившись на траву. Он упал с глухим стуком всего в паре шагов от Кейтлин.
Она заорала и подбежала к нему. Сердце бешено колотилось о ребра. Его глаза были закрыты. Похоже, он серьезно пострадал. И все из-за нее!
Веки Джоша затрепетали, и он медленно открыл глаза.
– Я… я в порядке, – слабым голосом сказал он. Он сел и посмотрел на нее с ошалелым видом. – Кажется, повердил лодыжку.
– Идти можешь?
Он задумался, потом покачал головой.
– Не думаю, – прошептал он.
К ним подбежали еще несколько ребят. Потрясенная Кейтлин вытащила телефон и набрала 911. Когда оператор поднял трубку и сообщил, что скоро прибудет скорая, ее накрыл всплеск адреналина.
Вскоре действительно подъехала машина скорой помощи, и двое дюжих фельдшеров погрузили Джоша на носилки. Кейтлин не находила себе места: скорые теперь всю жизнь будут напоминать ей о Тейлоре. Она смотрела на Джоша, который поглядывал на нее с носилок. Он стиснул зубы и зажмурил глаза от боли. Она отделилась от толпы и поставила одну ногу на ступеньку машины.
– Джош, мне с тобой поехать?
Джош встретился с ней взглядом, но тут вмешался фельдшер.
– Вы родственница?
Она покачала головой.
– Его девушка?
Кейтлин отпрянула. Сопровождать Джоша в больницу – больше не ее дело. Она вдруг остро ощутила окончательность их разрыва.
– Нет, – тихо ответила она.
Фельдшер с громким стуком захлопнул дверь. Скорая, крутя мигалками, громко завыла сиренами, вырулила на дорогу и поехала прочь.
14
На следующее утро, в понедельник, Джулия сидела в машине на парковке Бэкон Хайтс и тянула время. Ученики сбивались в группки, обсуждая выходные. У обочины тормозили школьные автобусы, хлопали двери, а у гуманитарного крыла стояла группа девочек, держащих в руках большой плакат с портретом Лукаса Грейнджера. Раздался первый звонок, означавший, что до классного часа осталось пятнадцать минут.
Через пятнадцать минут она готова явно не будет.
Джулия пристегнула ремень и завела машину. Вдруг ее ладонь накрыла чья-то рука.
– Эй. Так нельзя.
Она подняла глаза. Карсон хотел заехать за ней с утра, но она настояла, что сама заедет за ним, чтобы у нее была возможность быстро смыться из школы в течение дня, если потребуется.
– Пойдем, – сказал он, тепло ей улыбнувшись. – Я все время буду с тобой.
Джулия настороженно посмотрела на учеников, толпой заходивших в школу.
– Не знаю, – прошептала она. – Я не готова к встрече с Эшли.
– Нет, готова. Если встретим ее, просто развернемся и пойдем в другую сторону, идет? Или еще лучше, встретимся с ней лицом к лицу и скажем ей, какая она жалкая стерва.
Глаза Джулии метнулись в сторону девушек, державших портрет Грейнджера. Она не была в школе с тех пор, как его убили, и рассчитывала, что к этому моменту вся эта шумиха вокруг него начнет затихать. Но, похоже, фанаток у Грейнджера только прибавилось.
– Пойдем, – Карсон открыл дверцу машины. Протяжно вздохнув, Джулия выключила зажигание, взяла сумочку и книги, и пошла вслед за ним к школе.
Прошло чуть больше недели с тех пор, как она была тут в последний раз, но школа казалась совсем другой – да и выглядела иначе. В холле появились новые растения. В коридорах повсюду висели плакаты с фотографией Грейнджера. Да и сама Джулия чувствовала себя по-другому. В последний раз она еще была идеальной Джулией Реддинг, которую повсюду сопровождала толпа поклонников. Теперь она была грязной и отвратительной, а следом за ней тянулась вонь кошачьей мочи и тухлой еды. По крайней мере, так ей казалось.
