Джулия вырвалась, отпихнув Мак к стенке, и побежала по коридору прежде, чем кто-нибудь их них успел среагировать. Они поспешили за ней, но она уже исчезла из вида, смешавшись с толпой.
Ава притормозила перед аморфной танцующей толпой и оглянулась на Мак.
– Где ты в последний раз видела Клэр?
Мак побледнела.
– Вроде тут, – она привстала на цыпочки, пытаясь разглядеть что-нибудь поверх голов.
Вдруг в толпе раздался крик.
– Копы! – завопил мальчишечий голос.
Все завизжали. Разодетые в костюмы школьники разбегались во все стороны, бросаясь к дверям о окнам, натыкаясь друг на друга. Ава попыталась двигаться против течения, изо всех сил стараясь понять, куда делась Джулия.
Пока она не совершила очередное убийство.
32
Мак носилась из комнаты в комнату, выкрикивая имя Клэр. «Только бы она была в доме, только бы она была в доме», – лихорадочно думала она. Гости устремились в противоположном направлении, спеша скрыться от копов. Снаружи на обочине стояли полицейские машины с воющими сиренами. Мак слышала крики и топот, но они постепенно стихали. Все бежали к лесу, чтобы их не поймали. Клэр тоже бежит?
Мак выскочила во двор. Копы выстроились кругом на лужайке, пытаясь сдержать разбегающуюся толпу подростков. Один офицер прижал к губам мегафон. Его голос разносился по округе.
– Если вы находитесь в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, не садитесь за руль. Мы доставим вас домой. Повторяю…
– Клэр! – крикнула Мак, когда ей показалось, что она заметила голову бывшей подруги в толпе. Никто не обернулся. Мимо нее продолжали протискиваться люди. Мак огляделась в поисках Джулии, но та тоже исчезла. Сердце бешено стучало в груди.
У Мак никак не укладывался в голове тот факт, что Джулия считала Паркер живой. Более того, она полагала, что Паркер все это время была с ними, пятой в их группе. Она утверждала, что это Паркер назвала имя Эшли в тот день на киноведении, но Джулия назвала его сама. Так что же это значило? Паркер стала вторым «я» Джулии? Джулии то и дело казалось, что она – Паркер?
Мак была поражена, что они пропустили такую серьезную вещь, хотя все происходило прямо у них под носом. Теперь ей вспомнилось, что иногда Джулия противоречила сама себе, но Мак думала, что она просто старается посмотреть на проблему с разных сторон. И ведь у Джулии не было семьи, которая могли бы заметить неладное: ее мать наверняка никогда и не интересовалась, где она. Она могла приходить и уходить, когда вздумается. Ах, если бы только они получше за ней следили! Больше ее поддерживали. Возможно, они смогли бы это предотвратить? И что самое ужасное – где Джулия сейчас?
Мимо Мак проскочила по улице какая-то тень, направляясь в противоположном от полицейских машин направлении. Мак разглядела яркий костюм и ахнула: это была Клэр, и теперь она стояла совершенно одна посреди дороги, уставившись в телефон.
– Эй! – окликнула Мак, побежав в ее сторону. – Клэр!
Клэр подняла глаза, но взгляд у нее был стеклянный. Она наморщила нос при виде Мак.
– Да отвали ты уже, – скучающим тоном сказала она.
– Уйди с дороги! – закричала Мак.
Клэр скривилась.
– С какой стати?
И в этот момент Мак услышала рев двигателя.
– Клэр! – завопила она, подбегая ближе. Снова взревел мотор. В воздухе появился кислотный запах. И вдруг из ниоткуда появилась машина, мчавшаяся прямо на Клэр.
– Нет! – Мак ринулась к Клэр. Передние фары горели ярко, заливая их обеих ослепительным светом. Машина ехала так быстро, будто водитель не замечал, что всего в сотне шагов полно полиции. Наконец Клэр подняла голову. Казалось, свет ее ослепил. Она широко открыла рот и обмякла.
– Беги! – крикнула Мак. Она подбежала к Клэр, на долю секунды опередив машину, и толкнула ее на траву. Они упали на другой стороне дороги, больно ударившись о бордюр. Клэр кричала. У Мак сперло дыхание. Машина пронеслась всего в паре дюймов от них, промчалась по кварталу и исчезла за углом.
Мак услышала позади себя тихие стоны и обернулась. Клэр сидела, вид у нее был понурый и ошарашенный.
Кисть ее левой руки покоилась на сгибе локтя правой. Она обернулась и посмотрела на Мак, широко распахнув глаза – видимо, до нее начинало доходить, что Мак ее спасла.
Не в силах произнести ни слова, Клэр опустила взгляд на свою руку. Мак тоже на нее посмотрела. Пальцы Клэр были неестественно вывернуты. Мизинец торчал в сторону под пугающим углом, явно сломанный, и не в одном месте.
– Боже мой! – воскликнула Мак. – Клэр! Твои пальцы!
Лицо Клэр было бледным как снег. Она открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но тут ее веки затрепетали и закрылись, и она повалилась на траву.
33
Час спустя Кейтлин стояла рядом с Мак и Авой в полицейском участке. Офицеры сновали туда-сюда. В участке стоял переполох: со всех сторон звонили телефоны, шумели принтеры, перебивали друг друга многочисленные голоса. Сердце Кейтлин все еще учащенно билось. Она была рядом с Мак вскоре после того, как Клэр задела машина, но потом полиция и врачи со скорой отогнали их всех, отправив по домам. Но домой они ехать не могли. Нужно было приехать сюда… и сказать правду.
В дверях появился детектив Макминнамин, остановив взгляд на девушках.
– Проходите, – буркнул он.
Все молча последовали за ним. Кейтлин наморщила нос, ощутив запах застоявшегося кофе и приторной выпечки. Она вглядывалась в лица полицейских, пытаясь угадать по ним, что именно произошло сегодня ночью. Что с Клэр? Никто ничего не слышал о ней с тех пор, как ее погрузили в машину скорой помощи. Неужели ее действительно пыталась сбить Джулия? Ведь их-то копы не подозревают, правда?
Детектив провел их в пустой кабинет, жестом предложив сесть.
– Нелегкая выдалась ночка, а?
Все кивнули. Ава судорожно вздыхала. Макминнамин положил руки на колени.
– Вам что-то известно, не так ли? Вы ведь поэтому пришли?
Кейтлин переглянулась с Мак и Авой. Все кивнули. Кейтлин понимала, что пора сказать правду, но все же ощущала чувство вины. Казалось неправильным сдавать Джулию полиции. Они ведь пообещали друг другу держаться вместе.
Мак глубоко вздохнула.
– Мы думаем, что это сделала Джулия Реддинг.
Макминнамин кивнул. У него дернулся кадык.
– Ну, допустим.
Кейтлин уставилась в пол.
– Она вроде как… созналась, – добавила она.
Было все еще сложно осознать случившееся. И что за человек Джулия. И что на самом деле случилось в доме у Ниссы. Но да, Джулия созналась. Вроде как. Она сказала, что это сделала Паркер. Но Паркер ведь не было в живых.
