— Спасибо, — прервал Коба. — А о тебе, Лаврентий, тоже есть?
— Конечно, Иосиф Виссарионович. Чуть дальше.
— Ну ладно, насладимся потом. Сейчас пора мне поспать, — (он теперь всегда спал после обеда). — Сегодня вечером мы будем встречаться с этим аналитиком моей души. Я «монстр»! — И прыснул в усы. — Ну, что с его переводчиком?
Берия посмотрел на часы:
— Сейчас его уже должны арестовать и везти ко мне.
— Ладно, действуйте.
Мы поехали в особняк. После нескольких дней апрельского тепла вдруг наступил холод и… пошел снег! Берия был в шляпе, надвинутой на глаза. Шарфом укутал часть лица. Толстый, огромный, он очень походил на этакого гангстера по прозвищу «Малютка» из американского фильма.
В особняке ждала Даша… Весело глядела шальными глазами, протянула пленку:
— Товарищ Берия, ваше задание выполнено и даже перевыполнено.
— Заткнись. — Берия включил магнитофон.
Раздался Дашин голос:
— Мальчики после войны у нас в большой моде… Мы мальчиков теперь очень ценим. — И вдруг запела:
— «Ах ты, Гитлер косоглазый, тебе будет за грехи.
На том свете девки спросят: «А где наши женихи?..»
Раздался мужской смех.
Ее голос:
— Ну, раздевайся, миленький… — и продолжила петь:
— «Вот и кончилась война!
Как бы нам не прозевать:
По желаньям, по талантам
будут мальчиков давать».
Ее смех и смех мужской.
А она все пела — нагло, бесшабашно:
— «Девок много, девок много!
Девок некуда девать!
Если лошади подохнут,
Будем девок запрягать!» —
ее шепот: — Ну!.. Запрягай, милый мальчик!..
Долго слышались звуки любви…
Его голос по-русски с легким акцентом:
— Так! Так! Так!
Ее голос:
— Слушай, ты такой страстный мальчик. Я ведь сидеть потом не смогу.
И снова — звуки любви…
— Ну и тварь, — сказал Берия.
— Самое смешное — ревнуете.
И опять те же звуки. Наконец ее крик:
— Ой! Ой!.. Мне плохо…
Мужской голос все с тем же акцентом:
— Милая… что с тобой?
— Боже, я умираю!
Он испуганно, торопливо:
— Может быть, уйдешь в свой номер, вызовешь скорую помощь?
Она:
— Душно! Умираю, родненький. Звони гостиничной врачихе. Не бойся, она моя подруга. Она знает, что мне нужно… Скажи, погибаю! Звони девять три! Клаву!
Его голос:
— Алло, Клава? Вашей подруге очень плохо. Мы… я… она у меня в номере.
Уже через минуту другой голос молодой женщины:
— Даша… Дашенька! Она умирает. Вы что, не видите… Ее нужно в больницу… У нее припадок астмы. — Кричит, видно, в телефон: — Алло, «Скорая»? Здесь девушка умирает. Боже мой… Даша! Милая! Держись!..
В этот момент появился офицер с погонами майора.
Берия выключил запись.
Офицер доложил:
— Привезли.
Мы спустились на первый этаж и вошли в большую комнату.
Несчастный переводчик сидел у стола. Он был в черном костюме — через два часа начинался прием в Кремле. Было ему на вид чуть больше двадцати, совсем мальчишка. Насмерть перепуганный.
Я расположился на стуле у двери, Берия — за столом, будто бы просматривая бумаги. Наконец поднял глаза, строго начал:
— Вам уже сообщили, молодой человек, что ваша знакомая, точнее, близкая знакомая умерла в больнице? Вы знаете, от чего она умерла?
— У нее случился припадок астмы.
— Если бы. Астма тут не при чем. У нее в желудке найден яд.
Переводчик побледнел:
— Как это может быть?
— Этот вопрос и нас интересует. Прочтите медицинское заключение.
Он протянул ему лист бумаги. Все шло как по маслу.
— Я должен вернуться в гостиницу, — лепетал несчастный. — У нас сегодня прием в Кремле…
— Надо сказать, что и я тоже приглашен в Кремль. Дело в том, что моя фамилия Берия…
— Боже мой! — воскликнул переводчик.
— Но я туда попаду, — продолжал Берия. — А вы, боюсь, нет. Вы понимаете, я должен обвинить вас в убийстве проститутки. Она ведь проститутка… Сколько вы заплатили ей? Впрочем, об этом вас спросят на следствии. Вы, как мне сообщили, требуете вызвать людей из посольства или консула? Мы удовлетворим вашу просьбу…
— Нет, нет, ради Бога! — вскрикнул бедняга. — Придумайте что-нибудь другое…
— Вижу, вы догадались, что я придумал.
Переводчик глухо сказал:
— Да.
Он заплакал. Мне было смертельно жаль этого птенца.
— По-моему, расстраиваться не стоит, — добро улыбнулся Берия. — Жизнь продолжается, положение ваше не так уж плохо. Вам удастся выйти отсюда не только свободным, но и с немалыми деньгами… если будете помогать стране, которую так любил ваш покойный отец. В вашей стране немного горячих коммунистов, он был одним из них. Ваш отец был нашим товарищем. И, повторюсь, много нам помогал. Теперь ваша очередь. Вот главная причина, по которой мы обратили внимание на вас. Короче, решайтесь. Ваше право — сказать «да» или «нет».
Как же долго он думал над ответом, надо было видеть его несчастное лицо.
Я так хотел, чтобы он отказался. Но он произнес:
— Да.
— Хочу вас познакомить с человеком, хорошо знавшим вашего отца.
Я занял место за столом, а Лаврентий вышел из кабинета.
— Я действительно хорошо знал вашего отца… Уверяю вас, будь он жив, он объяснил бы вам почетность вашей задачи. Как нам известно, ваш брат работает в группе, занимающейся атомным проектом. Превосходство западных держав, имеющих сверхмощное оружие, создает у ваших правителей соблазнительную идею — использовать его. Применить против единственного в мире оплота социализма. Против СССР. Это порождает огромную угрозу не только нашей мирной жизни, но всей мировой цивилизации. Поэтому наша с вами задача, как граждан мира, ликвидировать это превосходство. Нам помогают все независимые настоящие ученые…
С каждой минутой переводчик все больше… успокаивался! Он уже не чувствовал себя жалким предателем. Нет, ему предстоял почти подвиг. Короче, он получил задание (детали я не вправе разглашать, ибо люди, участвовавшие в той истории, до сих пор живы), и в результате мы должны были получить еще одно описание американской атомной бомбы. Самое нужное. Последнее.
