Мы вернулись в гостиницу, переоделись и спустились в ресторан.
— Смотри! — Я кивнула на микроавтобус, припаркованный у служебного входа. Через стеклянную стену его было отлично видно с нашего места. Какие-то люди выносили из кухни большие термосы и ящики и грузили в автобус.
— Думаю, это повезут в ущелье рабочим, — сказал Сергей. — Да, неплохо все организовано. И они действительно что-то нашли. Вдруг золото?
Мы были единственными посетителями.
— Здесь работает Андрей, сейчас он подойдет, — сказала я.
В эту минуту быстрым шагом вошла Кира.
— Вам придется подождать минут пять. — Она виновато глянула на нас. — Отправим автобус, и Андрей вас обслужит. Я пока могу принять заказ.
Она положила перед нами меню и удалилась, покачивая бедрами и явно стараясь произвести впечатление на Сергея.
Андрей подлетел с блокнотом и просиял, увидев меня.
— Так понравилось у нас? — Он еле удержался, чтобы не подмигнуть мне.
— Не то слово! А что это там за работа у вас кипит? Там, в ущелье?
— Геологи что-то копают. — Он весело переминался с ноги на ногу, точно жеребенок, которому не терпится пуститься вскачь. — Сами видите, снова оживление, как в прошлом году. Михаил Семенович сказал, на следующей неделе приедет комиссия из Москвы, будем их кормить. Кира, понятно, радуется наплыву гостей.
— Так что нашли-то? Серебро?
— Какую-то руду. Может, уран? Не знаю, но что-то серьезное, иначе откуда такой ажиотаж. На понедельник забронировано десять номеров для японцев. Кира уже заказала новое постельное белье, живые цветы, дала объявление — ищет горничных. Да, она-то точно не прогадала, когда решила строить этот отель.
— Если и дальше так пойдет, может, и мне вложиться? — не выдержал Сергей.
— Почему бы и нет? Выбрали?
Меню было невероятным. Ясно, что готовили не здесь, наверняка в каком-нибудь кемеровском ресторане.
— Что посоветуете?
— Форель, блинчики с апельсинами. — Андрей улыбался так, как будто нас с ним связывала какая-то тайна. — А где ваша подруга?
Ах вот оно что!
— Моя подруга на месте. А вот где ваш клиент, как его там? Искатель Иван!
— Михаил Семенович? Работает, где же ему быть. В ущелье с утра до ночи.
Он что-то еще говорил, но я уже не слышала. Оглушенная собственной догадкой, я снова и снова вызывала в памяти голос сестрицы: «Он генерал, служит в секретном подразделении ФСБ. Погугли, сама все поймешь. Ты же не думаешь, что в такой стране, как Россия, никому нет дела до паранормальных явлений? Фамилия? Она ни о чем тебе не скажет. Минкин. Михаил Семенович Минкин».
— Сережа, я сейчас.
Я выбежала из ресторана. За стойкой на этот раз никого не было. Я глубоко вдохнула и открыла журнал регистрации. Фамилию Минкина нашла без труда: новые записи в последние месяцы появлялись не слишком часто.
Михаил Семенович Минкин. Просто невероятно.
Конечно, после разговора с Аней я с головой провалилась в гугл и прочла, кажется, все об НЛО, особенно те страницы, где хотя бы раз упоминались секретные подразделения.
«В СССР существовала сильная система спецслужб, включавшая в том числе отделы, которые занимались изучением паранормальных явлений и развитием экстрасенсорики. В ФСБ до сих пор действует научное подразделение, в ведении которого изучение сна, уникальных способностей психики и многое другое…»
Ладно, пускай он генерал из той самой службы и занимается здесь какими-то исследованиями, понятное дело, секретными. Но что же будет с Олей? Получается, он ее бросил?
Я вернулась за столик и рассказала Сергею о Минкине.
— Все, теперь назад дороги нет. Ты точно напишешь свой роман! — улыбнулся он. — Думаю, нам крупно повезло, что ты с ним знакома.
— Ты просто не знаешь его. Весьма скользкий тип.
— Правильно, так и должно быть. Человек на своем месте — знает, что можно говорить, а что нет. Просто так генеральские погоны не дают.
— Мне обязательно нужно с ним поговорить.
— Вот вернется с раскопа, и поговоришь.
После сытного обеда мы поднялись к себе, легли. Признаюсь честно, мне уже и хотелось, чтобы Караваев прилег рядом и обнял меня, но разве я могла об этом заикнуться? Он сам пообещал мне «не форсировать события» — тогда, в ресторане, где мы праздновали нашу помолвку и я попросила дать мне время разобраться в своих чувствах. Вот и сейчас он улегся на диванчике, накрылся пледом и задремал. Мое замужество в самом деле оставалось только на бумаге.
Нас разбудил звонок Федора. Он отчитался, что работа сделана. Что ж, пора было идти в деревню за цветами. Конечно, никто из местных жителей цветы не продавал, зато все давали просто так понемногу. В конце улицы у меня уже был пышный букет из бархоток, календулы, турецкой гвоздики и роз. Любопытным, интересовавшимся, что за событие и зачем цветы, мы отвечали, что собираемся на день рождения.
По дороге к могиле Ирины, которую Федор вырыл недалеко от пещеры, под елями, мы набрали еще букет красивейшей купальницы. На закатном солнце он полыхал оранжевым пламенем.
Федор ждал нас у пещеры и проводил к свежему холмику, заваленному валежником. Мы украсили Иринину могилу цветами.
Что ж, кажется, самое время теперь увидеть, что стало с пещерой. Как и было договорено, Федор задвинул саркофаг в глубь пещеры, в самую темень. Место, где он прежде стоял, было чисто выметено, генератор и прочее техническое оборудование аттракциона накрыто чехлами. По-прежнему пахло формалином, правда, теперь уже намного слабее. Под ногами я увидела чесночную шелуху.
Сергей заплатил Федору, и тот припустил на велосипеде в поселок. А мы решили не торопиться и снова прошли к краю обрыва. Сейчас людей не было видно, должно быть, все спрятались в палатках. В некоторых из них включили электричество. Слышалась музыка — люди отдыхали.
Я добралась до гостиницы чуть живая, до того устала.
Стемнело, когда мы спустились в ресторан. Еще на лестнице меня смутило, что из зала тоже доносилась музыка. Неужели и ресторан уже ожил?
Что и говорить, зал был полон. За столиками сидели одни мужчины. Надо же, совсем как тогда, когда мы с Олей впервые разговорились с Иваном.
— Мужское царство, — рассмеялся Сергей. — Чувствую, здесь что-то затевается.
Мы заняли свободный стол в самом углу. Ждать, пока Андрей подойдет, пришлось довольно долго.
У него было виноватое лицо:
— Сами видите, что творится, а я один!
— Так что же не наймете официанток?
— Уже! — радостно сообщил он. — Завтра приедут три девушки из Кемерова. Симпатичные, были здесь позавчера на собеседовании. Вот, выбирайте.
