Трабзон
Из новых центров особенно выделяется Трабзон, расположенный на юго-восточном берегу Черного моря, поскольку он стал центром процветающей империи, существовавшей 250 лет – в 1204–1461 гг. Во время сельджукских набегов XI в. представитель местной знати Феодор Гаврас всячески старался сделать его относительно независимым от Константинополя. В 1204 г. два внука императора Андроника (1182–1185) установили контроль над Трабзоном с помощью грузинской царицы Тамары. Опираясь на его традиционную автономию, так же как на его природные ресурсы, Давид и Алексей Комнины сделали город новой столицей. Он стал международным центром черноморской торговли, частично потому, что контролировал западный конец одного из самых важных сухопутных торговых путей с Дальнего Востока и таким образом мог повысить свои доходы от торговых сборов. Источником богатства Трабзона также были серебряные рудники в Понтийских Альпах, которые являлись его природной защитой с юга.
Аллитерационное название романа Розы Маколей «Башни Трапезунда» основано на романтическом представлении о живописном черноморском городе с возвышающейся над морем цитаделью, а также великолепными церквами и монастырями, среди которых есть церковь Св. Евгения – покровителя города. Башни были в основном перестроены в XIII и XIV вв. императорами, также построившими дворец в цитадели, который очень красиво смотрится над Черным морем. Они основали династию Великих Комнинов, чтобы подкрепить свои претензии – преемников византийских правителей, и пошли по проторенному пути филантропов – начали строить церкви и монастыри. В середине XIII в. Мануил I основал монастырь Св. Софии, сильно перестроенный позже, в котором сохранились удивительные фрески и резные украшения. И административные, и торговые институты Трапезундской (Трабзонской) империи смоделировали по константинопольским. Генуэзским и венецианским купцам были дарованы привилегии и выделены для поселения кварталы, примыкавшие к гавани, которой также активно пользовались кавказские и русские торговцы.
Трабзон всегда считался очень красивым местом. В XI в. местный ученый Иоанн Ксифилин (позже ставший константинопольским патриархом) написал повествование о мученичестве св. Евгения и творимых им чудесах, среди которых было излечение нескольких скифских воинов (варягов). Позже местный церковнослужитель Иоанн переписал чудеса с добавлением интересных деталей. Святого он назвал «величайшим очарованием, славным именем Востока и золотого Трапезунда». Но самые важные описания Трабзона содержатся в двух известных речах: Иоанна Виссариона, который родился в этом городе около 1400 г. и позже стал кардиналом католической церкви, и клирика Иоанна Евгеника, посетившего город в середине XV в., чтобы увидеть место, где родился его отец. Эти риторические восхваления, следующие установившимся законам жанра (экфрасис) и включающие в себя много стандартных описательных элементов, дают интересную картину жизни города. Виссарион превозносит его «как мировой рынок» с сильными фортификационными сооружениями и красивыми дворцами, а Евгеник в первую очередь отмечает привлекательное окружение и плодородные земли. Вместе они дают достаточно полное представление о заслуженно известном городе.
Благодаря пограничному положению Трабзон служил перевалочной базой для идей и товаров из мусульманского халифата и территорий, расположенных еще дальше к востоку. В 1290-х гг. Григорий Хиониад, греческий монах, путешествовал из Трабзона в Тебриз, столицу монгольских ильханов (в современном Иране), чтобы узнать больше об арабской астрономии у знаменитого ученого по имени Шамссуддин аль-Бухари. Результатом его учебы стал перевод ключевых арабских текстов по астрономии и применению астролябии. Это один из немногочисленных примеров принятия Византией превосходящих знаний зарубежной культуры. После возвращения Хиониад стал преподавать астрономию и медицинскую науку в Константинополе, используя свою обширную библиотеку научных и медицинских трудов. Важность его греческих переводов была признана намного позже Коперником, который взял их за основу во время своей работы над планетарными моделями. В 1305 г. Хиониад вернулся в Тебриз епископом и в течение пяти лет служил в христианской общие ильханата, после чего вернулся в Трабзон и удалился в монастырь, где умер около 1320 г.
Благодаря разумным дипломатическим и брачным союзам с турецкими, монгольскими и грузинскими правителями династия Великих Комнинов поддерживала византийское правление до 1461 г., когда столица пала под натиском оттоманов. Благодаря активным исследованиям Энтони Брайера мы видим, как убедительно они доказали, что малое может быть прекрасным и применительно к империи. Со временем Трапезунд стал Трабзоном, но многие византийские черты этого города остались и продолжали жить. Главным образом речь идет о монастырях в Понтийских Альпах, таких как Панагия Сумела. Изолированные общины сохранили диалект понтийских греков и искусство игры на однострунной лире. Сегодня Трабзон остается самым впечатляющим местом, стоящим над Черным морем. Это далеко не бедный город, в том числе благодаря продаже местных лесных орехов английской кондитерской фабрике «Кэдберри», выпускающей шоколадные батончики с фруктами и орехами.
Эпир
В 1205 г. еще одна империя-соперница была создана Михаилом Комнином Дукой в Эпире, расположенном у Адриатического побережья на западе Греции. Он был кузеном византийских императоров Исаака II Ангела и Алексея III, но унаследовал от своего отца Иоанна имена Комнин и Дука, что позволило ему претендовать на принадлежность к этим выдающимся родам. Михаил служил короткое время в латинских войсках Бонифация Монферрата, потом бежал в Арту, что в западной части Греции, где организовал местный отпор крестоносцам. Через 10 лет ему удалось установить контроль над береговой линией от Коринфского залива до албанской границы, а также Керкирой (Корфу) и территорией до самой Ларисы, что в Центральной Фессалии. Это небольшое государство со столицей в Арте было изолировано от остальной Греции горами Пинд. Его правители ориентировались в основном на Запад и поощряли использование богатой сельскохозяйственной продукции местными и иностранными купцами. Незаконный сын Михаила – Михаил II Комнин Дука – в 1249 г. принял титул despotes, и впоследствии историки называли его государство «деспотат Эпира».
В 1215 г. на смену своему сводному брату Михаилу I пришел Феодор Комнин Дука. Он захватил Охрид и взял в плен латинского императора Петра Куртенэ, к 1224 г. овладел Фессалониками, а потом и Адрианополем, что всего в двух днях пути от Константинополя. В 1225–1227 гг. он был коронован императором (basileus) в кафедральном соборе Фессалоник митрополитом Димитрием Хоматианом Охридским и получил все основания претендовать на мантию византийского императора. Почти 20 лет Феодор правил вторым городом в империи и деспотатом Эпира. Его преемником стал Михаил II Комнин Дука, укрепивший независимость деспотата. Из своей столицы в Арте деспоты правили до 1318 г. и украсили территорию своей страны прекрасными памятниками архитектуры.
Этим соперничавшим государствам было трудно добиться главенствующего положения: небольшие размеры вынуждали их образовывать союзы с противниками. В Греции это означало вступление в переговоры с лидерами крестоносцев и западными странами, которые постоянно находились в поисках точки опоры или плацдарма. В результате история Западной Византии после 1204 г. – это непрерывная вражда, группировка и перегруппировка сил, решительные сражения, интриги и убийства. Амбициозные западные правители, такие как Карл Анжуйский – король Неаполя и Сицилии (1265–1285), итальянские семейства Токко и Аккиаджуоли или группы наемников – вроде каталонских или арагонских, вмешивались в политическую кухню, выступая и союзниками, и противниками крестоносных королевств и государств – преемников Византии.
