Фу!
Она едва успела сунуть ноги в туфли, когда в дверь требовательно застучали.
– Лорен, вы готовы?
Дон Мегель был как всегда безупречен, он улыбнулся и вошел в комнату.
– Это все ваши вещи?
– Да, – пролепетала Лорен, краснея.
– Ваш чек. Часть оставшихся денег я отправил в госпиталь, как мы и договаривались. А это ваш экземпляр контракта подписанный моим клиентом, – он выложил на стол контракт и чек. – Желаете оставить их дома или возьмете с собой?
– Чек оставлю бабушке, а документы возьму с собой. Мне с ними спокойнее, как-то…
Лорен просмотрела контракт, все на месте, ничего не изменилось, только сумма стала на ноль больше, но имени клиента она прочесть не смогла, оно раздваивалось и плыло перед глазами. Магическая защита.
– Все правильно? – Дождавшись кивка девушки адвокат протянул руку. – Позвольте я сложу его в папку, а вы пока наденьте шляпку и поспешим.
Лорен отдала ему бумаги а сама вышла в коридор где на полке лежали шляпки и гребни.
– Я положил папку в боковой отдел! – раздался голос дона Мегеля и он появился в коридорчике неся чемодан.
Стразу стало тесно.
Лорен окинула квартиру взглядом, потушила свет и вышла на лестничную клетку. Если все получится, они с ба уедут из этой дыры навсегда!
Но как же страшно!
– Наденьте повязку, – бросил ей на колени черную широкую ленту дон Мегель, когда они сели в мобилер.
Лорен покорно завязала глаза. Обратного пути нет. Сама виновата и винить можно только себя. Это просто игра. Игра за которую очень хорошо платят. Очень…
Ехали они недолго. Шины зашуршали по гравию и мобилер мягко остановился.
– О, Господь всемогущий, что надето на наш подарок? – раздался веселый мужской голос. – А под платьем небось панталоны и каркас! – Невидимый мужчина явно веселился.
– Прикажете переодеть? – флегматично поинтересовался дон Мегель, но Лорен услышала в его голосе смешок.
– Нет, нет! Пусть так и явится! Я в нетерпении, так жажду увидеть лицо моего драгоценного друга. Только пусть надет маску! И вот, завяжи ей этот бант. Подарок должен быть упакован!
Он расхохотался, а Лорен почувствовала как краснеет. Это ее лучшее дорожное платье! Да в таких ходят все зажиточные горожане! Что он себе позволяет, говорить о ней, словно ее здесь нет!
– Выезжай через пятнадцать минут.
Рядом стукнула дверь, тихо заурчал магический мотор и Лорен услышала как мимо проехало что-то большое и тяжелое. Сидеть с завязанными глазами было страшно и она робко спросила:
– Дон Мегель, теперь, когда ваш клиент уехал, можно мне снять повязку?
Вместо ответа мужские руки развязали бантик на затылке, как бы невзначай провели по щеке и Лорен вновь увидела закатное солнце.
– Вот, наденьте.
Серебристая полумаска, которая надежно скроет верхнюю часть лица. Прекрасно! Лорен надела маску и сразу почувствовала себя защищенной, словно спрятала себя настоящую за посеребренной бумагой.
– Пока у нас есть время, прослушайте инструкции. О чем вы будете сообщать в ваших докладах и как отправлять письма. И прошу вас, сеньорита, не дурить. Если вы нарушите наши договоренности, я упеку вас на каторгу в такое гнусное место, что вы будете мечтать о смерти ежеминутно. Вам ясно?
Из голоса адвоката пропала мягкость и вежливость, из-за оболочки аристократа выглянул зверь и Лорен испугалась. Испугалась по-настоящему.
Во что же она ввязалась?
Закончив инструктаж, дон Мегель обмотал ее алой шелковой лентой, которая стоила наверняка дороже ее платья, ловко завязал под грудью большой бант, при этом огладил спину и бедра, словно складки разглаживал. Лорен едва сдержала неприятную дрожь в спине, так и хотелось огреть наглеца по спине чем-нибудь тяжелым. Но она сдержалась.
– Ваше служение начнется с момента, как дворецкий произнесет «Подарок». После этих слов игра начинается. Вам запрещено разговаривать без спроса, и поднимать глаза. Вы должны стать куклой. Все ясно?
– Да.
– Вот и отлично! Хорошо сделаете свою работу и станете богатой девушкой. Я рад за вас, Лорен.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Лорен сидела на заднем сидении, куталась в одеяло и смотрела на дорогу. Они выехали из города и теперь неслись по загородной трассе в сторону гор. В этой части пригорода она никогда не была, знала только, что здесь живут самые богатые люди страны. Изредка они проезжали мимо огромных усадьб или больших домов стоящих в красивых парках. Один раз Лорен сумела рассмотреть женщину в белом платье которая играла в ручной мяч с большой черной собакой.
Мобилер подъехал к высоким чугунным воротам, приостановился, словно давая себя рассмотреть, ворота бесшумно распахнулись и они въехали на широкую гладкую дорогу, прорезавшую старый мрачный парк. Впереди высилась черная громада замка с острыми башнями и шпилями украшенными статуями жутких монстров. А может и не статуями, вон как глаза ворочаются провожая взглядами движущийся мобилер.
Жуткое место! Страшное и негостеприимное!
Дон Мегель помог Лорен выбраться из машины и повел ее к высокой парадной двери.
– Ничего не бойтесь. Ваш хозяин человек эксцентричный, но не страшный и поверьте мне, множество женщин мечтает оказаться на вашем месте.
Он вел Лорен по полутемному коридору освещенному редкими светильниками и девушка думала, что наверное каторга была бы более приятным местом, чем этот замок.
– Ждите.
– Дон Мегель!
Лорен от неожиданности подскочила на месте. Откуда он взялся? Темная фигура отделилась от тени у стены и на свет вышел молодой мужчина в черном костюме, сидящем на нем безукоризненно.
– Константин! Это подарок для хозяина. Объяви, пожалуйста.
Лорен поежилась под пристальным взглядом Константина и опустила глаза. Сердце больше не колотилось как бешеное, только руки чуть дрожали. Обратного пути нет!
– Подарок для его светлости гранд герцога Марка Эмилия Сантьяго Ортис де Сарате – Мальдонадо!
Для кого? Для герцога Ортиса? Твою же….! Лорен покачнулась от ужаса. Она подарок для Синей Бороды!
Но дверь уже распахнулась и дон Мегель втолкнул ее в зал. Со всех сторон хлынул яркий свет, Лорен увидела множество людей которые дружно смотрели в ее сторону, а впереди разодетой толпы стоял мужчина, чье лицо она сегодня рассматривала в газете. Дон Марк собственной персоной. Элегантен и разъярен. Нет, не разъярен, он в бешенстве!
* * *
Марк был без настроения. С утра в замок стекались гости, чтобы поздравить его старших детей с зачислением на первый курс Лунденского Университета. Близнецы отбывали завтра, хотя занятия начинались только через три недели, но Альба мечтала посмотреть северные провинции и друг Марка обещал повозить их по стране.
