– Я быстро.
– Сеньорита, я приготовил вам платье, – дворецкий был как всегда сама предупредительность.
На кровати лежали белье, чулки и закрытое домашнее платье насыщенного зелёного цвета. Лорен благодарно кивнула, быстро оделась, причесала волосы и наконец присоединилась к герцогу.
– Выглядишь прекрасно, – тепло улыбнулся Марк и кивнул Константину.
Лорен про себя отметила, что впервые им за завтраком прислуживает дворецкий.
– Я вернусь поздно: сегодня заседание магической лиги, и я почетный гость. Твое расписание на столе. Завтра бал и нужно еще позаботиться о твоем наряде, баронесса. – Марк улыбнулся.
– Что сеньорита желает?
Дворецкий снял крышки с трех блюд. Морепродукты, которые Лорен терпеть не могла с детства, запеченные на огне овощи и пироги. Да уж… завтрак. А ее мужчина, оказывается, любит плотно позавтракать. Но в прошлый раз она не заметила такого разнообразия. Девушка кивнула на пироги и глянула, что ест герцог. Хм… герцог пил кофе и его тарелка была первозданно чиста. Что-то здесь не так.
Константин положил Лорен на тарелку кусок пирога с мясом и отошел в сторону. Марк с легкой иронией следил за девушкой, а она, нахмурив лоб, смотрела на четыре вилки и четыре ножа, лежащих по обе стороны тарелки.
«Так вот в чем дело! – усмехнулась про себя Лорен. – Это проверка, сеньор герцог? Ну что же! Вы наверняка не знаете что в университете нас обучали этикету, чтобы в последующем мы могли обучать ему своих воспитанников»
Лорен спокойно взяла вилку, предназначенную для пирогов, и непринужденно начала есть, искоса бросая на герцога хитрые взгляды.
– Как ты себя чувствуешь? – Марк отставил чашку и потянулся к клубнике.
– Хорошо, – Лорен вдруг смутилась, поняв, что именно имеет в виду герцог. Воспоминания о прошедшей ночи заставили сердце стучать чуть быстрее, а щеки пылать.
– Тогда повторим? – промурлыкал дон, глядя на девушку таким жадным взглядом, что она чуть под стол не нырнула от смущения.
– Вы прямо сейчас хотите повторить, ваша светлость? – не поднимая глаз, поинтересовалась Лорен.
– О, да… Прямо здесь. Уложить тебя на стол, украсить клубникой и сливками… и съесть, – низким воркующим голосом протянул герцог, заставляя Лорен покраснеть еще сильнее, хотя куда уж сильнее?
– Дон, мы не одни, – пролепетала она, косясь на безмятежного дворецкого.
– В этом замке ты никогда не будешь одна, – серьезно сообщил Марк и поднялся. – До вечера, девочка моя.
Он поцеловал Лорен в щеку и быстро вышел из комнаты.
Девушка чуть разочаровано вздохнула. Но она понимала, что магистр ордена не будет весь день сидеть возле нее, какими бы ни были их отношения. И это правильно! У нее тоже должна быть свобода.
– Спасибо за завтрак, Константин. – Демон поклонился. – Где список моих дел?
Пункт один: Высушить волосы.
– Ну прям папочка заботливый, – фыркнула Лорен со смехом, но на душе стало тепло. Такая забота была приятна. Главное, чтобы она не стала навязчивой и не превратилась в ограничения.
Пункт два: Занятия по юриспруденции.
– Хорошо.
Пункт три: Занятия по ясновидению.
– Колдун ждет вас в гостиной. – Константин заглянул в список из-за плеча Лорен. – Он только что прилетел и сейчас разговаривает с Софией. Сушите волосы, и я вас провожу.
Глава 6. Перед балом
– О, даже не знаю, поздравить тебя или отругать, – вместо приветствия произнес Морено. – Главное, чтобы ты не пожалела об этом.
Лорен вспыхнула.
– У меня что, на лице все написано?
– Нет, в ауре. Маги такое видят.
– Ага, – глубокомысленно кивнула София, чем ввергла Лорен в панику. – Те, кто общался с тобой до этого. Мы видим, Первый увидит, Диего, предки, ну и святоши тоже, – начала она усердно загибать пальцы. – Марта тоже увидит, ох, бухтеть будет! Готовься!
– Я на занятия!
Лорен поспешила сбежать, пока со стыда не сгорела. Ох, и что дети о ней подумают?
– Что теперь у них есть шанс получить нормальную маму. – Константин вышел из стены. – Я провожу вас в библиотеку, Винсент уже ожидает. Занятия сегодня будут проходить там. Ваш питомец. – Он протянул Кошмарика.
– Он стал тяжелее!
– Много ест.
– Но у него же нет тела! Куда он ест?
– Без понятия, сеньорита. Об этом надобно юного герцога расспросить.
Юный герцог встретил Лорен снисходительной, понимающей ухмылкой.
– Молчи! – наставила на него палец Лорен. – Лучше молчи!
Винсент довольно улыбнулся, всем своим видом показывая, что он все знает! А может, даже еще больше, чем все.
– Теперь я понимаю, что боятся не герцога, а его вездесущих детей! – пробубнила Лорен.
Винсент самодовольно оскалился. Вылитый папочка.
– Слушай, а этот вороненок долго будет за тобой тягаться?
– Понятия не имею, – пожала плечами Лорен и тут же подозрительно уставилась на парня. – А что?
– Да ничего, просто хотел после занятий показать тебе подвалы и усыпальницы. Хочешь, склеп Гранда покажу?
Лорен передернула плечами, но согласно кивнула, понимая, что авторитет надо зарабатывать, а трусих Винсент не жаловал. Да и любопытно было.
Вопреки своим привычкам, лич вошел через дверь, поздоровался и сразу же загрузил учеников по самые макушки, не оставив им времени на глупые мысли и переживания. На прощание он вручил Лорен старый потрепанный том «Ясновидение» и тоном, не терпящим возражений, сообщил, что будет ждать ее завтра в семь утра, здесь, в библиотеке. Лорен про себя вздохнула, но вслух только поблагодарила старшего Ортиса, понимая, что ей желают только добра.
– Опять не выспишься, – притворно вздохнул Винсент, но при этом в его черных глазах прыгали смешинки. – А ты попроси отца, чтобы тебе на светлой половине постелили.
Лорен сжала губы и, не удержавшись, треснула негодника по голове книгой – не очень сильно, но от души. Винсент, однако, проникся и больше ничего не говорил, только бросал на нее многозначительные ехидные взгляды.
В гостиной их ожидал неприятный сюрприз: на диване сидели принцесса Аннеса и графиня Рут Спенсер. Аннеса вовсю кокетничала с Морено и было заметно, что парня это весьма забавляет.
– А правда, что воронам нельзя жениться? – Аннеса небрежно перевернула очередную страницу толстого красочного журнала.
– По разрешению главы – можно, – чуть улыбнулся Морено.
– И многим дают такие разрешения?
– Немногим. – Морено подмигнул Лорен. – Только тем, кто очень сильно просит.
