— Расскажи мне, от кого ты бежала в своей маленькой фиолетовой машинке? — мягко спросил он. — Видимо, с тобой случилось что-то настолько плохое, что ты решила рискнуть жизнью и выехать на дорогу в такую страшную бурю.
— В последнее время единственное, от чего мне хочется сбежать — вернее, от кого, — это ты.
— Мне принести наш список, чтобы точно определить, чья сейчас очередь отвечать?
— Нет. — Кира тяжело вздохнула. — Его зовут Дрю. И я бежала не от него, а к нему.
— Бойфренд? — спросил Грэм со скрытой ревностью.
— Потенциальный.
— И как он относится к тому, что ты ради него плюешь на собственную безопасность? Надеюсь, ценит?
— Нет.
Ревность преобразовалась в раздражение.
— Этот Дрю, должно быть, полный идиот, — сквозь зубы процедил он.
— Нет, дело не в этом. Он просто не знал, что я к нему еду.
Он погладил пальцем один опущенный уголок ее губ, затем другой.
— Так, значит, ты поехала к Дрю в такую погоду, причем он об этом не знал, и все потому, что он твой потенциальный бойфренд?
— Ну… как бы.
— Как бы да или как бы нет? — не удержался Грэм.
— Я понимаю, сейчас это выглядит ужасно глупо.
— Не важно. Расскажи мне.
— Я подумала… может, мы предназначены друг для друга, — призналась Кира. — Мне показалось, что я увидела знак.
— Знак судьбы?
Она покраснела.
— что-то вроде того. Решила воспользоваться случаем, и так называемый знак привел меня не к моей судьбе, а сюда.
— А ты не думаешь, что именно это и есть судьба?
Румянец залил ее лицо и перекинулся на шею.
— Ты считаешь, то, что я чудом избежала смерти — это судьба?
— Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду не это, Кира. И если честно, я не верю в совпадения. Но вот в судьбу… С этим я знаком не понаслышке. И на сто процентов убежден, что это понятие существует.
— Тогда что же судьба уготовила мне дальше? — тихо спросила она.
— Ты должна оказаться в безопасном месте. Где человек, который убил Холли и Сэма, не сможет до тебя дотянуться.
— Прости меня, Кэллоуэй.
— Ты просишь прощения у меня?
Кира кивнула.
— Если бы я не была такой дурой и не поехала на машине в эту ужасную метель…
— Слушай, — перебил Грэм. — За четыре года я не ощущал реальность четче, чем в тот момент, когда ты открыла глаза и я понял, что ты жива.
Кира протянула руку и положила ему на щеку с выражением благодарности и трепета на лице.
— Ты, наверное, вообще самое реальное, самое настоящее, что встречалось мне за всю мою жизнь, — признался Грэм.
Кира открыла рот, но он так и не узнал, что она собиралась сказать — что-то грохнуло прямо у них над головой. Грэм тут же упал на землю, увлекая ее за собой, и, как щитом, прикрыл ее своим телом.
И тут снова грохнуло, кажется ближе. Теперь Грэм уже не сомневался: в них кто-то стрелял. Раздался третий выстрел. Кира пошевелилась и сдавленно вскрикнула — Грэм, не успев подняться, снова рухнул на нее и вдавил в землю.
— Можешь оказать мне услугу? — тихо спросил он.
Она вздохнула, и ее затылок стукнулся о его грудь. Кивнула, понял он.
— Просто лежи и не двигайся, пока не разрешу.
Грэм почувствовал, как она снова кивнула, и немного приподнялся. Ему не хотелось отпускать ее, но нужно было определить, откуда стреляют, и действительно ли мишень — они с Кирой.
Он осторожно осмотрелся. Надо понять в какой стороне стоит стрелок, тогда они смогут, перебегая от дерева к дереву, добраться до хижины. Грэм заслонит собой Киру, втолкнет внутрь, возьмет ружье…
Четвертый выстрел прервал ход его мыслей. Грэм рывком поднял Киру на ноги, засунул за огромную ель или сосну и встал перед ней, готовый защитить ее от того, что двигалось им навстречу.
Глава 15
Киру трясло, зубы выбивали веселенькую дробь, но Кэллоуэй был надежным и твердым, как скала. Вокруг стояла мертвая тишина. Казалось, что с момента первого выстрела прошла уже целая вечность.
— Ты там в порядке? — прошептал Кэллоуэй, не сводя глаз с леса.
Кира глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Если бы не тот факт, что кто-то, вероятно, хочет застрелить нас, то… девять из десяти по твоей шкале.
Несмотря на всю серьезность ситуации, у Грэма вырвался смешок.
— Может, ты откроешь мне страшную тайну — как мне заработать недостающий балл? Что сделать? Или я так и умру в неведении?
— Да всего-то ничего, — выдохнула Кира.
— Я весь внимание.
— Просто сделай так, чтобы мы остались живы.
— О, в этом случае я и сам буду безмерно счастлив.
— Ты считаешь, кто-то все-таки нашел тебя? — не выдержала Кира.
— Я не знаю, — ответил он, прижимая губы к ее уху. — Но если так… Ты сказала, что доверяешь мне. Это правда?
Кира кивнула.
— Хорошо. Потому что мне нужна твоя помощь.
— Что?
— Беги.
— Что?! — Она изумленно моргнула.
— Если в самом деле кто-то стреляет в нас, то их цель я, — спокойно сказал Кэллоуэй. — Я двинусь в одном направлении, в лес. А ты досчитаешь до десяти и побежишь в другую сторону, к хижине.
— Я не буду этого делать!
— Нет, Кира. Будешь.
Он не стал ждать, пока она ответит. Продолжать спор было некогда. Он просто ушел. А Кира осталась у дерева, мысленно считая до десяти и чувствуя, как ужас наполняет каждую клеточку ее существа.
Грэм петлял по лесу, ожидая, что вот-вот прогремит очередной выстрел, и проклинал себя за глупость. Он потерял голову, и в результате их застали врасплох. Он подверг жизнь Киры опасности.
Перебегая от дерева к дереву, он даже не особенно прятался. Если стрелок охотится за ним, то пусть смотрит только на него. Грэм хотел, как можно дальше увести его от Киры, отвлечь внимание на себя.
— Давай! — прорычал он. — Иди за мной. Стреляй в меня.
В лесу было тихо — слышался только скрип снега под его сапогами. Грэм пошел медленнее. Все-таки, может быть, он переполошился напрасно. Возможно, какой-нибудь безумный охотник решил не дожидаться начала сезона и воспользоваться последствиями недавней снежной бури.
А если не напрасно? Если тот, кто убил Холли и Сэма, нашел его?
Грэм снова ускорил шаги. Он все больше злился на себя и поэтому не заметил человека с оружием в руках, пока не столкнулся с ним нос к носу. Между ними оставалось не больше фута.
