В офисе отделения МЧС им сообщили, что девушки действительно были здесь, но куда направились после, неизвестно.
Друзья поехали в супермаркет «Волна», постоянно вызывая жён. Однако не ответила ни одна, ни другая.
Народу в магазине было немного, и обойти его не составило труда. Но ни охрана, ни продавщицы супермаркета не заметили двух подруг, одетых в белую и бежевую шубки. Впечатление было такое, будто они в магазин не заходили.
Не звонил и знакомый Данияра из дорожно-постовой службы, обещавший проверить записи телемониторов на улицах Вологды.
Остановились у здания полиции.
— Что будем делать? — поинтересовался упавший духом Прохор.
— Ждать, — ответил Саблин после непродолжительной паузы.
Прохор с силой потёр лоб ладонью.
— Ненавижу!
Саблин поднял бровь, разглядывая лицо друга.
— Вообще-то ненависть — нездоровое мироощущение. Нельзя жить по ненависти, она притягивает к себе другую ненависть. Надо жить по радости, как меня учила мама, она пощадит твою психику в любой ситуации.
— Чему радоваться? — раздул ноздри Прохор. — Тому, что Устю захватили Охотники?
— Не только Устю, дружище, хотя я ещё не уверен, что это работа рук Охотников. И всё же давай надеяться на лучшее.
Прохор выдохнул сквозь стиснутые зубы:
— Оптимист хренов.
— От пессимиста слышу, — отбил выпад Саблин. — Если, не дай бог, девчонок действительно взяли Охотники, следует ждать их проявления. Им нужны не женщины, им нужны мы.
— И сколько ты намерен ждать?
— Пока не получим ультиматум. Тогда у нас появится шанс.
— Какой ещё шанс?
— Охотники на самом деле — не колдуны и не маги, они программы, вселённые в определённых людей, которые вынуждены действовать в соответствии с нашими физическими и социальными законами. А это означает, что их носителей можно вычислить и нейтрализовать. Так что не психуй, подождём. Может, всё гораздо проще, чем мы думаем, и девчонки просто не слышат наши вызовы.
— Ты-то сам веришь в это?
Саблин помолчал, потом сказал твёрдо:
— Я верю в наши возможности.
Прохор с сомнением и надеждой посмотрел на его ставшее жёстким лицо.
Сердце ныло, ныло, ныло…
Глава 3 Погружение в бездны
Ищите и обрящете
Работа внезапно перестала приносить удовлетворение.
Прохор-11 подумал об этом утром в среду, шестнадцатого января, когда его разбудил звонок мобильного. Звонил Саблин:
— Что делаешь?
Прохор посмотрел на лазерные метки времени, вспыхивающие на потолке спальни: было шесть часов утра, ответил хриплым шёпотом:
— Сплю.
— Извини, что разбудил. Второй к тебе не заходил?
— Вчера с ним беседовали, он тоже начал тренировки по формотрансу.
— Ко мне только что заходил второй Дан.
Прохор вылез из-под одеяла, на цыпочках, чтобы не разбудить Юстину, направился в кухню.
— Что у них случилось?
Саблин помолчал.
— Пропали Устя и Валерия, жена Дана.
— Как это — пропали?
— В прямом смысле. Поехали по делам вдвоём, и уже несколько часов связи с ними нет.
Прохор окончательно проснулся.
— Задержались где-нибудь…
— Чушь, отзвонились бы уже.
— Ты предполагаешь, что их… похитили?
— Не знаю, но всё может быть. Второй рассказывал тебе о предложении, которое он получил в Австрии? Похоже, за него взялись всерьёз.
— Продолжение банкета…
— Именно.
— Он же отказался.
— Поспешил твой «братец». Но уже поздно обсуждать упущенные возможности. Я позвонил Таглибу, он уверен, что начался второй этап активности Владык. Тех, кто отказывается им служить, они мочат.
— Но второй жив…
— Он им нужен как никто другой. Его-то как раз они не тронут, пока не исчерпают все способы воздействия.
— Вы же хотели создать отряды самообороны.
— Это дело долгое и хлопотное. У нас с этим всё в порядке, а вот в других числомирах создание отрядов идёт медленно. Данияр во втором сформировать такой отряд не успел. Однако речь пока не об этом, надо спасать девчонок. Поговори с Юстиной, пусть она осторожненько поищет Устю по линии.
— Ты имеешь в виду — через трансперсональную связь?
— Ты ещё не проснулся?
Прохор сдержался.
— Понял, поговорю.
— До связи. Если захочешь, свяжись сам со вторым, он сообщит подробности. — Саблин прервал разговор, но тут же перезвонил: — Будешь выходить из дома — позвони.
В кухню вошла Юстина в маечке и шортах.
— С кем ты разговариваешь?
Прохор виновато сморщился:
— Разбудил?
— Всё равно скоро вставать.
— Данимир звонил… к нему заходил второй…
— Данияр?
— У них проблема: исчезли Устя и Валерия, жена Дана.
— Что значит — исчезли?
— Они все вернулись из Австрии, где проходил чемпионат Европы по бейсджампингу, — кстати, Устя взяла серебро, вернулись домой, в Вологду, Устя с Валерией поехали к ней на работу и после этого исчезли. Телефоны обеих не отвечают. В МЧС говорят, что обе заходили к начальству, Устя задумала устроиться туда на работу, и… в общем, всё. Дан просит тебя помочь.
Юстина села, не сводя с него тревожного взгляда.
— Каким образом я могу помочь?
— Выйти в числопаутину и попытаться связаться с Устей, как ты это уже делала. Если она жива… тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!
— Поняла. Сейчас.
— Подожди, я схожу к Прохору-второму, выясню подробности и новости. Может, мы зря паникуем?
Прохор вернулся в спальню, улёгся на кровать с эргионом в руке, хотя вполне мог обходиться и без него.
Короткая темнота отключила зрение, душа пушинкой вылетела из тела и окунулась в свет иного мира, базовым элементом которого являлась цифра 2.
Прохор-второй шагал по коридору какого-то учреждения и разговаривал с мужчиной невысокого роста, но с большим животом и мясистым обрюзгшим лицом. Речь шла о каких-то деталях, которые надо было показать кому-то в выгодном свете. Прохор-2 соглашался с собеседником, уверял, что всё сделает, а сам думал о другом.
Дождавшись, когда они расстанутся: мужчина скрылся за дверью с табличкой «Приёмная», а Прохор-2 направился обратно по коридору, Прохор-11 напомнил о себе:
