— Солёный перец! — выдохнул Прохор с завистью. — Сколько ещё предстоит узнать! У меня бездна вопросов!
— Появится «братец», я тебя с ним соединю.
— О чём вы ещё говорили?
— Я же сказал — только о реальных делах, на теорию не отвлекались. — Даныбай взялся за вторую дольку балайма, с виду напоминающего мохнатую жёлтую гусеницу толщиной с детскую руку. — Они упоминали о формотрансе. Или это я их спрашивал?.. Не важно. Короче, знаешь, в кого превращается человек в конце своего формоспектра?
— Не беси!
— В юкку.
Миранда едва не выронил бутылку с глюйсом.
— В кого?!
— По их словам, это общий предок людей и крыс.
— Разве у нас с крысами общий предок?
— Я так понял.
— Ни фига себе!
— И как он выглядит? — скептически хмыкнул Прохор.
— Не знаю, не видел, но могу представить. Кончайте отвлекаться, возвращаемся в тему. В последний раз спрашиваю: у кого есть идеи?
— Была бы у нас подлодка… — интеллигентно проговорил Тихий.
Наступила пауза.
— Зачем тебе лодка? — поинтересовался Миранда. — Если ты имеешь в виду местную, на которой мы катались, то на ней далеко не уплывёшь.
— Я имею в виду баллистер. На крайняк — дизельный ПРМ.
Взгляды присутствующих скрестились на Даныбае.
— Что такое баллистер? — осведомился Прохор.
— Подводный атомоход с баллистическими ракетами.
— А этот… дизельный ПРМ?
— Бесшумный разведмодуль, дизельная подводная лодка, практически неуловимая современными системами радиолокационного обнаружения и гидроакустическими локаторами.
— Тогда уж лучше СЗАК, — фыркнул Миранда.
— Что такое СЗАК?
— Сверхзвуковой авиакомплекс, у нас уже работают над самолётами шестого поколения.
— Самолёт можно сбить, — сказал Тихий.
— А лодку торпедировать.
— Предложи свой вариант.
— Да, будь у нас подлодка типа ПРМ… — сожалеюще качнул головой Даныбай. — Её и заметить-то практически невозможно, не то что торпедировать.
Миранда снова погрузился в размышления.
Пол каюты под ногами сидящих повело: отель набирал скорость, огибая остров. Минут через двадцать он должен был пристать к берегу в одном из портов Мбали.
— Тихий, посмотри, что там.
Оперативник исчез за дверью.
— Я понял так, что проблему решить мы не сможем, — сказал Даныбай разочарованно. — Значит, будем ждать, что предложат мои «родственнички».
— Я, пожалуй, позвоню, — очнулся Миранда.
— Кому?
— Папику.
— Кому?!
— Отцу, естессно. Или у тебя на него зуб?
— Да нет, никаких зубов, — пробормотал Даныбай; отец Миранды недавно стал замом министра обороны, предложил сыну перейти к нему в подчинение, но Миранда отказался. — Что ты ему скажешь?
— Что мне грозит опасность… нам грозит опасность. Что на нас наехал спецназ SASR. Если мой предок возбудится, он и по Австралии шарахнет баллистическими, не побоится.
— А подлодку он может послать?
— Про лодку не знаю, сначала поговорю, объясню ситуацию. — Миранда встал и вышел вслед за приятелем, оставив на полу пустую бутылку из-под тоника.
— Что скажете, господа отдыхающие? — глянул Даныбай на присмиревших друзей.
— Ничего, — буркнул Прохор. — Не люблю сидеть без дела.
— Ты и не сиди, в игрушку поиграй какую-нибудь.
— Пора заказывать ужин, — напомнила Павлина; последние два дня они с Прохором в ресторан отеля не спускались, еду им приносили в номер. — Проша, я рыбу закажу, как в прошлый раз?
— Мне всё равно, — равнодушно ответил математик.
Павлина взялась за гостиничный телефон.
Пришёл Тихий.
— Никого не видно, всё спокойно. Подходим к порту под названием Мумбаса.
— Понаблюдай за причаливанием, вдруг на борт высадится ещё одна группа сасровцев. Сейчас подойдёт Мир, и мы все передислоцируемся в ваш номер.
Тихий кивнул, вышел.
— А я уже ужин заказала, — огорчилась Павлина.
— Поужинаем и двинемся.
Вошёл задумчивый Миранда с новой бутылкой глюйса в руке, оглядел обращённые к нему лица.
— Кажется, нам удастся слинять отсюда по-тихому.
— Дозвонился?
— Связь у них работает нормально. Папик сказал, что недалеко от островного архипелага Сианезии курсирует наша ПРМ-подлодка «Туман», контролирует пиратский наркотрафик. Она может подойти к Мбали за восемь часов и взять нас на борт. Продержимся?
— Если засранцы… пардон… сасровцы не пойдут на штурм — продержимся, — сказал Тихий.
— Надо сообщить твоим «братьям», — сказал Миранда.
Даныбай поморщился.
— Они сами приходят, когда захотят, я по другим измерениям не ходок. Допустим, лодка подойдёт к острову. Как мы попадём к ней на борт?
— Скутера, — предложил Прохор.
— Катер, — добавил Миранда.
— Местная подлодка, — сказал Тихий. — У неё масса преимуществ, никто не увидит, куда мы направляемся.
— Мы туда все не влезем, — покачал головой Даныбай. — Хотя идея хорошая.
— Влезем, — возразил Тихий. — Четверо разместятся в пассажирской кабине, пятый — в капитанской рубке.
— Ты предлагаешь вытурить из рубки команду? — осклабился Миранда.
— Зачем вытуривать? «Родственники» Дана вселятся в капитана, и он сделает всё без всяких угроз и объяснений экипажу.
— Ну, голова! — восхитился Миранда.
— А что, я не прав?
— Молодец, сержант! — похвалил приятеля Даныбай, начиная строить дальнейшие планы; до исполнения задуманного было ещё далеко, но впереди неожиданно загорелась заря надежды. — Возьми с полки пирожок.
— Чего? — удивился Женя Лёв. — Какой пирожок?
— Так моя бабушка говорила, когда одобряла мои поступки. Что ж, стратегическая линия ясна, дай бог здоровья твоему папику, давайте обсудим тактику действий.
В дверь постучали.
В каюте установилась тишина.
Даныбай поднял вверх палец, приоткрыл дверь.
— Ужин заказывали? — ослепительно улыбнулась смуглая девушка в сине-белом шорт-комбинезончике обслуживающего отель персонала.
— Киитос
[39], — сказал Даныбай по-фински, помогая девушке вкатить в номер тележку с едой.
