— В конце концов, — продолжала Тамара, — я
догадалась, где она, и побежала по бульвару вниз. Там ее и обнаружила. Мы
отправились сюда, решив перенести встречу с Андреем на вечер. А потом раздался
звонок. Нам позвонили из милиции и сказали, что… Что Андрей умер в метро.
Узнав, на какой станции это случилось, сыщик сразу задал
нужный вопрос:
— А что там, на этой станции? Кто-нибудь знает, куда
Андрей Иванович мог ехать?
В комнате внезапно повисла такая тишина, что стало слышно,
как на кухне кот шуршит целлофаном. Вероятно, он нашел что-то вкусное и решил
не ждать милости от людей. Промышлять по чужим кухням Мерс начал недавно, когда
по требованию ветеринара Кудесников перевел его на низкокалорийный корм.
— Ну… кхм… — откашлялся в кулак Елагин. Его взгляд
заметался по сторонам, словно искал, за что зацепиться. Все же друг семьи
превозмог себя и встретился с сыщиком глазами. — Там неподалеку моя
квартира. В пяти минутах ходьбы.
— Отлично, — подхватил Кудесников. — Значит,
можно предположить, что Андрей Иванович направлялся к вам. И что вы имеете
прямое отношение к намечавшемуся разводу. Наверняка он хотел спросить у вас о
своей жене.
— Ну что вы такое говорите, Арсений! — неожиданно
возмутилась Тамара. — Стас тут совершенно ни при чем!
— Вот и милиция так думает, — подхватила Фаина,
затушив сигарету в пепельнице, стоявшей на подоконнике между горшками с
кактусами. — Что Стас тут совершенно ни при чем.
— Кстати, а что же на самом деле думает милиция? —
спросил Кудесников. И хотел спросить что-то еще, но Фаина его перебила:
— Мне кажется, ваш кот открыл холодильник.
— Ну что вы! Впрочем… Кто его знает? Иногда я сам
удивляюсь его фантазиям.
— Думаю, нужно посмотреть. — Она поднялась со
стула и двинулась на кухню, бросив через плечо: — Может быть, стоит его
приструнить?
Поняв намек, Арсений отправился вслед за ней. Мерс сидел на
полу и с удовольствием ел сардельку, для удобства наступив лапой на привязанную
к ней веревочку. Холодильник был закрыт, никаких разорванных пакетов вокруг не
наблюдалось, и где паршивец добыл эту самую сардельку, было совершенно
непонятно.
— Я просто вынуждена выдать вам одну страшную семейную
тайну, — трагическим шепотом сказала Фаина, приблизив к Кудесникову ярко
накрашенное лицо. Над верхней губой у нее блестели капельки пота.
— Пожалуй, я уже знаю эту тайну, — не смог
сдержаться Арсений. — Стас Елагин прежде ухаживал за Тамарой, а потом
переключился на ее сестру.
— Кто вам сказал? — сердито спросила Фаина. Она
хотела, чтобы для сыщика новость стала открытием.
— Я догадался. Не нужно быть семи пядей во лбу. Все
трое напряжены и взвинчены. И в этом виновата не только смерть Папаскина.
— Все трое страдают из-за этой двусмысленной
ситуации, — дернула плечом Фаина. — У Тамары уязвленное самолюбие,
Марина испытывает чувство вины, а Стас разрывается между своей любовью и
чувством долга.
— Какого такого долга?
— Если мужчина разлюбил женщину, — назидател??но
сказала Фаина, — он должен ей… Что, как вы полагаете?
— Коробку шоколадных конфет, — без промедления
ответил черствый Арсений. — Послушайте, сейчас не время решать философские
вопросы. Лучше просветите меня относительно того, что такого случилось в
последнее время в этом любовном… квадрате.
— Почему квадрате?
— Одна из вершин — муж, подозревавший, что он обманут.
— Чтобы Маришка изменила мужу? Ха. Это совершенно
невозможно. Когда она врет, немедленно краснеет. С детства даже самая невинная
ложь ей не дается. Жаль, следователи не в курсе дела. Иначе не мучили бы ее. А
уж Папаскин-то точно знал про эту особенность своей жены. Понятия не имею,
зачем он отправился к Стасу домой.
— Это лишь предположение, — напомнил
Кудесников. — Точно мы пока не можем сказать, как Андрей Иванович оказался
на той станции. Зачем и почему.
Звонок в дверь прервал его рассуждения.
— Наверняка милиция! — пискнула в комнате Марина.
— Спокойствие, дамы, — громовым голосом возвестил
сыщик. — Вы забыли, что мы ожидаем прибытия Белкина.
Он сам отправился в коридор, перешагнув через кота, который
растянулся на полу и играл веревочкой от сардельки.
На пороге действительно стоял Белкин. У него был убитый вид,
и челка свисала на лоб как-то особо печально.
— Здрась… — бормотнул он, переступив порог.
— Привет, привет, — вполголоса ответил
Арсений. — Тебя тут ждут, знаешь ли. Марина при всех сообщила, что ты ее
успокаиваешь. Нормально?
Щеки Белкина немедленно покрылись нежным младенческим
румянцем, а зрачки, казалось, совершили полный оборот вокруг носа.
— Пришел как раз вовремя, — не дожидаясь ответа,
продолжал Кудесников. — Рассказчики как раз дошли до кульминационного
момента. Убийства.
Он завел напарника в комнату, поздоровался вместо него с
присутствующими и загнал в кресло, стоявшее в самом углу. В течение
последующего разговора он и сам заметил, что Марина постоянно оборачивается и
смотрит на Белкина. Это было так странно… Вот если бы она оборачивалась и
смотрела на него, он бы не удивился. Привык к женскому вниманию. Белкин же как
мужчина стоил немногого. Впрочем, может быть, он к нему несправедлив? Одевается
этот тип в дорогие шмотки и, несмотря на то что часто попадает впросак,
держится довольно неплохо.
— Так что произошло с Андреем Ивановичем на вашей,
Стас, станции метро?
— Она не только моя, — резонно возразил тот, ерзая
на диване. — Там еще сто тысяч человек выходят. Смеетесь вы, что ли?
— В милиции сказали, Андрюша принял огромную дозу
гормонального препарата. У него началась страшная аритмия. Его успели доставить
в больницу, но помочь не смогли. Лишь определили, чем он отравился. Оказалось —
уже поздно…
— Этот препарат был ему прописан?
— Нет, что вы! Андрюша вообще не пил лекарств.
— Это была дурацкая фобия, — раздраженно вставила
Тамара. — Я с ответственностью вам это говорю. Иногда просто необходимо
задавить болезнь в зародыше. Так нет — он ни за что не соглашался даже на самую
безобидную таблетку! Сколько я с ним билась!
— А вы что, врач? — поинтересовался Кудесников.
— Нет, я не врач, я редактор, — сердито ответила
та. — И еще — просто разумная женщина. Маришка с мужем вообще спорить не
могла, вот мне иногда и приходилось вмешиваться.
— А что вы можете сказать про этот самый препарат,
который послужил причиной смерти? — обратился Кудесников ко всем сразу.
Однако ответила ему снова Тамара. К настоящему моменту уже
стало понятно, что она дама не промах.
